Die Arbeiterbewegung in den Vereinigten Staaten erfreut sich großer Beliebtheit, die Gewerkschaftsmitgliederzahl nimmt jedoch ab

Mit Drehbuchautoren und Schauspielern an der Spitze der Unterhaltungsindustrie und streikenden Hotelreinigungskräften, gefolgt von Streiks von Amazon-Lagerarbeitern und Arbeitern in der Lebensmittelindustrie, wurde dieser Sommer als „Streiksommer“ bezeichnet.

In den ersten acht Monaten des Jahres 2023 haben mehr als 323.000 Arbeitnehmer ihren Arbeitsplatz auf der Suche nach besseren Sozialleistungen, Löhnen und/oder Arbeitsbedingungen verlassen. Aber die Gewerkschaftsmitgliedschaftsquote ist die niedrigste seit Jahrzehnten und erreicht im Jahr 2022 10,1 %. Warum ist die Gewerkschaftsmitgliedschaft angesichts der in den letzten Jahren zunehmenden Streikaktivität nicht gestiegen?

Die Streikaktivität nimmt zu, die Gewerkschaftsmitgliedschaft verzögert sich

Nach Angaben des Bureau of Labor Statistics beteiligten sich im Jahr 2018 etwa 485.000 Menschen an groß angelegten Streiks, die größte Beteiligung seit 1983.

Weit verbreitete Arbeitskampfmaßnahmen wurden in den Jahren 2018 und 2019 teilweise von der „Red for Ed“-Bewegung vorangetrieben. Lehrer im ganzen Land und über Parteigrenzen hinweg haben sich für höhere Gehälter, bessere Arbeitsbedingungen und mehr Schulfinanzierung ausgesprochen.

Obwohl die Arbeiterstreiks andauerten, war die Gewerkschaftsquote über Jahrzehnte hinweg stetig zurückgegangen. Der Gesamtanteil der Gewerkschaftsmitglieder ist deutlich niedriger als vor 40 Jahren. Zwischen 1983 und 2022 sank die Gewerkschaftsmitgliedschaft um die Hälfte, von 20,1 % auf 10,1 %.

„Der gewerkschaftliche Organisationsgrad erreichte in den Nachkriegsjahrzehnten der 1950er und 1960er Jahre mit über 30 % seinen Höhepunkt“, sagte Kent Wong, Direktor des UCLA Labour Center.

Werden die Gewerkschaften zu ihrem früheren Glanz zurückkehren?

Im ersten Halbjahr 2022 gewannen die Gewerkschaften 662 Wahlen und deckten damit insgesamt 58.543 Arbeitnehmer ab – die meisten seit fast 20 Jahren, so die Daten von Nationaler Ausschuss für Arbeitsbeziehungen (NLRB).

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Doch die Mitgliederzahlen der Gewerkschaften sind seit mehreren Jahrzehnten rückläufig. In den 1950er Jahren war jeder dritte Arbeitnehmer durch eine Gewerkschaft vertreten. Mittlerweile sind es fast eins zu zehn.

Warum ist die Gildenmitgliedschaft so gering?

Die Arbeitsgesetze in den Vereinigten Staaten erschweren es Arbeitnehmern, Gewerkschaften zu gründen: etwa 27 Staaten Sie verabschiedeten Gesetze zum „Recht auf Arbeit“, was es den Arbeitnehmern erschwerte, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Diese Gesetze sehen eine Gewerkschaftsvertretung für Nicht-Gewerkschaftsmitglieder vor – ohne Anspruch auf Zahlung von Gewerkschaftsbeiträgen zu erheben.

Selbst wenn die Arbeiter eine Gewerkschaftswahl gewinnen würden, gäbe es eine zweistufige Hürde, sagte Wong. „Sie müssen die Wahl gewinnen, um als Verhandlungseinheit angenommen zu werden, die die Arbeitnehmer an jedem Arbeitsplatz vertritt. Aber darüber hinaus müssen sie das Unternehmen davon überzeugen, dem Vertrag zuzustimmen.“

„Die bedauerliche Wahrheit ist, dass die Gesetze für die Arbeiter nicht funktionieren“, fuhr er fort.

Neben der Verabschiedung ungünstiger Gesetze gegenüber Gewerkschaften investieren Unternehmen auch Geld in Programme und Berater, die Methoden zur Gewerkschaftsunterdrückung am Arbeitsplatz anbieten. Eine Analyse des Economic Policy Institute aus dem Jahr 2019 ergab, dass Unternehmen fast 50 % des BIP ausgeben 340 Millionen Dollar jährlich zum Thema „Vermeidung von Gewerkschaften“ durch Berater, die dabei helfen, Regulierungsbehörden abzuschrecken. Arbeitgebern wurde in 41,5 % aller Gewerkschaftskampagnen ein Verstoß gegen Bundesgesetze vorgeworfen.

