Der ehemalige Northwestern QB Lloyd Yates reicht eine Klage wegen Drucks im Fußballprogramm ein

Inhaltswarnung: Diese Geschichte handelt von Vorwürfen sexueller Übergriffe und kann schwer zu lesen und emotional verstörend sein.

CHICAGO – Der ehemalige Northwestern-Quarterback Lloyd Yates reichte am Mittwoch als erster namentlich genannter Kläger eine Klage wegen Belästigung im Northwestern-Footballprogramm ein. Yates behauptet in seiner Klage, dass „eine Kultur der Gewalt, Einschüchterung, sexuellen Übergriffe, Schikanen und schweren psychischen Misshandlungen zu Erniedrigung, Demütigung und Peinlichkeit führt“.

Dies ist die vierte Klage, die ein ehemaliger Northwestern-Footballspieler gegen die Universität eingereicht hat, seit Trainer Pat Fitzgerald am 10. Juli entlassen wurde. Yates war von 2015 bis 2017 im Northwestern-Team. Die anderen drei Klagen wurden von namentlich nicht genannten Spielern eingereicht, die von 2018 bis 2022 spielten.

Die Klage von Yates enthielt mehrere neue Vorwürfe bezüglich der Beteiligung von Northwestern-Footballtrainern an Schikanen und enthielt Zitate von vier anderen ehemaligen Northwestern-Footballspielern: Warren Miles Long, Simba Short und zwei namentlich nicht genannten Spielern.

In der Klage wird behauptet, dass auch zwei Northwestern-Footballtrainer „heruntergekommen“ seien, ein angebliches Glücksspielritual, bei dem eine Gruppe von Northwestern-Footballspielern abwechselnd ein Opfer gewaltsam aussaugte.

In der Klage heißt es: „Während einer Trainingseinheit im Herbst 2015 oder Frühjahr 2016 wurde der Kraft- und Konditionstrainer von Mitgliedern der Fußballmannschaft auf dem Spielfeld vor der gesamten Mannschaft und dem Trainerstab ‚angegriffen‘.“

Rechtsanwältin Margaret Battersby Black, eine von Yates‘ Vertretern, lehnte es ab, sich zur Identität der „on“ aktiven Co-Trainer und ihrem Jobstatus bei Northwestern zu äußern.

Northwestern-Sprecher John Yates schrieb in einer Erklärung der Athlet dass die Universität „daran arbeitet, sicherzustellen, dass für ihre Sportabteilung eine angemessene Rechenschaftspflicht besteht“. „Wir werden ein externes Unternehmen damit beauftragen, die Angemessenheit unseres Rechenschaftsmechanismus zu bewerten und Bedrohungen für das Wohlergehen unserer studentischen Athleten zu erkennen.“

Die Klage zitiert Bericht von USA Today Stellvertretender Cheftrainer Matt McPherson wurde Zeuge von Schikanen mit nacktem Oberkörper und anderen Formen von Schikanen und hat mehrfach darauf hingewiesen, dass Trainer oder Fußballpersonal die Aktivitäten in der Umkleidekabine überwachen können, beispielsweise beim Einsammeln von schmutziger Wäsche oder Tackle-Ausrüstung, bei der Betreuung verletzter Spieler oder beim Sammeln von Spielern für Besprechungen oder andere Aktivitäten.

„Nach einer Nacht voller Schikanen im Camp Kenosha kommentierte und beschimpfte der Trainerstab die Spieler oft, dass sie in der Nacht zuvor zu laut gewesen seien“, heißt es in der Klageschrift.

In der Klage wird auch behauptet, dass die Kraft- und Konditionstrainer eine andere Form der Schikanierung der Neulinge inszenierten: einen „Bauchwettbewerb“, der in einem Schwimmbad in Kenosha stattfand. Das Ergebnis einer Niederlage im Wettbewerb war „Ausgehen“, und Spielern, die sich weigerten, daran teilzunehmen, wurde ebenfalls mit „Ausgehen“ gedroht.

In der Klage heißt es, ältere Spieler hätten neuen Fußballspielern gesagt, sie sollen während der von Spielern geleiteten Trainingseinheiten außerhalb der Saison „rennen“. „Diese unbeaufsichtigten Trainingseinheiten werden eine weitere Gelegenheit für Mobbing und Einschüchterung sein, um sicherzustellen, dass neue Spieler nicht über die harten Aktivitäten sprechen, die ihnen bevorstanden“, heißt es in der Klage.

In der Klage heißt es, dass einer der namentlich nicht genannten Spieler, John Doe1, seinen Teamkollegen klar gemacht habe, dass er nicht am „Running“ teilnehmen würde.

„Infolgedessen wurde er an die Spitze der ‚Liste‘ gesetzt, einer mentalen und manchmal auch physischen Liste von Spielern, die für einen Lauf ins Visier genommen werden sollten“, heißt es in der Klageschrift.

