Der 20-seitige Brief, dessen Kopie kürzlich von der Washington Post erhalten wurde, enthält Einzelheiten zu den Vorwürfen von Jason Friedman, einem ehemaligen Vizepräsidenten für Verkauf und Kundendienst, der 24 Jahre lang für das Franchise gearbeitet hat. In dem Brief heißt es, Friedman habe den Ausschussmitgliedern mitgeteilt, dass das Team „zwei Sätze von Büchern“ geführt habe, darunter einen Satz von Finanzunterlagen, die verwendet würden, um bestimmte Ticketeinnahmen an die NFL zu melden. Der Brief zitiert Dokumente, aus denen hervorgeht, dass sich das finanzielle Fehlverhalten des Teams auf Tickets erstreckt, die auf den Namen von Commissioner Roger Goodell registriert sind. Sie weist auf die Beweise hin, die darauf hindeuten, dass die Einnahmen, die das Team durch diese Praktiken erzielte, intern als „Saft“ bekannt waren, und führt Vorwürfe auf, dass die Führungskräfte diese Einnahmen fälschlicherweise einem College-Footballspiel der Navy Notre Dame in FedEx Field zuschrieben oder Kenny Chesneys Partei, nicht Teil des NFL-Umsatzbeteiligungspools zu sein.
Die Vorwürfe des finanziellen Fehlverhaltens kamen ans Licht, als die Kommission Dokumente überprüfte und Zeugen befragte, um den Arbeitsplatz des Teams und die Behandlung der Angelegenheit durch die NFL zu untersuchen. Das Team hat solche Anschuldigungen weitgehend zurückgewiesen, und das Aufsichtskomitee hat sie nicht über die in dem Schreiben vorgelegten Beweise hinaus überprüft.
„Angesichts der Befugnis der FTC, unfaire oder irreführende Geschäftspraktiken zu untersuchen, legen wir von der FTC offengelegte Informationen und Dokumente zur Überprüfung vor, um festzustellen, ob Führungskräfte gegen eine von der FTC auferlegte gesetzliche Bestimmung verstoßen haben und ob zusätzliche Maßnahmen ergriffen wurden. In dem Schreiben des Ausschusses heißt es: „Wir bitten Sie, alle anderen Maßnahmen zu ergreifen, die Sie für erforderlich halten, um sicherzustellen, dass alle Gelder an ihre rechtmäßigen Eigentümer zurückgegeben werden und dass die für ihr Verhalten Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden.“
Die Staats- und Regierungschefs reagierten nicht sofort auf eine Bitte um eine Antwort auf die Nachricht vom Brief vom Dienstag. Anfang dieses Monats, das Team Sie sagte, sie habe keine finanziellen Unregelmäßigkeiten begangen.
„Das Team hat zu jedem Zeitpunkt kategorisch jegliche Hinweise auf finanzielle Unregelmäßigkeiten jeglicher Art dementiert“, hieß es damals in einer Erklärung der Verantwortlichen. „Wir halten uns an strenge interne Prozesse, die den Branchen- und Rechnungslegungsstandards entsprechen, werden jährlich von einer weltweit anerkannten unabhängigen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft geprüft und unterliegen regelmäßigen Prüfungen durch die NFL. Wir arbeiten weiterhin uneingeschränkt an der Arbeit des Ausschusses mit.“
Das Buchstabe Es wurde von der Vertreterin Carolyn B. Maloney (DN.Y.), Ausschussvorsitzender, Vertreter Raja Krishnamurthy (D), Vorsitzender, Unterausschuss für Wirtschafts- und Verbraucherpolitik, und an die Vorsitzende der Federal Trade Commission Lina M. Khan. Es wurde an die republikanischen Führer des Komitees, Goodell und Justizminister Jason S. Miyares (rechts) aus Virginia und Brian E.
