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Die Republikaner im Senat stimmten am Mittwoch gegen eine Maßnahme zur Aufstockung der Mittel für die Ukraine und lösten damit einen Ansturm der Demokraten auf die Verabschiedung eines weiteren Hilfsgesetzes aus, während US-Präsident Joe Biden die Gesetzgeber vor den Risiken warnte, Kiew in einem kritischen Moment aufzugeben.
Der am Mittwoch abgelehnte parteiübergreifende Ausgabenentwurf in Höhe von 118 Milliarden US-Dollar hatte die Unterstützung für Kiew mit einem Vorgehen gegen die Einwanderung an der Grenze zwischen den USA und Mexiko verknüpft. Die Republikaner gaben es auf, nachdem Donald Trump den Deal scheiterte.
Sein Scheitern löste eine Rettungsaktion der Demokraten aus, wobei der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, einen „Plan B“ vorschlug, um die Finanzierung Kiews aufrechtzuerhalten – was die Hoffnung weckte, dass eine stärkere US-Unterstützung für die Ukraine vereinbart werden könnte.
Schumers neuer Vorschlag beseitigt Grenzmaßnahmen, lässt aber 60 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln für die Ukraine sowie Unterstützung für Israel und Taiwan und Milliarden US-Dollar an humanitärer Hilfe für Gaza und andere Teile der Welt übrig. Am späten Mittwoch blieb jedoch ungewiss, ob der überarbeitete Gesetzentwurf genügend Unterstützung finden würde, um das Oberhaus des Kongresses zu verabschieden.
Der Senat stimmte am Mittwochnachmittag mit 58 zu 41 Stimmen dafür, eine von mehreren gesetzgeberischen Hürden für die Prüfung von Schumers überarbeitetem Vorschlag zu beseitigen, nachdem acht republikanische Senatoren für den Plan gestimmt hatten. Der Gesetzentwurf benötigt 60 Stimmen, um voranzukommen.
Schumer sagte, der Senat werde am Mittwochabend nach Hause zurückkehren, „um unseren republikanischen Kollegen die Nacht zu geben, sich selbst zu verstehen“ und am Donnerstagnachmittag zur nächsten Abstimmung wieder zusammentreten.
Dieser mögliche Durchbruch bei der Finanzierung der Ukraine würde in Europa begrüßt werden, da Washingtons Verbündete zunehmend besorgt über den Zusammenbruch der US-Finanzierung für Kiews Bemühungen sind, von Russland erobertes Territorium zurückzugewinnen und weiteren Angriffen standzuhalten.
Während einer Spendenaktion in New York am Mittwoch sprach Biden mit Spendern und sagte, der russische Präsident Wladimir Putin sei „in höchster Alarmbereitschaft“.
„Was machen wir? Rückzug?“ Der amerikanische Präsident fügte hinzu.
Er sagte, die Vereinigten Staaten seien die „Primärnation“. „Was passiert, wenn die Vereinigten Staaten aus den Ereignissen aussteigen?“
„Was passiert im Nahen Osten?“ sagte Biden. „Taiwanstraße? Was passiert in Asien? Was passiert mit der Ukraine?“
Selbst wenn der Senat Schumers alternativen Plan billigt, muss der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson – ein Verbündeter von Trump – einer Abstimmung im Repräsentantenhaus zustimmen. Am Mittwochmorgen lehnte er es ab, seine Meinung zu Schumers Vorschlag zu äußern.
„Wir werden sehen, was der Senat tut“, sagte er gegenüber Reportern. „Wir lassen zu, dass der Prozess weiterläuft, und kümmern uns um die Angelegenheit, wenn sie versandt wird.“ [from the Senate]“.
Johnson fügte hinzu: „Ich habe deutlich gemacht, dass man diese Probleme entsprechend ihrer Berechtigung angehen muss und dass Israel dringend Hilfe braucht, und das weiß jeder.“
Ein separater Vorschlag, den Johnson diese Woche dem Repräsentantenhaus vorgelegt hatte, um die Hilfe für Israel zu erhöhen, scheiterte am Dienstagabend lediglich an der Abstimmung.
Während sich die internationale Aufmerksamkeit am Mittwoch auf den Senat richtete, warnte das Weiße Haus, dass es sich nicht auf Notfallpläne zur Umgehung des Gesetzgebers konzentriere, falls dieser weiterhin zusätzliche Mittel für die Ukraine blockiert.
„Wir konzentrieren uns auf die Verabschiedung eines parteiübergreifenden Unterstützungspakets für die Ukraine, das ihr die Werkzeuge und Fähigkeiten verleiht, die sie benötigt, um die derzeit von Russland besetzten Gebiete weiterhin effektiv zu verteidigen und zurückzuerobern“, sagte der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, am Mittwoch in Brüssel. Dort traf er sich mit NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg.
„Letztendlich gibt es für die Vereinigten Staaten keine Alternative, in die Arena zu treten und ein Maß an Ressourcen bereitzustellen, das es der Ukraine ermöglichen würde, die Artillerie, Luftverteidigungssysteme und andere Fähigkeiten zu erhalten, die sie benötigt“, fügte Sullivan hinzu.
Stoltenberg betonte die Bedeutung der Unterstützung der NATO, einschließlich der Vereinigten Staaten, um der Ukraine bei der Rückeroberung von Territorium zu helfen und zu zeigen, dass Russland bei seiner Invasion einen strategischen Fehler gemacht habe.
„Wir konzentrieren uns auf Plan A, der vorsieht, dass alle Verbündeten die Ukraine weiterhin unterstützen“, sagte Stoltenberg. Er fügte hinzu: „Ich erwarte, dass die Vereinigten Staaten auch in Zukunft Entscheidungen treffen werden, um die Ukraine weiterhin zu unterstützen.“