Die Dallas Mavericks wollen die Oklahoma City Thunder eliminieren

DALLAS – Zum zweiten Mal in drei Saisons hat Luka Doncic die Dallas Mavericks ins Finale der Western Conference geführt.

Donczyk ist in diesem Fall von einer sehr vielfältigen Nebenbesetzung umgeben, angeführt von seinem Co-Star Kyrie Irving.

Irving und Doncic erzielten zusammen 51 Punkte und 13 Assists in einem 117-116-Sieg in Spiel 6 am Samstag und eliminierten damit die erstplatzierten Oklahoma City Thunder. Wie schon in der gesamten Serie leisteten die Rollenspieler der ersten Saison im Kader von Dallas wichtige Beiträge, als die Mavs sich von einem 17-Punkte-Rückstand in der zweiten Halbzeit erholten.

Stürmer PJ Washington, der zum Handelsschluss verpflichtet wurde, rettete die Mavs mit seinem Schuss bei den letzten beiden Siegen der Serie und sorgte 2,5 Sekunden vor Schluss für den spielentscheidenden Freiwurf. Stürmer Derrick Jones Jr., der im Sommer mit einem Veteranen-Mindestvertrag kam, erzielte 22 Punkte und jagte in der Verteidigung den Superstar von Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander. Rookie-Center Derek Lively II, der Preis der Mavs für den Gewinn der letzten beiden Spiele der letztjährigen regulären Saisonniederlage, kam bei einem Sieg über Oklahoma City mit 12 Punkten und 15 Rebounds von der Bank und Dallas dominierte den Rebound-Kampf.

„Er ist einer der besten Spieler der Welt, aber manchmal übersehen wir die Tatsache, dass es nicht strukturiert ist.“ [around Doncic]„, sagte Mavs-Trainer Jason Kidd. „Ein einziger Mann kann dich nicht dorthin bringen.“ Du brauchst ein Team. Jetzt hat er ein Team, an das er glaubt.

Laut ESPN Stats and Information Research beendete Doncic Spiel 6 mit 29 Punkten, 10 Rebounds und 10 Assists und war damit der fünfte Spieler in der NBA-Geschichte, der in den Playoffs drei Triple-Doubles in Folge erzielte.

Aber Doncic hatte die meiste Zeit der Serie mit einer Verstauchung des rechten Knies und einem schmerzenden linken Knöchel zu kämpfen. Er erzielte einen Durchschnitt von 24,7 Punkten – ein deutlicher Rückgang gegenüber seinem Spitzenwert von 33,9 in der regulären Saison – und schoss 44,7 % vom Boden, obwohl er in den letzten beiden Spielen seinen Ballkontakt fand.

„Wir haben die Serie gewonnen. Das ist alles, was am Ende zählt“, sagte Doncic. „Wir haben 4:2 gewonnen. [even though] Wir haben keine Haushaltsgeräte. Es ist großartig, dass wir gewonnen haben, aber die Schwierigkeiten stehen uns noch bevor. Man muss positiv bleiben und darf sich nicht verbiegen.“

Doncic lobte Irving dafür, dass er während der gesamten Saison und Serie für „immer positive Energie“ gesorgt habe. Irving hat sich zum lautstarken Anführer der Mavs entwickelt, was sich daran zeigt, dass er gebeten wurde, eine spontane Rede in der Umkleidekabine zu halten, nachdem Dallas sich für einen Sieg eingesetzt hatte.

„Ich habe versucht, die Emotionen zurückzuhalten, weil diese Serie so hart und hart war“, sagte Irving, der seinen Serienbestwert mit 22 Punkten beim 9-gegen-23-Schießen in Spiel 6 erreichte. „Ich denke, das sind wir. Wir müssen die Talente und Fähigkeiten des anderen wirklich wertschätzen, und vor allem müssen wir viele Jungs haben, die mithalten wollen, wollen, dass der andere gut abschneidet und bereit sind, kleine Dinge zu opfern. Ich denke, das tun wir.“ Das müssen wir weiterhin beweisen, um Siege zu erringen.

„Natürlich ist die Arbeit noch nicht getan, aber es fühlt sich gut an, im Konferenzfinale zu stehen.“

Irving verbesserte seinen persönlichen Rekord auf 14:0, da sein Team die Chance hatte, die Serie zu gewinnen.

