Auf die Frage, was sie zu Caitlin Clark gesagt habe, nachdem Iowa State im Elite Eight-Spiel in Albany 94-87 gegen LSU gewonnen hatte – ein Spiel, in dem Clark 41 Punkte übertraf und … Mit neun 3-Punkte-Würfen stellte er den Einzelspielrekord des NCAA-Turniers ein „Was habe ich zu ihr gesagt? Ich sagte: Ich bin sicher froh, dass du gehst. Ich sagte, Mädchen, du bist etwas anderes. So etwas hat er noch nie gesehen.
So etwas wie das, was wir jetzt sehen, hat noch nie jemand gesehen, wenn es darum geht, College-Basketball für Frauen zu sehen. Clark hat im Laufe ihrer Karriere viele Rekorde gebrochen, und jetzt können sie und diejenigen, die am Montagabendspiel teilgenommen haben, Folgendes zu ihrem Lebenslauf hinzufügen: Sie nahmen am meistgesehenen College-Basketballspiel der Frauengeschichte teil.
Iowa State gewinnt über LSU durchschnittlich 12,3 Millionen Zuschauer Der Höchststand lag bei 16 Millionen Zuschauern. Damit wurde der bisherige Rekord des letzten Jahres gebrochen Der Sieg der LSU über Iowa im letztjährigen Meisterschaftsspiel, ein Spiel, das durchschnittlich 9,9 Millionen Zuschauer erreichte und mit 12,6 Millionen Zuschauern seinen Höhepunkt erreichte.
UConns Sieg über USC im anderen Elite-Eight-Spiel am Montag lockte 6,7 Millionen Zuschauer an, was mit Ausnahme des letztjährigen Turniers alle Zuschauerzahlen des Titelspiels seit 1996 übertroffen hätte. UConn-USC erreichte einen Höchststand von 10,4 Millionen Zuschauern.
Vor letztem Jahr, Der bisherige Rekord für ein NCAA-Basketballspiel der Frauen in der ESPN-Ära (seit 1996) lag bei 5,68 Millionen Zuschauern beim Titelgewinn von UConn in Oklahoma im Jahr 2002, einem Spiel, an dem Sue Bird und Diana Taurasi teilnahmen. Der bisherige Rekord für ein Basketballspiel der Frauen vor dem Titelspiel im letzten Jahr lag bei 8,1 Millionen Zuschauern beim nationalen Halbfinalspiel zwischen Virginia und Stanford auf CBS im Jahr 1992.
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Aber all dies existierte in einer Welt, bevor Clark und Co. die Zuschauer in neue Bahnen schickten. Iowa schlägt Colorado im Sweet 16 durchschnittlich 6,9 Millionen Zuschauer. Das sind Zahlen, die in dieser Runde im Frauenfußball bisher unbekannt waren.
Jetzt kommt es am Freitagabend zum nationalen Halbfinale auf ESPN. Letzten paar Jahren Das Halbfinale zwischen Iowa und South Carolina wurde von durchschnittlich 5,5 Millionen Zuschauern verfolgt, dem größten Publikum, das jemals ein Halbfinale erlebte. Beide Halbfinalspiele erreichten durchschnittlich 4,5 Millionen Zuschauer, das viertmeistgesehene College-Finale. Die letzten vier Wochenenden des gesamten Jahres 2023 – einschließlich des Turniers – erreichten durchschnittlich 6,5 Millionen Zuschauer.
Das diesjährige Halbfinale – ungeschlagenes South Carolina gegen NC State im frühen Spiel, gefolgt von Iowa State gegen UConn – wird zweifellos den Final-Four-Rekord des letzten Jahres brechen. UConn war in der Vergangenheit der Maßstab für die Zuschauerzahlen im Frauenbasketball und Clark hat den Sport auf ein noch nie dagewesenes Niveau gebracht.
Pflichtlektüre
(Foto: Andy Lyons/Getty Images)