Der Journalist Ivan Safronov wurde wegen Hochverrats zu 22 Jahren Gefängnis verurteilt

Safronov wurde im Juli 2020 festgenommen und befindet sich seitdem in Untersuchungshaft. Ermittler des russischen Geheimdienstes FSB warfen ihm vor, zwischen 2015 und 2017 Staatsgeheimnisse an deutsche und tschechische Agenten weitergegeben zu haben, während er als Reporter über militärische Angelegenheiten und das Tagesgeschäft von Kommersant berichtete. Der Prozess fand hinter verschlossenen Türen statt und die Beweise wurden nicht veröffentlicht.

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Safronovs Unterstützer sagen, der FSB habe Anschuldigungen als Vergeltung für seine journalistische Arbeit erhoben, die sich auf geheime Geschäfte über den russischen Waffenhandel konzentrierte und die unglücklichen Vorfälle des Verteidigungsministeriums des Landes aufdeckte.

In einem vom Fernsehsender Al-Matar ausgestrahlten Clip aus dem Gerichtssaal applaudierten Safronov-Anhänger und riefen „Freiheit!“. Nach dem Urteil. „Ich liebe dich“, antwortete Safronov, bevor er aus dem Käfig des Gerichtssaals geholt wurde.

Eine durchgesickerte Anklageschrift, die von der russischen Ermittlungsagentur Proekt veröffentlicht wurde, besagt, dass Materialien, die Safronov angeblich von „Personen mit Zugang zu Staatsgeheimnissen“ erhalten und an westliche Geheimdienste weitergegeben hatte, gemeinfrei waren.

Laut Proekt erklärte sich Safronov bereit, zu einer Publikation beizutragen, die seinen Freund, den tschechischen Staatsbürger Martin Larich, beschäftigte, und schrieb später an den Politologen Dmitriy Voronin, der für eine deutsch-schweizerische Beratungsfirma arbeitete. Analytische Stücke, die Safronov an Larish und Voronin schickte, die der FSB beschuldigt, tschechische bzw. deutsche Agenten zu sein, waren die Grundlage der Anklage gegen ihn.

Laut Proekt waren die Informationen in Safronovs Artikeln bereits auf Kommersant, einer Reihe russischer und internationaler Medien, der staatlichen Nachrichtenagentur RIA Novosti und auf der Website des russischen Verteidigungsministeriums verfügbar.

Der Bericht stellt auch fest, dass Safronov während der vorgerichtlichen Untersuchung erfolglos beantragte, dass die Staatsanwälte ihm Zugang zu einem Computer gewähren, damit er angeblich geheime Informationen aus Quellen im Internet abrufen könne.

„Uns ist klar, dass der Grund für die Verfolgung von Ivan Safronov nicht „Verrat“ ist, der durch nichts gestützt wird, sondern seine journalistischen Arbeiten und Artikel, die er veröffentlicht hat, ohne die Meinung des Verteidigungsministeriums und des Verteidigungsministeriums zu berücksichtigen Russische Föderation, sagte Khulud in einem Brief, in dem er die russischen Behörden aufforderte, den Journalisten freizulassen.

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Die Staatsanwaltschaft forderte zunächst 24 Jahre Haft, nur ein Jahr weniger als die Höchststrafe. Der Anwalt von Safronov, Yevgeny Smirnov, sagte letzte Woche, dass sich der Staatsanwalt kurz vor der Bekanntgabe des Verurteilungsantrags an den Journalisten gewandt und ihm einen Deal angeboten habe: Wenn er sich schuldig bekenne, würde die Haftstrafe halbiert. Safronov lehnte ab.

Safronovs Karriere bei Kommersant erstreckte sich über ein Jahrzehnt. Er trat der Zeitung zunächst als Lehrling bei, stieg aber schnell durch die Reihen auf und wurde einer der prominentesten russischen Korrespondenten für die Verteidigungs- und Luft- und Raumfahrtindustrie. Sein Vater, auch Ivan genannt, arbeitete an derselben Zeitung über militärische Angelegenheiten und starb unter mysteriösen Umständen, nachdem er in seinem Moskauer Wohnhaus aus einem Fenster gefallen war.

Safronovs Freunde und Familie sagten Proekt, dass er regelmäßig Stellenangebote von Ministerien und Regierungsunternehmen erhielt – oft über sie berichtete –, ihnen aber ablehnte, sich dem Journalismus zu widmen.

Im Jahr 2019 verließ Safronov die Zeitung Kommersant nach einer Nachricht über den bevorstehenden Rücktritt des Sprechers des russischen Parlaments, ein offensichtliches Leck, das Beamte verärgerte, die die Zeitung unter Druck setzten, den Journalisten zu entlassen. Danach arbeitete Safronow einige Monate vor seiner Verhaftung als Berater des Chefs des russischen staatlichen Raumfahrtunternehmens Roskosmos.

Fälle von Staatsverrat sind in Russland selten, werden aber zunehmend als eine Möglichkeit für Sicherheitsdienste angesehen, Druck auf Journalisten, Wissenschaftler und andere Personen auszuüben, die sich mit sensiblen Regierungsangelegenheiten befassen. Gerichtsverhandlungen finden immer hinter verschlossenen Türen statt und die Gründe für die Strafverfolgung werden selten öffentlich gemacht.

Ivan Pavlov, der Safronov vertrat, bis die russischen Behörden ihn beschuldigten, Details aus einer ersten Untersuchung preisgegeben zu haben, und ihn zwangen, aus dem Land zu fliehen, nachdem er sich auf die Verteidigung von Fällen von Spionage und Landesverrat spezialisiert hatte.

In einem Bericht aus dem Jahr 2018 schrieb er: „In Russland gibt es jedes Jahr mehr Fälle von „Spionage“, aber es ist wenig darüber bekannt, und wenn die Informationen auftauchen, erweckt es großen Verdacht.“

„[Charges] „Die Bestrafung ausländischer Geheimdienstoffiziere soll gegen Hausfrauen, Wasserverkäufer, Wissenschaftler und Rentner verhängt werden“, sagte Pawlow damals. „Solche Fälle werden unter einem Schleier der Geheimhaltung untersucht und behandelt, was es den Strafverfolgungsbeamten erleichtert, die Rechte der Angeklagten zu verletzen und überraschend Fälle zur Vorlage zu erfinden. Wir haben versucht, diesen Schleier zu lüften.“

Ein anderer von Safronovs Anwälten, Dmitry Talantov, der die Position von Pavlov übernahm, wurde unter Anklage nach Russlands „Fake-News-Gesetzen“ festgenommen und muss mit bis zu 10 Jahren Gefängnis rechnen.

Ein weiteres schreckliches Zeichen der russischen Medien, die eine der letzten unabhängigen russischen Medien sind, Nowaja Gazetawurde am Montag offiziell die Medienlizenz entzogen, was es der Zeitung unmöglich machte, legal innerhalb des Landes zu operieren.

Novaya Gazeta, ein 1993 gegründetes und von Nobelpreisträger Dmitry Muratov herausgegebenes bedeutendes Ermittlungsorgan, stellte im März, kurz nach Beginn des Krieges in der Ukraine, seinen Betrieb ein, nachdem es Warnungen von der russischen Regulierungsbehörde für Technologie und Kommunikation erhalten hatte.

Einige ihrer Mitarbeiter haben Russland verlassen, um eine neue Publikation, Novaya Gazeta Europe, herauszubringen, aber der Organisator hat auch seine Website in Russland verboten.