Der ehemalige NASA-Administrator hasst Artemis und möchte wie im Jahr 2008 feiern

Am Mittwoch legte der ehemalige NASA-Administrator Michael Griffin, 73, eine respektvolle, aber feste Haltung dar, als er vor einem Unterausschuss des Repräsentantenhauses sprach, der eine Anhörung zum Artemis-Programm der NASA zur Rückführung von Menschen zum Mond abhielt.

„Ich sage es direkt“, sagte Griffin. „Meiner Meinung nach ist das Artemis-Programm zu komplex, hat einen unrealistischen Preis, gefährdet die Sicherheit der Besatzung, stellt ein zu großes Risiko für den Abschluss der Mission dar und wird selbst bei Erfolg wahrscheinlich nicht rechtzeitig abgeschlossen.“ .“

Im Wesentlichen, so Griffin gegenüber dem Unterausschuss für Raumfahrt und Luftfahrt des Repräsentantenhauses, könne es sich die NASA nicht leisten, mit Blick auf eine langfristige Kolonisierung an einem komplexen, teilweise kommerziellen Plan zur Rückführung von Menschen auf den Mond herumzubasteln. Stattdessen, sagte er, sollte die Agentur zu den Grundlagen zurückkehren und so schnell wie möglich zum Mond gelangen. China, das über ein konkurrierendes Mondprogramm verfügt, sollte die NASA und ihre Verbündeten bei der Rückkehr zum Mond nicht ausmanövrieren dürfen. Er sagte, die Raumfahrtbehörde müsse das Mondprogramm „neu starten“ und diesen ganzen kommerziellen Weltraum-Unsinn loswerden.

Griffins Plan

Die anwesenden Mitglieder des Repräsentantenhauses drängten Griffin nie auf Einzelheiten zu diesem Plan, aber er wurde in erklärt Sein schriftliches Zeugnis. Es ist eine nützliche Lektüre für jeden, der verstehen möchte, wohin einige traditionelle Raumfahrtbefürworter das amerikanische Raumfahrtprogramm führen würden, wenn es nach ihnen ginge. Es ist möglicherweise nicht ganz theoretisch, da Griffin versuchen könnte, als NASA-Administrator zurückzukehren, wenn Donald Trump zum Präsidenten gewählt wird.

Im Fall von Griffin würde es das Land in die komfortablen Verhältnisse von 2008 zurückversetzen, kurz bevor das kommerzielle Raumfahrtzeitalter begann und als er auf dem Höhepunkt seiner Macht war, bevor er als NASA-Administrator entlassen wurde. Kurz gesagt, Griffins Plan, eine Mondmission zu beschleunigen, erfordert:

• Zwei Starts einer Space Launch System Block II-Rakete
• Die Oberstufe von Centaur III
• Orion-Raumschiff
• Ein zweistufiger Mondlander mit speicherbarem Treibstoffantrieb

Diese Struktur werde eine vierköpfige Besatzung sieben Tage lang auf der Mondoberfläche unterstützen, sagte Griffin. „Der hier beschriebene unkomplizierte Ansatz könnte ab 2029 von den USA geführte Expeditionen zum Mond ermöglichen, sofern der Kongress mutig handelt, schnelle Entscheidungen trifft und die NASA entschlossene Auftragnehmer anleitet“, schloss er.

Mit diesem Plan führt Griffin die NASA im Wesentlichen zu dem Konstellationsprogramm zurück, das Griffin 2005 und 2006 mitgestaltet hat. Das Orion-Raumschiff ist das gleiche und die Rakete (SLS Block II statt Ares V) ist ähnlich. Der vorgeschlagene Mondlander ähnelt in gewisser Weise dem Altair-Mondlander. Er versucht, die Gruppe wieder zusammenzusetzen und verlässt sich dabei auf Boeing, Lockheed Martin und Northrop Grumman, um die Astronauten schnell und effizient zurück zum Mond zu bringen.

Das Problem an Griffins Plan ist, dass er vor 15 Jahren kläglich gescheitert ist. Die unabhängige Augustine-Kommission, die 2009 die Pläne der NASA zur bemannten Raumfahrt überprüfte, stellte fest, dass „[t]Das bemannte Raumfahrtprogramm der Vereinigten Staaten scheint sich auf einem unhaltbaren Weg zu befinden. „Es ist die Aufrechterhaltung der riskanten Praxis, Ziele zu verfolgen, die nicht den zugewiesenen Ressourcen entsprechen.“ Das ist vielleicht eine höfliche Formulierung.

In Griffins Plan stecken einige große Fantasien. Die erste ist, dass im Jahr 2029 zwei SLS-Block-II-Raketen startbereit sein werden. Denken Sie daran, dass die Entwicklung der Block-I-Version der Rakete 12 Jahre und 30 Milliarden US-Dollar gedauert hat. Die NASA geht davon aus, dass die Zwischenversion, Block 1B, im Jahr 2028 fertig sein wird. Aber wie von Zauberhand wird die NASA bis 2029 zwei Versionen der fortschrittlicheren Block-II-Rakete (mit stärkeren seitlich angebrachten Boostern) fertig haben.

Dann ist da noch der Mondlander. Es ist nicht entworfen. Es ist nicht finanziert. Wenn das Unternehmen mithilfe der von Griffin skizzierten Kosten-Plus-Akquisitionsstrategie aufgebaut würde, würde es zweifellos 10 bis 20 Milliarden US-Dollar kosten und basierend auf der bisherigen Leistung ein Jahrzehnt dauern. Eine vernünftige Schätzung für Griffins Plan, die auf der Leistung des Auftragnehmers mit Orion (seit 2005 in Entwicklung) und der SLS-Rakete basiert, ist, dass Menschen bis Ende der 2030er Jahre auf dem Mond landen könnten, wenn sich das Budget der NASA ungefähr verdoppelt.