PEKING, 27. Oktober (Reuters) – Der frühere chinesische Premierminister Li Keqiang starb am Freitag an einem Herzinfarkt, nur sieben Monate nachdem er nach einem Jahrzehnt an der Macht, in dem sein reformorientierter Star schwand, in den Ruhestand ging. Er war 68 Jahre alt.
Li, der einst als Spitzenkandidat für die Führung der Kommunistischen Partei galt, wurde in den letzten Jahren von Präsident Xi Jinping ins Abseits gedrängt, der seine Macht festigte und die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt in eine stärker staatlich kontrollierte Richtung lenkte.
Der elitäre Ökonom Lee befürwortete eine offenere Marktwirtschaft und befürwortete angebotsseitige Reformen in einem Ansatz, den er „Leukonomie“ nannte, der jedoch nie vollständig umgesetzt wurde.
Letztendlich musste er sich Xis Wunsch nach mehr staatlicher Kontrolle beugen, und der Einfluss seiner früheren Machtbasis schwand, als Xi seine Helfer in mächtigen Positionen einsetzte.
„Genosse Li Keqiang erlitt am 26. Oktober, als er sich in den letzten Tagen in Shanghai ausruhte, einen plötzlichen Herzinfarkt, und nachdem umfassende Bemühungen, ihn wiederzubeleben, fehlschlugen, starb er am 27. Oktober zehn Minuten nach Mitternacht in Shanghai“, hieß es.
Ein offizieller Nachruf, der am Freitag von Chinas offizieller Nachrichtenagentur Xinhua veröffentlicht wurde, beschrieb seinen Tod als „großen Verlust für die Partei und die Nation“ und nannte ihn einen „herausragenden Führer“.
„Wir müssen unsere Trauer in Stärke verwandeln und von seinem revolutionären Geist, seiner edlen Persönlichkeit und seinem schönen Stil lernen“, sagte Xinhua.
Der Nachruf listete seine politischen Erfolge auf und erwähnte viermal, dass Li seine Arbeit unter der „starken Führung“ von Xi ausführte.
In den sozialen Medien Chinas herrschte eine Welle der Trauer und des Schocks, als einige Regierungswebsites als offizielles Zeichen der Trauer in Schwarzweiß erschienen. Die Microblogging-Plattform Weibo hat in ihrer mobilen App den „Gefällt mir“-Button in ein chrysanthemenförmiges „Traurigkeits“-Symbol verwandelt.
„Er ist erst 68 Jahre alt. Wahrscheinlich hat er sein Leben noch nicht genossen, oder? Er war die ganze Zeit damit beschäftigt, sich um wichtige Aufgaben für das Land zu kümmern“, sagte ein 74-jähriger Rentner aus Shanghai mit Nachnamen Xu. „Wir sind alle sehr traurig.“
Li war zehn Jahre lang Ministerpräsident und chinesischer Ministerpräsident unter Xi, bis er im März von allen politischen Ämtern zurücktrat.
Im August 2022 legte er einen Kranz an der Statue von Deng Xiaoping nieder – dem Führer, der transformative Reformen in die chinesische Wirtschaft gebracht hatte – und versprach Li, dass „Reformen und Öffnung nicht aufhören werden. Der Jangtsekiang und der Gelbe Fluss werden keine Kehrtwende machen.“ Kurs.“
Videoclips der Rede, die viral gingen, später aber aus den sozialen Medien Chinas verbannt wurden, wurden weithin als verschlüsselte Kritik an Xis Politik angesehen.
Lee löste im Jahr 2020 auch eine Debatte über Armut und Einkommensungleichheit aus, als er sagte, dass 600 Millionen Menschen in dem zunehmend wohlhabenden Land weniger als 140 Dollar im Monat verdienten.
Das Ende der Ära
Einige chinesische Intellektuelle und Mitglieder der liberalen Elite äußerten auf einem halbprivaten WeChat-Kanal Schock und Bestürzung über den Tod des Leuchtturms der liberalen Wirtschaftsreform. Einige sagten, dies signalisiere das Ende einer Ära.
[1/4]Menschen essen in der Nähe des Bildschirms zu Abend, auf dem der Nachruf auf den ehemaligen chinesischen Premierminister Li Keqiang während der Abendnachrichten nach seinem Tod am 27. Oktober 2023 in einem Restaurant in Peking, China, übertragen wird. REUTERS/Tingshu Wang Einholung von Lizenzrechten
„Lee wird wahrscheinlich als Verfechter des freien Marktes und der Besitzlosen in Erinnerung bleiben“, sagte Wayne Tee Song, Professor für Politikwissenschaft an der Australian National University. „Aber vor allem wird er für das in Erinnerung bleiben, was hätte sein können.“
„All diese Arten von Menschen gibt es in der chinesischen Politik nicht mehr“, sagte Alfred Wu, Assistenzprofessor an der Lee Kuan Yew School of Public Policy in Singapur.