„Wir schreiben, um Beweise für beunruhigende Geschäftspraktiken von Washingtoner Führungskräften zu teilen, die während der laufenden Untersuchung der Kommission zum Fehlverhalten des Teams am Arbeitsplatz aufgedeckt wurden“, heißt es in dem Brief. „Von der Kommission erhaltene Beweise, darunter E-Mails, Dokumente und Daten ehemaliger Mitarbeiter, deuten darauf hin, dass leitende Angestellte und Teambesitzer Daniel Snyder möglicherweise ein beunruhigendes, langjähriges und potenziell illegales Verhaltensmuster im Finanzbereich an den Tag gelegt haben, das Schaden angerichtet hat Tausende Fans des Teams und der National Football League (NFL).“
Die NFL reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu dem Brief.
Ein republikanischer Sprecher des Aufsichtsausschusses sagte, die Demokraten greifen „ein Privatunternehmen an, indem sie Vorwürfe machen, dass ein verärgerter ehemaliger Mitarbeiter nur eingeschränkten Zugang zu den finanziellen Ressourcen des Teams hatte, wegen Verstoßes gegen die Teamrichtlinien entlassen wurde und seine eigene Geschichte der Schaffung eines toxischen Arbeitsumfelds hat. “ Der Sprecher sagte, die Republikaner würden der FTC „zusätzlichen Kontext liefern, um sicherzustellen, dass sie bei der Bewertung der jüngsten Rhetorik der Demokraten die ganze Geschichte kennen und nicht nur einseitige, sorgfältig ausgewählte Informationen“.
Vor acht Tagen, die Führer Er sagte dort in einer Erklärung „Die Führer haben zu keinem Zeitpunkt Ticketeinnahmen einbehalten“, fügte er hinzu, dass jeder, der „ausgesagt hat, dass das Einbehalten von Einnahmen einen Meineid begangen hat, schlicht und einfach“.
Dies veranlasste Anwältin Lisa Banks zu der Aussage, das Team habe Friedman, einen ihrer Mandanten, „diskreditiert“. Banks und ihre Kollegin Debra Katz bezeichneten den Brief vom Dienstag als „verdammt“ und sagten in einer Erklärung: „Es ist klar, dass das Fehlverhalten des Teams weit über die bereits dokumentierte sexuelle Belästigung und den Missbrauch von Mitarbeitern hinausgeht und sich auch auf das Endergebnis der NFL und andere ausgewirkt hat NFLs.“ Besitzer und Fans des Teams.“
In dem Brief sagte das Komitee, es habe Friedman am 14. März interviewt. Friedman „lieferte eine detaillierte Beschreibung des giftigen Arbeitsumfelds, der Kultur der Straflosigkeit und des Mangels an Rechenschaftspflicht von Führungskräften“ und „beschrieb auch ein Muster zutiefst beunruhigender Handlungen“. Praktiken, die von hochrangigen Führungskräften, einschließlich Mr. Snyder, geleitet werden“, heißt es in dem Brief.
Laut dem Schreiben stellte Friedman „der Kommission Informationen und Unterlagen zur Verfügung, aus denen hervorgeht, dass Kommandeure routinemäßig Sicherheitskautionen zurückhalten, die an Kunden zurückerstattet werden sollten, die mehrjährige Dauerkarten für bestimmte Sitzplätze gekauft haben, die als Sitzplatzmieten bezeichnet werden“. Friedman sagte dem Komitee, dass „Teamleiter Mitarbeiter angewiesen haben, Straßensperren zu errichten, um zu verhindern, dass Kunden die ihnen geschuldeten Kautionen erhalten – was dem Team effektiv ermöglicht, dieses Geld zu behalten“, heißt es in dem Brief.
Dem Schreiben zufolge teilte Friedman dem Komitee mit, dass das Team Rücknahmeanträge per E-Mail nicht akzeptieren und es versäumt habe, alle Mieter über eine nach dem Jahr 2000 vorgenommene Änderung zu informieren, wonach keine Kautionen mehr für neue Mietverträge für Clubsitze erforderlich seien. Friedman teilte der Kommission mit, dass einige Kunden Einzahlungen vergessen oder im Falle von Firmenkonten das Konto möglicherweise übernommen haben, ohne die Rückerstattungsanforderung zu kennen.
