Malerische Aussichten, fließende Bäche und fröhliche Festivalbesucher sind die Markenzeichen des Telluride Film Festivals, einer Präsentation der besten Filme des Jahres. Aber keine noch so große natürliche Schönheit kann die geringe Besorgnis überwinden, die diese Bergstadt am Labor-Day-Wochenende erfasst hat. Während in Hollywood Doppelstreiks toben – der Autorenstreik dauert erst vier Monate –, möchte niemand den Eindruck erwecken, dass er mit diesen beispiellosen Zeiten nichts mehr zu tun hat.
„Es war die Hölle, hierher zu kommen“, sagte Julie Huntsinger, Geschäftsführerin des Telluride Film Festivals, in einem Interview. „Es herrschte große Angst und Nervosität. Als die Schauspieler anfingen zu streiken, war alles verloren. Ich musste jede Firma anrufen und sagen: ‚Bitte, bitte, bitte, gehen Sie nicht weg.‘“
Aber laut Frau Huntsinger startete das Flugzeug reibungslos. Das Festival ist seit langem eine der beliebtesten Anlaufstellen für Filme, die um die Oscars konkurrieren, sei es für von Studios geförderte Projekte oder für Independent-Filme. Sie erhielt jeden bestellten Film, darunter auch einige Weltpremieren.
Im Gegensatz zu den meisten Filmfestivals ist das Telluride Festival eher eine Bekanntheit als eine Verkaufsmöglichkeit – obwohl einige Filmemacher das Festival auf der Suche nach Vertriebspartnern besuchen. Das diesjährige Programm, das anlässlich seines 50-jährigen Jubiläums einen Tag länger als üblich war, war mit nur zwei anwesenden Regisseuren vollgepackt. Auf der anderen Seite sahen sich die Stars aufgrund der Streiks mit einer komplizierteren Situation konfrontiert.
Die geplanten Ehrungen für Annette Bening und Gael García Bernal wurden abgesagt. Hauptdarsteller wie Austin Butler, Paul Mescal, Jodie Foster und Colman Domingo waren nicht hier, obwohl ihre Filme zum ersten Mal gezeigt wurden. Und die Anwesenden waren besorgt darüber, welche Wirkung ihr Aussehen auf das Publikum haben würde.
SAG-AFTRA, das seit dem 14. Juli gegen große Studios streikt, hat seinen Mitgliedern die Förderung von Projekten, die es finanziert, untersagt. Allerdings können unabhängige Filme von der Gewerkschaft eine Sondergenehmigung erhalten, eine so genannte „vorübergehende Vereinbarung“, die es ihren Mitgliedern erlaubt, aufzutreten und für ihre Projekte zu werben, solange die unabhängigen Produzenten den neuesten Forderungen der Anwaltskammer zustimmen.
Elf der 26 gezeigten Spielfilme waren subventionierte Abteilungen der großen Studios, deren Vertreter aufgrund der Gildenregeln nicht am Festival teilnehmen konnten.
Allerdings erfolgte die Klarstellung der SAG zu dieser Richtlinie weniger als eine Woche vor Beginn der Veranstaltung in Colorado, was für große Belastungen bei den Schauspielern sorgte, die gerne Werbung für ihre Filme machen, aber befürchten, ihre Gewerkschaft zu verletzen.
Julia Louis-Dreyfus‘ Film „Tuesday“ vom unabhängigen Studio A24 konnte sich erst am Montag einen vorläufigen Vertrag sichern und wird am Donnerstag uraufgeführt. „Ich bin froh, dass ich es bekommen habe. Sonst wäre ich natürlich nicht gekommen“, sagte sie. „Aber es war ein wirklich toller Kampf, hierher zu kommen.“
Louis-Dreyfus hat den Ton angegeben, wie sich ihre Gewerkschaftskollegen in dieser Zeit der Arbeitsunruhen verhalten sollten. Die Schauspielerin hielt bei der Premiere ihres Films eine mitreißende Rede im Namen des Kampfes ihrer Gewerkschaft und gab anschließend Interviews, in denen sie ihre Arbeit an dem Film und ihre Haltung zu Streiks hervorhob.
Die Verantwortlichen des Studios äußerten sich wegen der Sensibilität im Zusammenhang mit dem Streik nicht öffentlich zu diesem Artikel, sagten jedoch, dass das Erlebnis der Show bittersüß gewesen sei, da die Schauspieler nicht am Erfolg ihrer Filme teilhaben konnten.
