DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate (AP) – Am Dienstag wurden die Vereinigten Arabischen Emirate von schweren Gewittern heimgesucht, die innerhalb weniger Stunden den stärksten Regen verursachten, der jemals im Land registriert wurde, da Teile wichtiger Autobahnen und der Dubai International Airport überschwemmt waren.
Die staatliche Nachrichtenagentur WAM beschrieb die Regenfälle als „historisches Klimaereignis“, das „alles übertraf, was seit Beginn der Datenerfassung im Jahr 1949 dokumentiert wurde“. Das war vor der Entdeckung von Rohöl in diesem energiereichen Land, das damals Teil eines britischen Protektorats namens Trucial States war.
Am späten Montag begann es zu regnen und durchnässte Sand und Straßen in Dubai mit etwa 20 Millimetern (0,79 Zoll) Regen, wie aus am Dubai International Airport gesammelten meteorologischen Daten hervorgeht. Die Stürme verstärkten sich am Dienstag gegen 9 Uhr Ortszeit und hielten den ganzen Tag an und brachten mehr Regen und Hagel in die betroffene Stadt.
Bis Ende Dienstag fielen in Dubai innerhalb von 24 Stunden mehr als 142 Millimeter (5,59 Zoll) Regen. Eine durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge von 94,7 mm (3,73 Zoll) fällt am Dubai International Airport, dem weltweit verkehrsreichsten Flughafen für internationale Reisen und einem Drehkreuz für Langstreckenflüge von Emirates.
Am Flughafen fiel bei der Landung von Flugzeugen stehendes Wasser auf die Landebahnen. Am Dienstagabend kam es schließlich zu Anflügen am Flughafen, und die Passagiere hatten Mühe, die Bahnhöfe zu erreichen, da die umliegenden Straßen von Überschwemmungen überschwemmt wurden.
Eines der Paare, das mit The Associated Press unter der Bedingung sprach, anonym zu bleiben, um sich in einem Land mit strengen Gesetzen, die kritische Äußerungen unter Strafe stellen, frei äußern zu können, beschrieb die Situation am Flughafen als „absolutes Blutbad“.
„Man kann kein Taxi bekommen. Es gibt Leute, die an der U-Bahn-Station schlafen“, sagte der Mann am Mittwoch.
Sie fuhren schließlich mit dem Taxi in die Nähe ihres etwa 30 Kilometer entfernten Hauses, wurden aber auf der Straße vom Hochwasser aufgehalten. Ein Passant half ihnen mit ihrem Handgepäck, die Autobahnschranke zu überqueren, während Flaschen Gin, die sie im Duty-Free-Bereich mitgenommen hatten, davonhüpften.
Der Dubai International Airport gab am Mittwochmorgen zu, dass die Überschwemmungen zu „eingeschränkten Transportmöglichkeiten“ geführt hätten und Flüge beeinträchtigt hätten, da das Flugpersonal den Flughafen nicht erreichen könne.
„Es wird einige Zeit dauern, sich zu erholen“, sagte der Flughafen auf der Social-Media-Plattform X. „Wir danken Ihnen für Ihre Geduld und Ihr Verständnis bei der Bewältigung dieser Herausforderungen.“
Polizei und Rettungskräfte fuhren mit ihren Fahrzeugen langsam durch die überfluteten Straßen Dubais. Am Dienstag zuckten Blitze über den Himmel und berührten gelegentlich die Spitze des Burj Khalifa, des höchsten Gebäudes der Welt. In der fahrerlosen U-Bahn der Stadt kam es zu Unruhen und auch Bahnhöfe wurden überflutet.
Schulen in den Vereinigten Arabischen Emiraten, einem Zusammenschluss von sieben Scheichtümern, waren vor dem Sturm weitgehend geschlossen, und Regierungsangestellte arbeiteten größtenteils aus der Ferne, wenn sie konnten. Viele Arbeiter blieben ebenfalls zu Hause, obwohl einige sich auf den Weg machten, wobei ihre Fahrzeuge bedauerlicherweise tiefer als erwartet im Wasser geparkt waren und einige Straßen bedeckten.
Die Behörden schickten Tankwagen auf die Straßen und Autobahnen, um Wasser zu pumpen. Wasser floss in einige Häuser und zwang die Menschen, ihre Häuser zu retten.
Die erblichen Herrscher des Landes übermittelten der Nation keine umfassenden Informationen zu Schäden oder Unfällen, da einige in der Nacht zum Dienstag in ihren überfluteten Autos schliefen. In Ras Al Khaimah, im äußersten Norden des Landes, starb nach Angaben der Polizei ein 70-jähriger Mann, als sein Auto von den Fluten mitgerissen wurde.
Im Emirat Fujairah an der Ostküste der Vereinigten Arabischen Emirate kam es am Dienstag zu heftigen Regenfällen mit Pegeln von bis zu 145 Millimetern (5,7 Zoll).
Die Behörden haben den Schulunterricht abgesagt und die Regierung hat am Mittwoch beschlossen, wieder aus der Ferne zu arbeiten.
Regenfälle sind in den Vereinigten Arabischen Emiraten, einem trockenen Land auf der Arabischen Halbinsel, ungewöhnlich, treten jedoch in den kalten Wintermonaten regelmäßig auf. Viele Straßen und andere Gebiete sind aufgrund fehlender regelmäßiger Regenfälle nicht entwässert, was zu Überschwemmungen führt.
Auch in Bahrain, Katar und Saudi-Arabien fiel Regen.
Im benachbarten Oman, dem Sultanat an der Ostspitze der Arabischen Halbinsel, kamen in den vergangenen Tagen mindestens 18 Menschen durch sintflutartige Regenfälle ums Leben, heißt es in einer Erklärung des National Emergency Management Committee des Landes vom Dienstag. Darunter sind etwa zehn Schulkinder, die zusammen mit einem Erwachsenen von einem Auto mitgerissen wurden, was dazu führte, dass Gouverneure aus der gesamten Region dem Land Beileidsbekundungen entgegenbrachten.