So haben Sie die Erde und den Mond noch nie gesehen.
Die Raumsonde Mars Express feierte kürzlich ihr 20-jähriges Jubiläum im Weltraum, indem sie vom Roten Planeten aus einen nostalgischen Rückblick auf die Erde und den Mond warf. Von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) aufgenommene Bilder zeigen unseren Planeten und natürlichen Satelliten als kaum mehr als einen großen weißen Punkt, der von einem kleineren weißen Punkt gekreuzt wird.
Und obwohl dies vielleicht nicht das erstaunlichste Bild aus dem Weltraum ist, das es je gab, zeigt das Mars Express-Bild die Entfernung zwischen der Erde und dem Roten Planeten und was für eine Errungenschaft es ist, Fahrzeuge auf und um unseren Nachbarplaneten zu bringen.
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Die Bilder lassen Vergleiche mit dem berühmten Bild der Erde zu, das im Februar 1990 von der Raumsonde Voyager 1 aufgenommen wurde und auf dem unser Planet ebenfalls nur als winziger Fleck erschien, der als „blassblauer Punkt“ bezeichnet wird. Das Bild veranlasste den Astronomen und Wissenschaftsreporter Carl Sagan, über die Zerbrechlichkeit der Erde und die Verantwortung der Menschheit nachzudenken, sich um den einzigen Planeten zu kümmern, von dem wir wissen, dass er Leben beherbergt. Und obwohl es drei Jahrzehnte her ist, seit Sagan diese Botschaft deutlich gemacht hat, schien sie noch nie so wichtig zu sein.
„Anlässlich des 20-jährigen Jubiläums des Mars Express seit seinem Start wollten wir Carl Sagans Gedanken zurück in die Gegenwart bringen, wo die Klimakrise und die sich verschlechternde Umwelt sie gesünder denn je machen“, sagt Jorge, Teil von sagte das Team hinter dem Bild und Forscher an der Universität des Baskenlandes. Hernandez Bernal sagte er in einer Erklärung.
„Auf diesem einfachen Schnappschuss von Mars Express ist die Erde aus 100 Metern Entfernung etwa so groß wie eine Ameise, und wir sind alle da. Obwohl wir solche Bilder schon einmal gesehen haben, ist es immer noch demütigend, innezuhalten und zu denken: Wir brauchen um auf den schwachen blauen Punkt zu achten, nein. Es gibt Planet B.
Die Raumsonde Mars Express startete am 2. Juni 2003 vom russischen Kosmodrom Baikonur in Kasachstan. Ihr erstes Bild aus dem Weltraum machte die Raumsonde Mars Express am 3. Juli 2020, als sie die Erde und den Mond betrachtete, als es gerade mal 5 Millionen waren . Meilen (8 Millionen km) von zu Hause entfernt.
Die Raumsonde Mars Express erreichte im Dezember desselben Jahres die Umlaufbahn um den Mars und erreichte am Weihnachtstag 2003 ihre stark elliptische Umlaufbahn. Dieses neue Bild, das etwa 186 Millionen Meilen (300 Millionen Kilometer) von der Erde entfernt aufgenommen wurde, ist seitdem zu sehen wurde zu einem Weihnachtsgeschenk, das seitdem Planetenforschern geschenkt wird.
Diese besonderen Bilder wurden mit dem Super-Resolution-Kanal (SRC) der hochauflösenden Stereokamera (HRSC) von Mars Express aufgenommen. Die Hauptaufgabe dieses Instruments bestand darin, die beiden Monde des Mars und die Hintergrundsterne rund um den Roten Planeten zu beobachten.
Die Bilder von Erde und Mond wurden am 15. Mai, 21. Mai und 2. Juni 2023 aufgenommen und umfassen somit mehr als die Hälfte der 29,5-tägigen Umlaufbahn des Mondes um unseren Planeten. Das endgültige Bild wurde vor einem besonderen Ereignis aufgenommen, bei dem Mars Express-Bilder der Visual Monitoring Camera (VMC) zum Jubiläum „Live from Mars“ erstmals ausgestrahlt wurden.
„Diese Bilder haben keinen wissenschaftlichen Wert, aber da die Bedingungen es uns erlaubten, den HRSC zur Erde und kurz nach dem VMC zum Mars zu lenken, nutzten wir die Gelegenheit, um unser eigenes Bild der Heimat dieser erstaunlichen Mars-Express-Mission zu erstellen“, sagte Daniela Tersch, Mitglied des Mars Express-Teams im Zentrum. Deutscher Weltraum.
Mars Express war zwar ganze zwei Jahrzehnte von der Erde entfernt, doch bis zu seiner Ausmusterung hat die ESA-Raumsonde noch viel Arbeit vor sich. Der Mission wurden mehrere Verlängerungen gewährt, die letzte davon wurde im März dieses Jahres genehmigt und sieht vor, dass Mars Express mindestens bis zum 31. Dezember 2026 einsatzbereit ist.
„Die ESA hat eine lange Geschichte in der Erforschung des Mars, zunächst aus der Umlaufbahn mit dem Mars Express und dem Trace Gas Orbiter, im nächsten Jahrzehnt dann an der Oberfläche mit dem Rover Rosalind Franklin und der Durchführung von Missionen zur Rückführung von Marsproben. Das nächste mutige Ziel ist natürlich.“ , um mit Menschen zu erforschen“, sagte Colin Wilson, Projektwissenschaftler der ESA für Mars Express und ExoMars Trace Gas Orbiter. „Es wird wahrscheinlich nur noch 20 Jahre dauern, bis Menschen vom Mars aufblicken und die Erde am Nachthimmel sehen können.“
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