Die West Virginia University gab am Montag bekannt, dass sie homophobe Kommentare von Hall of Famer Bob Huggins, ihrem Männer-Basketballtrainer, während eines Live-Radiointerviews überprüft und später anspricht.
In der „Bill Cunningham Show“ des Senders 700WLW in Cincinnati sprach Huggins über seine 16-jährige Tätigkeit an der University of Cincinnati und die ironische Rivalität der Schule mit der Xavier University. Er erinnerte sich an ein Shootout-Spiel in Crosstown zwischen den Schulen und nannte Xavier-Fans zweimal schwul und sagte, sie würden „Gummipenis auf den Boden werfen und dann sagen, dass sie es nicht getan haben“.
In einer Erklärung sagte West Virginia, die Kommentare von Huggins seien „unempfindlich, beleidigend“ und repräsentierten nicht seine Werte. Die Schule „duldet den Gebrauch einer solchen Sprache nicht und nimmt solche Maßnahmen sehr ernst. Die Situation wird von der Universität und ihrem Sportreferat geprüft und angegangen.
Auf die Frage, ob Huggins, 69, während der Überprüfung weiter rekrutieren und arbeiten dürfe, verwies ein Sprecher der Männer-Basketballmannschaft auf die Erklärung der Universität. Huggins antwortete nicht auf eine SMS, in der er gefragt wurde, ob er von der Universität diszipliniert worden sei.
Die Rekrutierungsperiode im Sommer erreicht ihren Höhepunkt im Juli. College-Trainer können Angebote für offizielle und inoffizielle Besuche bis zum 18. Mai halten, dann erneut vom 27. Mai bis Mitte Juni, wenn die Trainer nicht mehr auf die Rekrutierungsspur gehen können.
Huggins entschuldigte sich, bevor die Universität seine Erklärung veröffentlichte, und sagte, er akzeptiere „absolut alle Konsequenzen“ für seine Kommentare.
„Während des Gesprächs habe ich eine absolut unsensible und hasserfüllte Sprache verwendet, für die es keine Entschuldigung gibt – und ich werde nicht versuchen, hier eine zu schaffen“, sagte Huggins in einer Erklärung. „Ich entschuldige mich zutiefst bei den Personen, die ich beleidigt habe, und bei der Gemeinschaft der Xavier University, der University of Cincinnati und der West Virginia University.“
Er erschien am Montagabend nicht wie geplant bei einer Spendenaktion in West Virginia in Wheeling, W.Va.; Er wurde durch seinen langjährigen Assistenten Ron Everhardt ersetzt.
„Er hatte eine Gehirnerschütterung und kann heute Abend nicht teilnehmen“, sagte Ren Baker, Sportdirektor von West Virginia, gegenüber lokalen Reportern.
Huggins trainiert seit 2007 in West Virginia. Er wurde 2022 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen und ist einer von nur sechs Männertrainern in der Division I, die 900 Karrieresiege erzielt haben. Huggins, ein Absolvent aus West Virginia, leitete das Programm. Das Final Four im Jahr 2010 war eine Leistung, die das Team seit den 1950er Jahren nicht mehr erreicht hatte.