In Arbeitssektoren, die traditionell Hochburgen der Gewerkschaften waren, sind heute weniger Arbeitskräfte beschäftigt, beispielsweise in der verarbeitenden Industrie, im Transportwesen und im Baugewerbe.

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Die Mehrheit der Amerikaner unterstützt Gewerkschaften

Eine Umfrage ergab, dass mehr als zwei Drittel der Amerikaner Gewerkschaften befürworten Gallup. Und diese Quote ist bei Amerikanern unter 30 sogar noch höher – 88 % antworteten auf eine AFL-CIO-Umfrage und gaben an, dass sie Gewerkschaften unterstützen.

Wong sagte, dass die öffentliche Unterstützung für Gewerkschaften zwar relativ hoch sei, sich dies jedoch nicht in den Gewerkschaftsquoten widerspiegele. „Die Arbeitsgesetze in diesem Land sind stark zugunsten von Unternehmen und Arbeitgebern und zu Lasten der Arbeitnehmer.“ „Mit dem Niedergang der Gewerkschaften haben wir auch eine größere wirtschaftliche Ungleichheit, eine Mittelschicht, die ihren Tiefpunkt erreicht hat, und eine wachsende Zahl erwerbstätiger Armen gesehen“, fügte er hinzu.

Warum schlagen Menschen?

Die Red for Ed-Bewegung in den Jahren 2018 und 2019 brachte Pädagogen aus dem ganzen Land und aus dem gesamten politischen Spektrum aus den Klassenzimmern an die Front. Die Lehrer forderten höhere Löhne, mehr Ressourcen für die Schüler und mehr Mittel für die Schulen.

„Viele dieser Anliegen stehen heute im Vordergrund unserer Prioritäten“, sagte Karen White, stellvertretende Geschäftsführerin der National Education Association. White schloss sich streikenden Lehrern in North Carolina und Oklahoma an. „Lehrer haben den Mangel an Respekt, den Mangel an angemessener Vergütung und die mangelnde Unterstützung ihrer Schüler in den Schulen satt“, sagte White.

White sagte, dass die von NEA-Mitgliedern und Pädagogen im ganzen Land angesprochenen Probleme mit nicht-traditionellen Themen zu tun hätten. Beispiele hierfür sind kleinere Klassengrößen, eine bessere psychische Unterstützung der Schüler sowie mehr Krankenpfleger und Berater. „Pädagogen möchten sicherstellen, dass ihre Schüler das haben, was sie brauchen, um in ihren Klassenzimmern die besten Lernenden zu sein.“

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Im März 2023 streiken mehr als 60.000 Mitarbeiter des Los Angeles Unified School District – darunter Schulpersonal und Lehrer – für Gehaltserhöhungen und Aktienerhöhungen.

Wer gehört jetzt zu den Gewerkschaften?

Ungefähr 35 % der Arbeitnehmer in den Präventionsberufen wurden von der Gewerkschaft vertreten. Dazu gehören Justizvollzugsbeamte, Polizisten, Feuerwehrleute und Sicherheitskräfte. Sie hatten die höchsten gewerkschaftlichen Organisationsraten aller Arbeitnehmer. Gefolgt von Bildung, Ausbildung und Bibliotheksberufen mit einer Quote von 33,7 %. Laut BLS.

Verkäufe, Computerberufe, Mathematik und Berufe im Zusammenhang mit der Zubereitung und dem Servieren von Speisen wiesen bei Gewerkschaftsmitgliedern die niedrigsten Quoten auf: alle weniger als 4 %.

Historisch gesehen hatten Männer höhere Gewerkschaftsmitgliedsquoten als Frauen, aber der Abstand zwischen diesen Quoten ist in den letzten Jahren kleiner geworden. Mittlerweile sind etwa 47 % aller Gewerkschaftsmitglieder Frauen.

Schwarze Arbeitnehmer hatten weiterhin höhere Gewerkschaftsmitgliedsquoten (11,6 %) als weiße Arbeitnehmer (10 %), asiatische Arbeitnehmer (8,3 %) und hispanische Arbeitnehmer (8,8 %).

Welche Bundesstaaten haben die höchste Zahl gewerkschaftlich organisierter Arbeitnehmer?

Fast ein Viertel der auf Hawaii lebenden Arbeitnehmer sind gewerkschaftlich organisiert. Nach Angaben des Bureau of Labor Statistics. Mindestens 19 Bundesstaaten weisen einen höheren Anteil gewerkschaftlich organisierter Arbeitnehmer auf als der Landesdurchschnitt. South Carolina hatte mit 2 % die niedrigste Gewerkschaftsvertretung.

Izer

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