Wu sagte, Li sei weniger einflussreich als seine unmittelbaren Vorgänger als Premierminister, Zhu Rongji und Wen Jiabao. „Er wurde ins Abseits gedrängt, aber was konnte er noch tun? Angesichts der Einschränkungen, denen er unter Xi ausgesetzt war, war es sehr schwierig für ihn.“
Adam Ni, ein unabhängiger politischer Analyst in China, beschrieb Li als „einen Premierminister, der hilflos dastand, als China eine scharfe Abkehr von Reform und Öffnung vollzog.“
Im Jahr 2014 kursierte in den staatlichen Medien ein begeisterter Bericht über Lee, in dem er kurz nach der Bekanntgabe seines Todes als „ruhiger, starker Mensch, der Mauern einreißt“ gelobt wurde. Er betonte seine harte Arbeit und seine Beharrlichkeit bei der Durchsetzung wirtschaftlicher Reformen.
Lis häufige Besuche an Katastrophengebieten und seine Kameradschaft, wenn er mit einfachen Menschen spricht, wurden auch in chinesischen Staatsmedien hervorgehoben.
Einige Social-Media-Nutzer erwähnten ein Lied mit dem Titel „Sorry It Wasn’t You“, eine weitere implizite Anspielung auf Xi. Das Lied über den Tod des ehemaligen Präsidenten Jiang Zemin ging im November letzten Jahres viral, bevor es verboten wurde.
Die reformistische Fraktion nahm ab
Chinesische Führungskräfte im Ruhestand halten sich normalerweise zurück. Li wurde zuletzt im August während einer privaten Tour durch die Mogao-Grotten, eine Touristenattraktion im Nordwesten Chinas, öffentlich gesehen. Videos in den sozialen Medien zeigten, wie er gut gelaunt die Treppe ohne Hilfe hinaufstieg und der aufgeregten Menge zuwinkte. Reuters war nicht in der Lage, das Filmmaterial unabhängig zu überprüfen.
Li wurde in der ostchinesischen Provinz Anhui geboren, einer armen Agrarregion, in die sein Vater, ein Beamter, während der Kulturrevolution zur Feldarbeit geschickt wurde.
Während seines Jurastudiums an der renommierten Peking-Universität freundete sich Li mit leidenschaftlichen Befürwortern der Demokratie an, von denen einige zu regelrechten Herausforderern der Parteikontrolle wurden.
Der selbstbewusste Englischsprecher war in die intellektuelle und politische Gärung vertieft, die ein Jahrzehnt der Reformen unter Deng geprägt hatte. Diese Zeit endete mit den prodemokratischen Protesten auf dem Platz des Himmlischen Friedens im Jahr 1989, die von der Armee niedergeschlagen wurden.
Nach seinem Abschluss trat Li der Jugendliga der Kommunistischen Partei bei, die damals eine reformistische Leiter zu höheren Positionen darstellte.
Er stieg in der Jugendliga auf, erwarb einen Master in Rechtswissenschaften und promovierte anschließend in Wirtschaftswissenschaften bei Professor Li Yining, einem bekannten Verfechter von Marktreformen.
Bevor er in die Elitepolitik in Peking einstieg, war er regionaler Parteichef in Henan, einer armen Region in Zentralchina, und in der Provinz Liaoning, die an Nordkorea grenzt.
Ihr Sponsor war Hu Jintao, ein ehemaliger Präsident, der einer politischen Fraktion angehörte, die sich lose um die Jugendliga drehte. Nachdem Xi 2012 das Amt des Parteichefs übernommen hatte, unternahm er Schritte, um die Fraktion aufzulösen.
Lee hinterlässt seine Frau Qing Hong, eine Englischprofessorin, und ihre gemeinsame Tochter.
(Berichterstattung von Lori Chen und Yu Lun Tian – vorbereitet von Mohammed für das Arabic Bulletin) Zusätzliche Berichterstattung von Nicoko Chan in Shanghai und Liz Li in Peking – vorbereitet von Mohammed für das Arabic Bulletin. Redaktion von William Mallard und Hugh Lawson
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