Die Mavericks schafften größtenteils ein Comeback, als sie Oklahoma City mit 47:31 übertrafen und einen Vorsprung von 27:8 bei den Punkten der zweiten Chance hatten. Ein großer Teil davon war Lively zu verdanken, der das gesamte vierte Viertel spielte und dabei acht Punkte und sechs Rebounds beisteuerte. Laut ESPN Stats & Info war Oklahoma City 5 von 16 bei umkämpften Schüssen von Lively. Dallas übertraf OKC in den 30 Minuten von Lively um 26 Punkte.

„Es ist verrückt, Mann, er macht das als Neuling“, sagte Donczyk über Lively. „Er hat unglaubliches Potenzial und ich bin froh, dass die Mavs ihn ausgewählt haben.“

Washington, der die Mavericks mit drei Toren in der Serie anführte, nutzte die Aufmerksamkeit der Thunder auf das Star-Duo von Dallas aus und erzielte am Samstag erst nach 5:19 ein Tor. Er beendete das Spiel mit neun Punkten, hervorgehoben durch einen 3-Punkte-Wurf nach einem Dancic-Feed, der den Mavericks vorübergehend die Führung verschaffte, 2:01 vor Schluss und zwei späte Freiwürfe, die Dallas endgültig in Führung brachten.

„Ich denke, er hat auf seinen Moment gewartet“, sagte Irving über Washington. „Er hat die meiste Zeit der Serie gut gespielt, daher hatten wir ein gewisses Vertrauen in ihn, dass er irgendwann einige großartige Schüsse abgeben wird, und sind dankbar, dass er geschlagen hat.“ ihnen.“ Mann, das ist purer Glaube und Hoffnung.“

Dank Gilgeous-Alexanders Brillanz, 36 Punkten und acht Assists in Spiel 6 hatten die Thunder die Chance, die Serie zu verlängern. Noch 20 Sekunden übrig.

Doch ein Gilgeous-Alexander-Foul brachte Washington an die Freiwurflinie. Gilgeous-Alexander assistierte bei einem Schuss von Doncic und wurde in der Ecke gefangen, als Doncic den Ball zu Washington kickte und gleichzeitig Washingtons linken Ellbogen bei einem 3-Punkte-Versuch traf.

„Ich hätte ihn nicht im Stich lassen sollen. Wir reden das ganze Jahr darüber, Spiele zu gewinnen und diszipliniert zu sein“, sagte Gilgeous-Alexander. „Das war schlimm. Wenn ich diesen Moment gehabt hätte, hätte ich ihn nicht gefoult. Lass ihn danebengehen oder den Schuss machen.“

Die letzte Auszeit von Oklahoma City endete, als die Thunder dieses Foul bestritten. Teampräsident Tony Brothers sagte während einer Poolbesprechung, dass Gilgeous-Alexander früh einen sauberen Block hatte und dann Washingtons Arm berührte.

„Der fortgesetzte Kontakt mit der Hand ist illegal, da der Kontakt den Ball nicht zerbricht“, sagte Brothers. „Hätte Shai den Ball weggeworfen, wäre der Kontakt als teilweiser Kontakt gewertet worden.“

Washington machte seine ersten beiden Versuche, verpasste dann aber absichtlich den letzten Freiwurf und verhinderte so, dass die Thunder einen Spielzug für einen potenziellen Buzzer-Beater vorbereiten konnten. Jalen Williams verpasste zum Saisonende in Oklahoma City einen 64-Fuß-Wurf und ließ Luftschlangen von den Dachsparren des American Airlines Center fallen.

Die an fünfter Stelle gesetzten Mavericks warten nun auf den Sieger von Spiel 7 am Sonntag zwischen den Minnesota Timberwolves und dem Titelverteidiger Denver Nuggets, um ihren Gegner für das West-Finale zu bestimmen – das am Dienstagabend auswärts gegen Dallas beginnt.

„Heute geht es um das heutige Spiel, morgen denken wir über die Conference Finals nach“, sagte Doncic. „Ich denke, wir müssen es alle genießen, denn ich würde sagen, es ist eine sehr harte Serie.“