Der aufstrebende digitale Nachrichtensender Messenger wird weniger als ein Jahr nach dem Start geschlossen

CNN
—

The Messenger, das aufstrebende digitale Nachrichtenportal, das Hunderte von Journalisten beschäftigt und versprochen hat, die Branche als mittelständische Publikation auf den Kopf zu stellen, hat angekündigt, dass es seine Pforten weniger als ein Jahr nach seinem bahnbrechenden Start schließen wird.

Der Zusammenbruch des vom Medienunternehmer Jimmy Finkelstein gegründeten Medienunternehmens stellt einen der größten und schnellsten Medieninsolvenzen der letzten Zeit dar. Die Schließung von Messenger erfolgt nur acht Monate nach seinem Debüt, das auf der Strategie aufbaute, trotz breiteren Gegenwinds in der Branche erheblichen Internetverkehr von Social-Media-Plattformen und Suchmaschinen zu generieren.

Die Mitarbeiter der Filiale erfuhren am Mittwoch von der New York Times von der Schließung. Was die Nachricht von seinem Untergang verbreiteteEine mit der Angelegenheit vertraute Person sagte gegenüber CNN.

In einem Memo an die Mitarbeiter am Mittwochnachmittag sagte Finkelstein, er habe die „schwierige und schmerzhafte Entscheidung getroffen, The Messenger mit sofortiger Wirkung zu schließen“.

„In den letzten Wochen und bis heute haben wir alle verfügbaren Optionen ausgeschöpft und versucht, ausreichend Kapital zu beschaffen, um Rentabilität zu erzielen“, schrieb er laut einer Kopie des Memos, die CNN erhalten hatte. „Leider war uns dies nicht möglich, weshalb wir Ihnen die Neuigkeiten noch nicht mitgeteilt haben.“

Finkelstein sagte, er sei „persönlich am Boden zerstört“ über die Entscheidung und entschuldigte sich bei den Mitarbeitern für den Einsturz des Geländes.

„Wirtschaftlicher Gegenwind hat dazu geführt, dass viele Medienunternehmen ums Überleben kämpfen“, sagte er. „Leider standen wir als neues Unternehmen vor größeren Herausforderungen als andere und konnten diesen Gegenwind nicht überstehen.“

Die Schließung erfolgt inmitten weit verbreiteter Entlassungen in der Medienbranche, wobei im vergangenen Jahr Tausende von Arbeitsplätzen in verschiedenen Nachrichtenorganisationen aufgrund breiterer Werbe- und Publikumsprobleme verloren gingen. Die Los Angeles Times, Anfang dieses Monats, Newsroom um mehr als 20 % verkleinert; TIME hat Dutzende Mitarbeiter entlassen; Und Business Insider sagte, es werde seine Belegschaft um 8 % abbauen. Unterdessen veranstalteten Hunderte von Arbeitern bei Condé Nast, Forbes, der New York Daily News und anderen historischen Streiks, um gegen geplante Kürzungen in ihren Filialen zu protestieren.

Bei seiner Einführung hoffte The Messenger, etwa 550 Journalisten zu beschäftigen – schließlich stellte es 300 ein – und prahlte damit, dass es schließlich 100 Millionen monatliche Leser erreichen würde, ein ehrgeiziges Ziel für eine neue Veröffentlichung.

Um sein hohes Ziel zu erreichen, ernannte das Outlet Nitzan Zimmerman, einen renommierten Traffic-Experten, zum Chief Growth Officer mit der Aufgabe, schnell ein Publikum von Social-Media-Plattformen und der Google-Suche bis hin zu direkten und programmatischen werbefinanzierten Artikeln aufzubauen. Doch diese Strategie veranlasste einige Journalisten, die von The Messenger angeheuert wurden, schnell zu gehen, weil sie frustriert darüber waren, dass sie damit beauftragt wurden, eine große Anzahl von Artikeln zu schreiben – viele davon sind minderwertige Artikel, die die Berichterstattung anderer Medien umschreiben –, um die Traffic-Ziele zu erreichen.

Im Herbst wurde klar, dass die finanzielle Lage des Apostels angeschlagen war. Der ehemalige Vorstandsvorsitzende Richard Beckman Es sagte Er teilte dem Personal mit, dass dem Boten „das Geld ausgegangen sei“. Anfang des Monats tauchten Berichte auf, dass der in Schwierigkeiten geratene Nachrichtenverlag durch die Entlassung Dutzender Mitarbeiter etwa 20 Millionen US-Dollar aufbringen wollte.

Um Kapital zu beschaffen, traf sich Finkelstein mit rechten Finanziers und führte Gespräche im Mar-a-Lago-Resort von Donald Trump. Ein solcher Vorschlag sah eine Finanzierung in Höhe von 30 Millionen US-Dollar im Austausch für eine 51-prozentige Beteiligung an dem Unternehmen vor, die etwa 60 Millionen US-Dollar wert war. Im Wesentlichen war Finkelstein bereit, weniger als ein Jahr nach der Gründung die Kontrolle über seine Filiale aufzugeben, um sie am Leben zu halten.

Damals wies The Messenger Gerüchte zurück, dass das Unternehmen am Rande des Zusammenbruchs stünde, und sagte, dass es in seiner letzten Finanzierungsrunde mehr als 10 Millionen US-Dollar eingesammelt habe und im nächsten Jahr den Umsatz weiter steigern und gleichzeitig die Ausgaben senken werde.

„Ich bin schockiert, dass wir so geendet haben, und es tut mir leid, dass die letzten Wochen so quälend waren“, sagte Dan Wakeford, Chefredakteur von The Messenger, den Mitarbeitern am Mittwoch in einer E-Mail.

„Das Redaktionsteam hat in kurzer Zeit eine Marke von Grund auf aufgebaut und unser Ziel erreicht, eine unvoreingenommene Nachrichtenmarke zu schaffen, die gut zum Medium passt und sowohl Insider als auch Außenstehende anspricht“, sagte er.

In den sozialen Medien reagierten die Mitarbeiter mit einer Mischung aus Trauer und Abscheu auf die Nachricht.

„Alles, was ich wusste, war, dass ich, wenn ich ein Medien-Startup gründen wollte, darauf achten würde, eine ganze Etage eines Wolkenkratzers in Midtown Manhattan zu mieten, der 9/10 des Tages leer stand … bis sie in der … davon lasen New York Times. Bücher Jordan Hoffman ist Autor und leitender Kritiker bei The Messenger.

„Ich wurde gerade entlassen“ Bücher James LaPorta ist nationaler Sicherheitskorrespondent für The Messenger. „Es gibt keinen Abschied. Die Gesundheitsfürsorge wird aufhören. Ich muss meinen Schreibtisch im DC-Büro aufräumen.“