„Im Wesentlichen verwaltet das Team diese Kautionen, von denen viele wieder in die Hände von Kunden oder ehemaligen Kunden gehen müssen“, sagte Friedman dem Ausschuss laut dem Schreiben vom Dienstag.
Laut dem Schreiben teilte Friedman der Kommission mit, dass das Team zu einem bestimmten Zeitpunkt „einen Kampf hatte, um so viele wie möglich alle mit einer rückzahlbaren Kaution in einer von drei lokalen Gerichtsbarkeiten passiv zu erreichen“ in Maryland, Virginia oder DC. abhängig von den anwendbaren Gesetzen sie in dieser Gerichtsbarkeit. Aber bis dahin habe das Team „absichtlich zusätzliche Hindernisse geschaffen, um die Wahrscheinlichkeit der Verfolgung von Mietern zu verringern“, indem es einen Brief mit der Bitte um Rückerstattung beantragte, teilte der Brief Friedman dem Komitee mit.
In dem Schreiben des Komitees heißt es, dass das Team ab Juli 2016, basierend auf Friedmans Interview und Dokumenten, die er dem Komitee zur Verfügung gestellt hat, „Sicherheitseinlagen für „etwa 2.000 Konten“ von Kunden und Fans in Höhe von insgesamt „etwa 5 Millionen US-Dollar“ hatte“.
Einige Teamleiter haben den Begriff „Saft“ verwendet, um sich auf Einnahmen zu beziehen, die im Franchise-Buchhaltungssystem absichtlich falsch zugeordnet und nicht verwandten Ereignissen zugeschrieben wurden, teilte Friedman dem Komitee in dem Brief mit. Laut dem Brief sagte Friedman aus, dass Snyder und Mitch Gershman, der damalige Betriebsleiter des Teams, ihn bitten würden, „Sicherheitseinlagen zu identifizieren, die sich auf ruhenden Konten befinden, bei denen meiner Einschätzung nach die Wahrscheinlichkeit dafür besteht, dass ein Kunde hereinkommt und nachfragt it. Die Rückgabe der Kaution ist so nahe wie möglich bei Null, und dann wird die Kaution im System zurückerstattet und das Guthaben, das sich auf dem Konto des Kunden befindet, an Saft überwiesen.
Friedman teilte dem Komitee mit, dass solche Zuweisungen teilweise vorgenommen würden, um Beiträge zum inländischen Einnahmenpool zu vermeiden, den NFL-Teams mit der Liga und anderen Franchises teilen müssen. Friedman teilte dem Komitee mit, dass die Praxis „seit mehreren Jahren stattfindet“ und „auf Anweisung und zugunsten von Mr. Snyder durchgeführt wurde“, heißt es in dem Schreiben. Es endete um 2017, sagte Friedman dem Komitee, nachdem Snyder ihm von Stephen Choi, dem ehemaligen Finanzchef des Teams, befohlen hatte, aufzuhören.
Gershman und Choi reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Laut dem Schreiben teilte Friedman dem Komitee mit, dass er von Choi angewiesen worden sei: „Dan möchte nicht, dass wir uns weiter damit anlegen. Lass ihn einfach in Ruhe. Fass nichts von dem Geld an. Versuche nicht, zurückzukehren es den Kunden, versuchen Sie nicht, es in Saft zu verwandeln, sondern lassen Sie es einfach in Ruhe.“
Laut einer Tabelle, die Friedman dem Komitee zur Verfügung gestellt hat, hatten zwei Saisonkarten, die im Juli 2016 in Goodells Namen erschienen, eine nicht erstattungsfähige Anzahlung von etwa 1.000 US-Dollar. Die Kaution scheint laut Tabellenkalkulationen getätigt worden zu sein, bevor Goodell 2006 zum NFL-Kommissar gewählt wurde. In dem Schreiben heißt es, das Komitee habe „nicht angegeben, wann die Kaution gezahlt wird oder ob sie inzwischen zurückgezahlt wurde“.
