Der Einfluss der Technologie auf das moderne Leben führt uns auf den düsteren Pfad der digitalen Minen

SAN FRANCISCO (AP) – „Beweg dich schnell und zerbrich Dinge“, ein High-Tech-Slogan, den Facebook-Gründer Mark Zuckerberg vor zwanzig Jahren populär machte, sollte ein Schlachtruf für bahnbrechende Kreativität sein. Aber jetzt sieht es eher wie eine Elegie auf eine digital basierte Gesellschaft aus, die so fragil ist, dass sie sich kein fehlerhaftes Softwareprogramm leisten kann, das eigentlich dazu beitragen sollte, Computer zu schützen – und nicht, sie zu deaktivieren.

Der daraus resultierende globale technologische Zusammenbruch Anfang des Monats wurde ein fehlerhaftes Update installiert Auf PCs, auf denen Microsoft-dominiertes Windows ausgeführt wird CrowdStrike-Spezialist für Cybersicherheit Es war so schwerwiegend, dass einige Unternehmen betroffen waren Wie Delta Airlines Sie erholten sich noch Tage später davon.

Es ist ein aufschlussreicher Moment – ​​einer, der die digitalen Gefahren veranschaulicht, die in einer Kultur lauern, die die Magie der Technologie als selbstverständlich ansieht, bis sie in einer Horrorshow explodiert, die unsere Unwissenheit und Verletzlichkeit bloßstellt.

„Wir sind vollständig von Systemen abhängig, von denen wir nicht einmal wissen, dass sie existieren, bis sie zusammenbrechen“, sagt Paul Saffo, ein Prognostiker und Historiker aus dem Silicon Valley. „Wir sind ein bisschen wie Blanche Du Bois geworden.“ In dieser Szene Aus „A Streetcar Named Desire“, wo sie sagt: „Ich habe mich immer auf die Freundlichkeit von Fremden verlassen.“

„Kaugummi und Schnürsenkel“ und die Gefahren der vernetzten Welt

Diese Abhängigkeit – und extreme Verwundbarkeit – beginnt bei den Verbindungen zwischen Computern, Telefonen und anderen Geräten. Dies macht das Leben normalerweise einfacher und bequemer, bedeutet aber auch, dass Ausfälle weitreichende Auswirkungen haben können, sei es durch einen Fehler wie den von CrowdStrike oder durch böswillige Absicht eines Hackers.

„Vielleicht ist es an der Zeit, sich anzusehen, wie das Internet funktioniert, und dann zu fragen, warum es so funktioniert“, sagte Gregory Falco, Assistenzprofessor für Ingenieurwissenschaften an der Cornell University. „Denn es gibt eine Menge Kaugummi und Schnürsenkel, die die Dinge zusammenhalten.“

Die Risiken werden durch die Verschärfung der Aufsicht durch eine Gruppe von Unternehmen verschärft, die im Volksmund als „Big Tech“ bekannt sind: Microsoft, dessen Software die meisten Computer der Welt betreibt; Apple und Google, deren Software auf fast allen Smartphones der Welt läuft; Amazon, das die Rechenzentren überwacht, die für den Betrieb von Websites verantwortlich sind (ein weiterer wichtiger Dienst, den Microsoft und Google neben dem E-Commerce-Markt ebenfalls anbieten); und Meta Platforms, das Social-Networking-Kraftpaket, dem Facebook, Instagram und WhatsApp gehören.

Es handelt sich um ein hochkonzentriertes Imperium mit wenigen Zugängen zu einem Netzwerk kleinerer Unternehmen wie CrowdStrike – einem Unternehmen mit einem Jahresumsatz von 3 Milliarden US-Dollar, einem Bruchteil der rund 250 Milliarden US-Dollar Jahresumsatz, die Microsoft erwirtschaftet. „Alle großen Akteure tendieren immer noch dazu, die Erzielung von Gewinnen Vorrang vor der Verpflichtung zur Qualität zu geben“, sagte Isaac Nti Asar, Co-Direktor des Cybersecurity and Global Policy Program an der Indiana University.

