Der „teuflische Komet“ soll an der Sonne vorbeischwingen und während der Sonnenfinsternis sichtbar sein

Ein „teuflischer Komet“, der für seine gelegentlichen Ausbrüche bekannt ist, ist derzeit am Nachthimmel zu sehen, und glückliche Sterngucker könnten den Himmelskörper nächsten Monat während einer lang erwarteten Sonnenfinsternis entdecken.

Der Komet 12P/Pons-Brooks trägt den Spitznamen „Teufelskomet“, weil er bei seinem Ausbruch im letzten Jahr zwei deutliche Spuren aus Gas und Eis in Form von Teufelshörnern hinterlassen hat.

Derzeit ist der Komet mit Ferngläsern und Teleskopen von der Nordhalbkugel aus zu sehen. Aber am Ende des Monats könnte der Komet mit bloßem Auge sichtbar sein, während er durch das innere Sonnensystem schwingt und Mitte April seine größte Annäherung an die Sonne erreicht.

Ein Komet hat normalerweise einen Kern aus Staub, Gas und Eis, der von hellen Gaswolken, der Koma, umgeben ist. Diese Himmelskörper sind „gefrorene Überreste der Entstehung des Sonnensystems“ und einige der größten können einen Durchmesser von mehreren zehn Kilometern haben. Laut NASA.

Sonnenlicht und Sonnenstrahlung können den Kern eines Kometen erhitzen und manchmal zu heftigen Explosionen führen, wie es beim Kometen 12P/Pons-Brooks mehrmals der Fall war.

Der Komet kann am frühen Abend von der Nordhalbkugel aus gesehen werden, wenn man in Richtung West-Nordwest-Horizont blickt. Es wird erwartet, dass es gegen Ende des Monats heller wird und sichtbar ist, wenn die örtlichen Bedingungen bis Anfang Mai klar und dunkel sind.

Sollte der Komet in den kommenden Wochen stark aufflammen, wird der „teuflische Komet“ wahrscheinlich bei der bevorstehenden totalen Sonnenfinsternis am 8. April sichtbar sein. Nur diejenigen sind auf dem Weg der Totalität – einer Bande, die sich quer durch das Land vom Nordosten von Texas bis nach Maine erstreckt. Da der Mond das Sonnenlicht vollständig ausblenden wird, wird es zu einem doppelten Himmelsschauspiel kommen, und die Aussichten für ein so seltenes gleichzeitiges Ereignis bleiben ungewiss.

Allerdings dürfte die Wahrscheinlichkeit groß sein, den Kometen allein am Abendhimmel zu entdecken.

Der Komet 12P/Pons-Brooks wurde 1812 vom französischen Astronomen Jean-Louis Pons entdeckt. Es wurde 1883 erneut vom britisch-amerikanischen Astronomen William Brooks beobachtet. Man sieht den Kometen selten, da er 71 Jahre braucht, um sich um die Sonne zu drehen.