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Rula Khalaf, Herausgeberin der Financial Times, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Kolumbiens linksgerichteter Präsident Gustavo Petro erlitt bei den Kommunalwahlen einen Rückschlag, als Oppositionskandidaten im ganzen Land für Bürgermeister, Gouverneur und Ratsmitglieder stimmten.
Die Wähler in allen großen Städten Kolumbiens, einschließlich der Hauptstadt Bogota, lehnten Petros Verbündete bei den Bürgermeisterwahlen am Sonntag ab, während nur zwei von 32 Provinzen Gouverneure wählten, die von seiner Koalition des Historischen Paktes unterstützt wurden.
„Es ist unsere Pflicht als Führer, die Stimme des Volkes zu respektieren“, sagte Petro, Kolumbiens erster linker Führer, in einer Rede, die sich nach der Bekanntgabe der Ergebnisse weitgehend auf den friedlichen Ablauf der Wahlen konzentrierte. „Wir werden daran arbeiten, das zu klären [the winning candidates’] Kampagnenvorschläge, damit wir gemeinsam ein Land aufbauen können, das Korruption und Ungerechtigkeit bekämpft und der Klimakrise begegnet.“
Carlos Fernando Galán, ein zentristischer ehemaliger Senator, der einige Unterstützung von der Opposition genießt, wurde zum Bürgermeister von Bogota gewählt, das als zweitwichtigstes politisches Amt des Landes gilt. Gustavo Bolívar, ein treuer Verbündeter des Präsidenten, der Dritter wurde, bezeichnete das Ergebnis als „Strafvotum“ für die Regierung.
In Medellín, der zweitgrößten Stadt Kolumbiens und Hochburg der Opposition, löste der frühere Bürgermeister Federico Gutierrez Petros Verbündeten ab. Gutierrez, ein scharfer Petro-Kritiker, der die Stadt zuvor von 2016 bis 2019 leitete, kandidierte letztes Jahr für das Präsidentenamt.
Petro, der in seiner Jugend Organisator der linksnationalistischen Rebellengruppe M-19 war, versprach bei seinem Amtsantritt im August letzten Jahres, Kolumbien vom Öl zu entwöhnen und seine wirtschaftlichen Überzeugungen zu ändern.
Doch seit die progressive Steuerreform im vergangenen Dezember verabschiedet wurde, hatten seine polarisierenden Pläne zur Reform des Gesundheits-, Renten- und Arbeitsrechts Schwierigkeiten, parteiübergreifende Unterstützung im Kongress zu finden, obwohl seine Koalition in beiden Kammern über bedeutende Blöcke verfügt. Laut dem lokalen Meinungsforschungsinstitut Infamer liegt seine Zustimmungsrate bei nur 32 Prozent, verglichen mit 56 Prozent bei seinem Amtsantritt.
Petros Regierung und seine Familie sind ebenfalls in einen Skandal verwickelt. Sein Sohn Nicolas, ebenfalls Politiker, wurde im Juli im Rahmen einer Untersuchung der Finanzen des Präsidentschaftswahlkampfs wegen Geldwäschevorwürfen verhaftet.
Die Regierung wurde auch von einem Skandal erschüttert, in den Petros ehemaliger Stabschef und ehemaliger Wahlkampfmanager verwickelt war, weil ihm vorgeworfen wurde, ein ehemaliges Kindermädchen belauscht zu haben.
Bei der Kabinettsumbildung im April wurden Mitte-Parteien, darunter der angesehene Finanzminister José Antonio Ocampo, durch Verbündete des Präsidenten ersetzt.
Analysten sagten, die Ergebnisse vom Sonntag dürften den Präsidenten, dessen Regierung als Bürgermeister von Bogotá ähnlich dysfunktional war, wahrscheinlich nicht dazu zwingen, seine Ambitionen einzudämmen. Er debattierte oft öffentlich mit Bürgermeistern, darunter Bogotás scheidender Führerin Claudia Lopez, über das im Bau befindliche U-Bahn-System der Stadt.
„Es war eine entscheidende Niederlage, aber Petro und der historische Pakt bleiben im Kongress stark“, sagte Jorge Restrepo, Wirtschaftsprofessor an der Javeriana-Universität in Bogotá. „Petro wird auf seinen Reformen bestehen und sich den neu gewählten Bürgermeistern und Gouverneuren entschieden widersetzen.“