Die Tabellenkalkulationen scheinen laut dem Schreiben der Kommission auch 28-Sitze-Sicherheitseinlagen zu zeigen, die von der NFL zu unterschiedlichen Zeiten gehalten wurden, mit nicht zurückgegebenen Versicherungseinlagen in Höhe von insgesamt etwa 13.000 US-Dollar ab 2016. Die Kommission bot an, Friedmans Tabellenkalkulationen bei der Handelskommission einzureichen Föderation.
Laut dem Schreiben teilte Friedman dem Komitee mit, dass Teammanager „absichtlich damit begonnen hätten, Ticketeinnahmen nicht in der elektronischen Datenbank des Teams zu melden, die mit der Liga hätten geteilt werden sollen“, nachdem die NFL 15 Jahre lang darauf verzichtet hatte, wie viel ein Team tun sollte Anteil an den Einnahmen aus 2012 abgelaufenen Clubsitzen.
In dem Schreiben des Komitees heißt es: „Die Führungskräfte haben dies offenbar erreicht, indem sie einen Teil der Ticketeinnahmen von Leaders Games als Gebühren für besondere Veranstaltungen wie Konzerte oder College-Football-Spiele missbräuchlich behandelt oder zweckentfremdet haben, die nicht der Einnahmenteilung mit dem Verband unterlagen.“ Amerikaner Fußball.“
Friedman teilte der Kommission mit, dass er Einnahmen in Höhe von 162.360 US-Dollar aus Commanders-Spielkarten, die aus einem Navy-Notre-Dame-Spiel bei FedEx Field stammten, „falsch verarbeitet“ habe, basierend auf Anweisungen von Choi in einer E-Mail vom 6. Mai 2014. Choi schrieb laut a Briefausschuss: „Der Saft geht an das Spiel Navy vs. ND.“
Friedman sagte der Kommission, dass die Führer in einer solchen Situation eine Offenlegung vermieden hätten, indem sie 55 Dollar für ein Ticket berechneten, das in ihrer Erklärung als 44 Dollar Kosten aufgeführt war.
„Dies sind die beiden Bücher“, sagte Friedman dem Komitee. „In diesem speziellen Fall gibt es also eine Reihe von Büchern, die der NFL gegeben wurden und die 162.000 US-Dollar nicht enthalten, aber dann gibt es eine Reihe von Büchern, die intern für Mr. Snyder und Mr. Snyder geführt werden – ich denke, nur Mr . Snyder, eigentlich, und Leute in seinem inneren Kreis wahrscheinlich, das veranschaulicht, was wir bereits getan haben, was Saft im Wert von 162.000 Dollar beinhalten wird.
Friedman teilte der Kommission mit, dass die Bücher von Choi und einer anderen Person geführt wurden, deren Name in dem von The Post erhaltenen Brief weggelassen wurde. Laut dem Schreiben des Komitees erscheinen Teamleiter in einer E-Mail vom 1. April 2013, um „die vorsätzliche Verarbeitung von teilbaren Erlösen in Höhe von 88.000 $ aus Leaders Games-Tickets als betrügerische, nicht teilbare Lizenzgebühren beim Konzert von Kenny Chesney am 25. Mai 2013 zu diskutieren FedEx-Feld.“
Rachel Engleson, die ehemalige Direktorin für Marketing und Kundenbeziehungen des Teams, schrieb dem Komitee, dass „im Büro bekannt und/oder gemunkelt wurde, dass es im Zusammenhang mit Tickets eine ‚Bewegung‘ von Geldern gab“, heißt es in dem Schreiben. Ingleson teilte der Kommission mit, dass sie dies der Anwältin Beth Wilkinson während eines Interviews im Jahr 2020 mitgeteilt habe, das Teil der Untersuchung von Wilkinson zum Arbeitsplatz des Teams war.