Die NASA hat bestätigt, dass ihr nächster Versuch, die Mission Artemis I zu starten, nachts stattfinden wird, wobei der Start für Montag, den 14. November, um Mitternacht geplant ist. Nach ein paar schwierigen Monaten, in denen versucht wurde, zum ersten Mal eine Rakete des Weltraumstartsystems von der Erde zu starten, einschließlich mehrerer Übungen, früherer Startversuche, Panzertests und einer Unterbrechung durch einen Hurrikan, wird die Rakete für einen Start von Pad 39B zurückrollen am Freitag, den 4. November, nach Mitternacht im Kennedy Space Center in Florida.
Der nächtliche Start bedeutete schlechte Sicht, und NASA-Vertreter sagten, sie hätten den Start bei Tag vorgezogen. Das Team sei jedoch zuversichtlich, dass der Nachtstart sicher sein und alle Missionsanforderungen erfüllen könne, sagte Jim Frey, stellvertretender Administrator des Exploration Systems Development Mission Directorate der NASA. Für ein allgemeines Publikum bedeutet ein nächtlicher Start, dass die Show nicht so gut sein wird, aber einige visuelle Elemente sollten noch verfügbar sein.
„Wir haben Infrarotkameras. Wir werden einige Bilder bekommen – das große Feuer, das von hinten kommt, wird uns auch helfen, die Dinge zu beleuchten“, sagte Frey bei einer Medienkonferenz.
Ziel des unbemannten Starts am 14. November ist es, die neue Space Launch System-Rakete und das Orion-Raumschiff zu testen, indem sie vor bemannten Missionen auf einen Flug um den Mond geschickt werden.
Der letzte Startversuch wurde Ende September abgebrochen, weil der Hurrikan Ian, der die Küste Floridas traf, die Rakete von der Startrampe zu einem mehrere Meilen entfernten Gebäude namens Vehicle Assembly Building (VAB) benötigte.
„Ich kann Ihnen sagen, dass es eine Enttäuschung war, als wir uns von dem Hurrikan zurückziehen mussten“, sagte Cliff Lanham, Senior Director of Vehicle Operations für das Kennedy Ground Exploration Systems Program.
Nachdem die Rakete in den letzten Wochen im Gebäude geblieben war, wird sie nun die vier Meilen lange Reise vom VAB zur Startrampe zurücklegen, wobei sie eine 6,6 Millionen Pfund schwere Maschine namens Crawler in einem Flug trägt, der normalerweise zwischen 8 und 12 Stunden dauert.
Wie immer bei Raketenstarts ist das Wetter ein Faktor dafür, wie sicher ein Start sein kann. Das Wetter sieht gut für den Start heute Abend aus, aber am Wochenende werden sie beobachten, wie sich in der Nähe von Puerto Rico ein Gebiet mit niedrigem Druck entwickelt, sagte Met Officer Mark Burger vom 45. Wettergeschwader der US Space Force. Es besteht eine Wahrscheinlichkeit von etwa 30 Prozent, dass sich dieses System zu einem Sturm entwickelt, der Regen und Winde von bis zu 40 Knoten über die Küste Floridas bringen könnte, aber Burger sagte, dass diese Bedingungen innerhalb akzeptabler Parameter für einen Start liegen.
Es gibt auch Bedenken hinsichtlich der Lebensdauer von Raketenboostern, wie z. B. der Gelenke, die die Boosterteile verbinden Es dauert nur eine gewisse Zeit Nach dem Stapeln werden die Booster-Batterien nur drei Monate lang geladen. Die Booster wurden ursprünglich für eine Lebensdauer von 12 Monaten nach dem Stapeln genehmigt, ein Zeitplan, der im Januar 2022 endete, aber ihre Lebensdauer wurde seitdem auf 23 Monate verlängert, wobei der erste Teil am 9. Dezember endete. Wenn die Rakete nicht vor diesem Datum gestartet wird, muss die Agentur eine weitere Bewertung durchführen, um festzustellen, ob die Teile noch verwendbar sind.
Wenn es Probleme mit dem Veröffentlichungsdatum am 14. November gibt, gibt es Backup-Möglichkeiten am 16. und 19. November.
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