„Wir haben einen Kult der Kreativität aufgebaut, ein System, das besagt: ‚Geben Sie die Technologie so schnell wie möglich in die Hände der Menschen und beheben Sie sie dann, wenn Sie feststellen, dass Sie ein Problem haben‘“, sagte Nti Asar. „Wir sollten langsamer vorgehen und bessere Technologie fordern, anstatt uns diesen Feudalherren zu ergeben.“

Wie sind wir hierher gekommen?

Aber sind die großen Technologieunternehmen für diese Situation verantwortlich? Oder ist es die Gesellschaft des 21. Jahrhunderts, die es unwissentlich zugelassen hat, dass wir an diesen Punkt gelangen – Verbraucher, die eifrig ihre glänzenden neuen Geräte kaufen, während sie fröhlich Fotos davon online stellen, und scheinbar wettbewerbslose Gesetzgeber, die sich für die Durchsetzung von Schutzmaßnahmen entschieden haben?

„Jeder möchte die Schuld auf den anderen schieben, aber ich sage, es ist besser, zunächst in den Spiegel zu schauen“, sagte Safo.

Aber sollten wir den Kurs ändern, wenn unsere digitale Entwicklung in die falsche Richtung zu gehen scheint? Oder ist dies überhaupt möglich, wenn einige Kreditkartenunternehmen ihren Kunden Gebühren in Rechnung stellen, wenn diese lieber die Zustellung ihrer monatlichen Abrechnungssysteme durch den US-Postdienst wünschen, der wegen seiner Langsamkeit als „Schneckenpost“ bekannt geworden ist?

Während der CrowdStrike-Krise funktionierte es für Southwest Airlines gut, in einer anderen Ära festzustecken, da das System noch mit Windows-Software aus den 1990er-Jahren lief. Es handelt sich um eine so veraltete Technologie, dass Southwest sich aus Sicherheitsgründen nicht auf CrowdStrike verlässt. Allerdings hat dieses Schwert noch einen anderen, weniger attraktiven Vorteil: Sich wie ein Luddite zu verhalten, hält Southwest zurück Während der Ferienreisesaison 2022 Als Tausende von Flügen gestrichen wurden, weil die Technologie nicht in der Lage war, die Besatzungspläne richtig anzupassen.

Aber eine Rückkehr zum frühen analogen und digitalen Zeitalter vor dreißig oder vierzig Jahren, als mehr Aufgaben von Hand erledigt und mehr Aufzeichnungen mit Stift und Papier bearbeitet wurden, wird zunehmend inakzeptabel. Tatsächlich scheint die Technologie nun auf dem Weg zu einer weiteren Verbreitung zu sein, da künstliche Intelligenz bereit zu sein scheint, mehr Aufgaben zu automatisieren, einschließlich des Schreibens von Code für Software-Updates, die von einem Computer überprüft werden – der dann zur Sicherstellung von einem anderen Computer überwacht wird Das mach es nicht kaputt.

Das heißt aber nicht, dass einzelne Haushalte nicht immer noch auf einige alte Tricks als Backup zurückgreifen können, wenn die Technologie ins Stocken gerät, sagt Matt Mittelstedt, Forscher am Mercatus Center, einer Denkfabrik an der George Mason University. „Allmählich wird uns klar, dass einige der Dinge, über die wir uns einst lustig gemacht haben, wie zum Beispiel ein Passwort auf einen Notizblock zu schreiben, nicht unbedingt die schlechteste Idee sind.“

An diesem Punkt glauben Experten, dass Regierung und Privatsektor mehr Zeit für die Kartierung des digitalen Ökosystems aufwenden müssen, um die Schwachstellen des Systems besser zu verstehen. Andernfalls könnte sich die Gesellschaft als Ganzes mit verbundenen Augen in einem Feld digitaler Landminen zurechtfinden. „Wir haben keine Informationen über die Umgebung, in der wir gerade operieren, außer dass es da draußen so viele Zeitbomben gibt“, sagt Mittelstedt.