Von Laura Sanicola
(Reuters) – Die US-Benzinpreise sind Anfang dieses Monats gestiegen, fallen aber wieder, nachdem Raffinerien an der Westküste ausgefallen sind und die saisonale Nachfrage nachgelassen hat.
Die Preise fielen nach einer wochenlangen Erholung, nachdem die Organisation erdölexportierender Länder und ihre Verbündeten Pläne angekündigt hatten, das OPEC+-Produktionsziel um 2 Millionen Barrel pro Tag zu kürzen.
Präsident Joe Biden plant, die endgültige Freigabe von 180 Millionen Barrel Rohöl aus den US Strategic Petroleum Reserves bis Ende Dezember zu verkaufen. Die Biden-Demokraten hoffen, dass der Schritt der Partei helfen wird, bei den Zwischenwahlen im November eine knappe Mehrheit im Repräsentantenhaus und im Senat zu behalten.
Nicht alle Preise sinken. Die Dieselpreise in den USA sind in den letzten zwei Wochen aufgrund der steigenden weltweiten Nachfrage, geringerer Lagerbestände und einer geringeren Produktion in Europa aufgrund von Streiks in Raffinerien in Frankreich gestiegen.
Wo sind die Spritpreise jetzt?
Der nationale Durchschnitt liegt bei 3,85 $ pro Gallone, 18 Cent über dem Tiefststand Mitte September von 3,67 $ pro Gallone, aber unter dem Höchststand von vor zwei Wochen.
Der Dieselpreis ist nach Angaben der US Energy Information Administration im vergangenen Monat um 33 Cent gestiegen und liegt jetzt bei 5,32 US-Dollar pro Gallone.
Laut Bundesdaten verbrauchen die Vereinigten Staaten täglich etwa 9 Millionen Barrel Benzin und etwa 3 Millionen Barrel Diesel.
Die US-Ölraffinerien arbeiten hart daran, die niedrigen Lagerbestände auch bei kaltem Wetter wieder aufzufüllen, was normalerweise mit einem Rückgang der Kraftstoffnachfrage einhergeht. Der gleitende Vier-Wochen-Durchschnitt für die Benzinnachfrage ist 2,4 % niedriger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres, während die Raffinerieauslastung 5 % höher ist.
Die US-Benzinpreise stiegen Anfang dieses Jahres in die Höhe und erreichten im Juni ihren Höchststand im Gefolge westlicher Sanktionen gegen russische Energieprodukte und eines Rückgangs der globalen Raffineriekapazitäten nach der pandemiebedingten Abschaltung.
Was hat die Preise beeinflusst?
Im vergangenen Monat sind die US-Benzinpreise hauptsächlich aufgrund von Ausfällen in regionalen Raffinerien an der Westküste und im Mittleren Westen gestiegen. In Kalifornien sind die Kosten im vergangenen Monat um mehr als 1 US-Dollar pro Gallone gestiegen, während die Preise in Texas niedriger als im letzten Monat geblieben sind.
Raffineriewartungen finden häufig im Herbst statt, wenn die Nachfrage nach der Sommerfahrsaison gering ist. Aber in diesem Herbst mussten einige Raffinerien ihre Einheiten aufgrund von Infrastrukturproblemen ohne Vorwarnung schließen.
Drei Raffinerien im US-Bundesstaat Washington und Kalifornien planten Wartungsarbeiten, während es in anderen im September zu ungeplanten Ausfällen kam, so die Daten und Raffineriequellen von Refinitiv. Im Mittleren Westen bleibt die Toledo-Raffinerie von BP-Cenovus offline, nachdem eine tödliche Explosion die Anlage Ende letzten Monats lahmgelegt hat.
Im Oktober beendeten mehrere französische Raffinerien einen Arbeiterstreik, um die steigenden Lebenshaltungskosten zu bekämpfen, die die weltweiten Destillatvorräte verringerten und die US-Destillatexporte erhöhten.
Die US-Ölraffinerien nutzten letzte Woche 89,5 % ihrer Kapazität, noch bis zur Nebensaison. Die gesamte US-Raffineriekapazität ist gesunken, seit die Coronavirus-Pandemie die Nachfrage Anfang 2020 niedergeschlagen hat.
Das Benzin, das zur Erfüllung der kalifornischen Umweltvorschriften produziert wurde, ging letzten Monat auf den Großhandelsmärkten in Los Angeles und San Francisco aufgrund des Überangebots um etwa 2 Gallonen zurück, sagten Händler.
Welche anderen Faktoren beeinflussen die Kraftstoffpreise?
Knappe Raffinerievorräte haben die Kluft zwischen Großhandels- und Einzelhandels-Benzin-Futures groß gehalten, die derzeit bei etwa 1,25 $ pro Gallone liegt, weit über dem Durchschnitt von 88 Cent in den letzten fünf Jahren.
Die Benzinnachfrage im US-Einzelhandel war den ganzen Sommer über schleppend, hat sich jedoch laut Bundesdaten im vergangenen Monat verbessert. Dies dämpfte die Aktien, wobei sich die US-Benzinaktien nahe einem Achtjahrestief stabilisierten. Zusätzliche Raffinerieunterbrechungen könnten diese Aktie stärker unter Druck setzen und die Preise in die Höhe treiben.
(Berichterstattung von Laura Sanicola und Stephanie Kelly; Redaktion von David Gavin und David Gregorio)