- Autor, Max Matza und Samantha Granville
- Aktie, BBC News
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Die amerikanische Stand-up-Comedy-Legende Bob Newhart, dessen trockener Vortragsstil ihm zahlreiche Auszeichnungen einbrachte, ist im Alter von 94 Jahren gestorben.
Newhart, Star der Fernsehserie „The Bob Newhart Show“, sei nach kurzer Krankheit zu Hause gestorben, sagte sein Publizist am Donnerstag in einer Erklärung gegenüber der BBC.
Newhart wurde ein Stand-up-Comedian, nachdem er seine Karriere als Buchhalter in Chicago begonnen hatte. Er war 87 Mal Gastmoderator bei Johnny Carsons Tonight Show.
Zuletzt spielte er in dem klassischen Weihnachtsfilm „Elf and The Big Bang Theory“ mit.
Als Sohn eines Klempners in einem Vorort von Chicago schloss Newhart 1952 sein Betriebswirtschaftsstudium an der Loyola University ab.
Während des Koreakrieges diente er zwei Jahre lang in der Armee und schrieb sich dann für ein Jurastudium ein, bevor er das Studium abbrach.
Bald begannen er und ein Freund, improvisierte Comedy-Routinen aufzunehmen. 1959 wurde er von einem lokalen DJ entdeckt, der ihn dem neu gegründeten Label Warner Bros. Records empfahl.
Seine Live-Aufnahme von The Button-Down Mind aus Bob Newharts Houston Comedy Club war sein erstes Comedy-Album, das die Charts anführte.
Danach wurden sieben weitere Alben veröffentlicht, die sich millionenfach verkauften.
Sein langjähriger Publizist Jerry Digney schrieb in einer Erklärung, in der er seinen Tod bekannt gab, dass Newhart sein Leben damit verbracht habe, „tagsüber in Chicago als Buchhalter zu arbeiten und nachts als Komiker und Schriftsteller zu arbeiten“.
Newhart war als Pionier der Stand-up-Routinen bekannt, die lange Geschichten statt eines einzigen Pointenwitzes am Ende enthielten und durchgehend witzige Aussagen enthielten.
„Es findet ein (komödiantischer) grundlegender Wandel statt“, sagte er laut seinem Publizisten.
Newhart unterschied sich von anderen Komikern seiner Generation durch seine moderne Sichtweise und seine Beobachtungen, seine Stimme war nicht erhoben und manchmal fast erstickt.
Als er auf der Bühne stand, war sein einziges Hilfsmittel ein Telefon, mit dem er so tat, als würde er mit jemandem am anderen Ende der Leitung sprechen.
Vom Publikum geliebt, ging Newhart nie wirklich in den Ruhestand und war bis weit in ihre 80er Jahre eine feste Größe auf Hollywood-Sets und Bühnen.
Der Comedy-Regisseur Judd Apatow war einer derjenigen, die auf X, früher bekannt als Twitter, Tribut zollten.
„Bob Newhart war ein sehr glücklicher Mann“, schrieb sie: „Sein witziger Humor und sein sanfter Geist machten jeden, den er traf, sehr glücklich.“
Die Schauspielerin Kaley Cuoco, die mit Newhart an „The Big Bang Theory“ arbeitete, postete auf Instagram: „Was für ein Traum, das Genie Bob Newhart zu sehen.
„Er war stilvoll, freundlich, großzügig und absolut urkomisch.“
Regisseur und Schauspieler Paul Feig schrieb auf X: „Ein großartiger Schauspieler und Komiker, er ist wirklich einzigartig.“
„Gott, er war urkomisch! Bob Newhart. Du wirst uns fehlen!“, postete Schauspielerin Jamie Lee Curtis auf Instagram.
Newhart hinterlässt ihre vier Kinder und zahlreiche Enkelkinder.
Seine Frau, mit der er 60 Jahre lang verheiratet war, Virginia „Ginny“ Newhart, starb im Jahr 2023.