Emma Stone, Star von „Poor Things“, einem Film von Disney Searchlight Pictures, der am Samstag in Telluride Premiere hatte, kam als Zuschauerin zum Festival und bewarb ihren Film nicht, wie von der SAG angeordnet. Dakota Johnson, die einen befristeten Vertrag hat, kümmerte sich ebenfalls um die Vermarktung und den Vertrieb ihres von ihr produzierten Films „Daddio“.
Ethan Hawke reiste mit Wildcat, dem von ihm gedrehten Independentfilm über die Schriftstellerin Flannery O’Connor, mit Laura Linney und seiner Tochter Maya Hawke, die ebenfalls in dem Film mitspielen, in die Bergstadt. Die drei waren ebenfalls durch eine vorläufige Vereinbarung abgedeckt.
Frau Linney, die ein Haus in Telluride besitzt und das Festival schon seit langem besucht, gab zu, dass sie schon früh Bedenken hinsichtlich der Teilnahme hatte. „Ich war sehr nervös, bevor uns die Interimsvereinbarung erklärt wurde, warum sie da war und was sie wirklich bedeutete“, sagte sie.
Emerald Fennell, die Autorin und Regisseurin von Amazons „Saltburn“, die außerdem Mitglied der SAG und der Writers Guild of America ist (sie spielte Midge in „Barbie“), stellte ihren Film am Donnerstagabend vor, während sie eine WGA-Anstecknadel trug. Sie durfte teilnehmen, weil sie als Mitglied der Directors Guild of America teilnahm, die sich kürzlich auf einen neuen Vertrag mit großen Studios geeinigt hatte. Ihre Rolle ist jedoch kompliziert, da ihr Film von Amazon finanziert wird, das zu den Directors gehört Allianz von Amerika. Film- und Fernsehproduzenten, die Gruppe vertritt große Rundfunk- und Rundfunkstudios.
Am Freitagnachmittag veranstalteten die Präsidentin von Lucasfilm und Mitglied der Studio Alliance, Kathleen Kennedy, und ihr Ehemann, der erfahrene Produzent Frank Marshall, ihre jährliche Telluride-Veranstaltung in ihrem Haus in der Stadt.
Ein handgefertigtes Schild mit der Aufschrift „Schweiz“ schmückte den Eingang, und die Gäste schienen diese Stimmung genauso zu teilen wie die Amazon-Führungskräfte; National Geographic, ein Disney-Unternehmen; und Higher Ground, die Produktionsfirma des ehemaligen Präsidenten Barack Obama, die einen Vertriebsvertrag mit Netflix hat und unter Filmemachern und Schauspielern verkehrt. Die Atmosphäre war fröhlich und konzentrierte sich mehr auf die Filme als auf die kontroverse Rhetorik, die an den Streikposten zu hören war.
Am Freitagabend feierten die verheirateten Regisseure Jimmy Chin und Elizabeth Chai Vasarheli ihr Spielfilmdebüt, den Netflix-Film Naiad. Der Film über Diana Nyads 35-jährige Reise, von Kuba zu den Florida Keys zu schwimmen, spielt Frau Bening als Schwimmerin und Frau Foster als ihre beste Freundin und Trainerin.
Keine der beiden Schauspielerinnen konnte am Festival teilnehmen, da Netflix durch die Studioallianz vertreten wird und ihr Auftritt einem Überschreiten der Streikposten gleichkäme. Frau Nyad, die ebenfalls Sportmoderatorin und Mitglied der SAG ist, verzichtete ebenfalls auf eine Teilnahme.
Stattdessen lag es an Herrn Chen und Frau Vasarheli, die Hauptlast der Werbung für den Film zu tragen, indem sie die schauspielerischen Fähigkeiten von Frau Bening und Frau Foster lobten und gleichzeitig die Tugenden ihres Studios lobten, einen Beitrag zu einem Thema zu verfassen Das findet in Hollywood nicht viel Beachtung. Es handelt sich um ein Sportdrama, das Herr Chen als „schwule Frauenkomödie“ bezeichnete.
Es war jedoch nicht einfach, ihre Dankbarkeit gegenüber Netflix und ihre Unterstützung für streikende Autoren und Schauspieler in Einklang zu bringen.
„Wir versuchen nur, gute Bürger zu sein“, sagte Frau Vasarheli, drückte kurz ihren „großen Respekt vor den Autoren und Schauspielern“ aus und lobte dann die „großartigen Führungskräfte“ bei Netflix, die ihren Film geschützt haben.
„Es gibt viel auszugleichen.“