Der Mars-Rover der NASA hat einen wichtigen Missionsmeilenstein erreicht.
Ausdauer Sie haben die uralten Überreste des Red Planet River Delta auf dem Boden des 28 Meilen (45 Kilometer) breiten Jezero-Kraters sicher erreicht, gab die NASA heute (19. April) bekannt.
Mitglieder des Expeditionsteams sagten, das Delta wäre ein „echtes geologisches Fest“ für die Beharrlichkeit, die nach versteinerten Spuren sucht. Mars-Leben. (Die vielversprechenden Felsen werden für eine Probenrückholmissionskampagne zwischengespeichert, die die NASA und ihr europäisches Gegenstück später in diesem Jahrzehnt starten wollen.)
Ken Farley, ein Ausdauerprojektwissenschaftler bei Caltech, sagte in einer Erklärung Aussage Mittwoch (19. April) vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA, das die Perseverance-Mission leitet.
Jetzt, da der Rover in der Gegend ist, fügte Farley hinzu, werden ihre nächsten Schritte darin bestehen, „detailliertere Bilder zu erhalten, die die besten Orte zur Erkundung dieser wichtigen Felsen zeigen“.
Verwandt: 12 atemberaubende Fotos aus dem ersten Jahr des Perseverance Rovers auf dem Mars
Perseverance landete im Februar 2021 im Jezero-Krater, der laut Expeditionswissenschaftlern vor Milliarden von Jahren ein See- und Flussdelta beherbergte. Solche Bedingungen müssen für Mikroben zugänglich sein, was bedeutet, dass die Deltaregion eine reiche Region ist, um nach Anzeichen zu suchen Mars Leben (falls vorhanden).
Das Raumschiff operierte in seinem ersten Jahr (auf der Erde) etwas südlich und westlich seines Landeplatzes. Mars Aber er ist kürzlich durch die Landezone zurückgekehrt, um Delta zu erreichen. Perseverance wird die nächste Woche damit verbringen, nach Südwesten und Westen zu fahren, um zu sehen, wie man diesen Abschnitt des Deltas am besten erkunden kann.
Ausdauerdaten deuten darauf hin, dass die Delta-Lagerstätten etwa 40 Meter über dem Kraterboden liegen, und die Teams erwägen laut einer JPL-Erklärung zwei Optionen. Der bevorzugte Weg führt, zumindest derzeit, durch ein Gebiet namens „Falkenschnabelspalt“, da es in kürzerer Zeit zugänglicher zu sein scheint. Aber eine Backup-Option, Cape Nokshak, ist verfügbar, sollten die Daten in den kommenden Tagen zeigen, dass es eine sicherere Route ist.
„Welchen Weg auch immer Perseverance zum Plateau über dem Delta nimmt, das Team wird unterwegs detaillierte wissenschaftliche Untersuchungen durchführen, einschließlich der Probenahme von Kerngestein, dann umkehren und dasselbe auf dem Weg zurück nach unten tun“, sagten JPL-Beamte bei JPL. Erklärung.
Der Rover wird fast sechs Monate damit verbringen, während dieser Manövrierkampagne namens Delta Front acht Proben aufzunehmen. Der Plan verlangt dann Durchhaltevermögen, noch einmal an die Spitze des Deltas zu gehen und vielleicht die Backup-Option zu nutzen, um ein Gebiet zu beproben, das zuvor noch nicht durchquert wurde, um weitere sechs Monate auf der „Delta Top Campaign“ zu verbringen.
„Delta ist der Grund, warum wir Persistenz zum Krater Jezero schicken: Er hat viele interessante Eigenschaften“, sagte Farley. „Wir werden in den Felsen am Fuß des Deltas nach Zeichen des alten Lebens suchen, die Felsen, von denen wir glauben, dass sie einst Schlamm am Grund des Jezero-Sees waren.
Perseverance wird auch versuchen, Sand- und Gesteinsfragmente aufzuheben, die von der Spitze des Baches auftauchen, in Gebieten, die der Rover während seiner Lebenszeit auf dem Mars voraussichtlich nicht besuchen wird. Die Geographie wäre eine große Hilfe, sagte Farley: „Wir können uns den uralten Marsfluss zunutze machen, der uns die geologischen Geheimnisse des Planeten brachte.“
Beamte des JPL fügten hinzu, dass Perseverance seine zweite wissenschaftliche Expedition einen Monat früher als erwartet begann, da es ein unabhängiges Gefahrenerkennungssystem hat, das es ihm ermöglicht, Hindernissen im Jezero-Krater wie Felsbrocken, scharfen Felsbrocken, Gruben und Sandgruben auszuweichen. (Der Sonde wurde befohlen, 55 Mal anzuhalten und sich umzudrehen, um Gefahren während dieses letzten Landflugs zu vermeiden, fügte JPL hinzu.)
Im Gegensatz dazu musste die jahrzehntealte NASA-Raumsonde Curiosity Mars genau das tun vor kurzem zurück Vom gestreiften Pfad wegen des gefährlichen Geländes „Crocodile Return“. Curiosity hat auch eine ältere Version des Marsrads, die im Vergleich zu Perseverance weniger für manchmal tückisches Terrain optimiert ist. JPL-Beamte Sagen Dass die Percy-Räder die doppelte Anzahl von Oberflächen und eine sanfte Kurve haben, die sich besser an das Gelände anpassen lässt.
Folgen Sie Elizabeth Howell auf Twitter Tweet einbetten. Folge uns auf Twitter Tweet einbetten oder Facebook.