In der Klage heißt es, dass die Gruppe von Spielern, die die neuen Spieler „geführt“ habe, „Shrek Squad“ genannt worden sei und die Sirene aus „The Purge“ gespielt habe, um anzudeuten, dass sie sich auf den Weg durch die Schlafsäle im Camp Kenosha machten, um neue Schüler zu finden, die sie „laufen“ ließen. Die Shrek-Truppe trug „in Horrorfilmen übliche Masken oder Tiermasken. Sie trugen entweder tanklose Hemden oder T-Shirts mit ausgeschnittenen Löchern an den Brustwarzen. Einige trugen Tangas“, heißt es in der Klage.

In der Klage heißt es, dass neuen Footballspielern gesagt wurde, sie sollten ihre Türen offen halten, weil die Oberschicht kommen würde, um sie zu „leiten“.

„Viele Erstsemester der Wildcats ließen ihre Türen offen und nahmen ihre ‚Anzahlung‘ kampflos entgegen, weil sie glaubten, es sei besser, früh aufzugeben, als in ständiger Angst zu leben“, heißt es in der Klageschrift.

Der Klageschrift zufolge war John Doe 1 minderjährig, als er im August 2015 zum Camp in Kenosha ging. In der Klage heißt es, fünf oder sechs erstklassige Männer hätten ihn aus seinem Schlafzimmer in den Gemeinschaftsbereich „geschleppt“, wo er von 50 Teamkollegen umringt war. Dann, so heißt es in der Klage, schaltete ein Senior den Lautsprecher ein und verkündete, dass „an diesem Tag“ John Doe 1 ausgelöst wurde, „und tat so, als wäre es ein Moment von historischer Bedeutung für das Team.“

In der Klage heißt es, dass der zweite namentlich nicht genannte Spieler, John Doe 2, sich daran erinnert, dass ihm gesagt wurde, er solle die Position seiner neuen Teamkollegen an die Topspieler „verkaufen“, damit er „rennen“ könne, wenn er nicht „laufen“ wolle.

Die Klage beschreibt auch einen angeblichen Vorfall aus dem Jahr 2015, der von Simba Short und John Doe 2 beobachtet wurde und von dem Yates gehört hatte. In der Klage heißt es, dass 10 bis 15 Fußballspieler aus dem Nordwesten einen Nachwuchsspieler, der „von Senioren als übermäßig selbstbewusst angesehen wurde“, nackt zur Toilette trugen. Die Spieler tauchen ihn dann kopfüber in ein Eisbad und „rennen“ auf ihm herum, während er nackt, kopfüber und mit dem Kopf unter Wasser ist. Als der Vorfall vorüber war, hatte der Neuling laut Klage Schwierigkeiten zu atmen.

In der Klage wurden auch mehrere andere angebliche Glücksspieltraditionen im Northwestern-Fußballprogramm angeführt. Die „Autowaschanlage“, bei der Top-Männer nackt in Stulpen am Eingang zu den Toiletten aufgereiht waren und die neuen Spieler „Stab an Stab oder Stab zum Ankuppeln mit den Spielern in der Reihe“ durch den Handschuh laufen und dabei die Körper der großen Männer berühren mussten. „Trading Block“, bei dem die gesamte Mannschaft und der Trainerstab abwechselnd Beleidigungen „austauschten“, und „Bus 2“, bei dem ältere Männer, die im zweiten Bus der Mannschaft unterwegs waren und mit der Mannschaft reisten, die anderen Spieler im Bus dazu zwangen, „sehr persönliche Geschichten über das Busansagensystem zu erzählen, darunter Geschichten über ihre eigenen sexuellen Heldentaten“.

In der Klage heißt es, dass Ernährungswissenschaftler von der Gatorade Shake Challenge wussten, bei der VIPs Proteine ​​aus Kühlschränken stahlen und andere Spieler dazu zwangen, in einer bestimmten Zeit so viel zu trinken, wie sie konnten. In der Klage heißt es, Ernährungswissenschaftler hätten versucht, „die Kühlschränke abzuschalten“, um zu verhindern, dass die Spieler dafür zu viele Shakes zu sich nehmen.

Es gibt keine ehemaligen Northwestern-Spieler, die in der Klage als Spieler identifiziert wurden, die den „Run“ durchführten.

„Wir waren alle Opfer“, sagte Yates gegenüber Reportern. „Ich möchte, dass es klar ist. Egal in welcher Rolle. Wenn man von oder vom Täter belästigt wurde, war es eine Kultur, in der man einen Platz finden musste. Und für manche Männer war dort ihre Identität. Aber sie sind Opfer wie wir.“

Rechtsanwalt Ben Crump sagte, er werde weitere Klagen im Namen der in Yates‘ Klage genannten ehemaligen Northwestern-Footballspieler einreichen.

„Das ist die ‚Me Too‘-Bewegung für den Hochschulsport“, sagte Crump. „Wir hoffen, den Opfern Bewusstsein und Unterstützung bei der Beseitigung physischer, psychischer und sexueller Schikanen im Hochschulsport zu bieten.“

Pflichtlektüre

(Foto: Tony Ding/AP Photo)