Das Rätsel des Tully-Monsters wird nicht gelöst

Für eine Kreatur, die mit Vorwürfen ausbricht, „problematisch“ und ein „Monster“ zu sein, war Tullys Monster eigentlich ziemlich amüsant. Sein Körper war lang und glatt wie eine reife Gurke und verjüngte sich an seinem hinteren Ende in eine spatenförmige Flosse. Am vorderen Ende der Kreatur, wo man einen Kopf erwarten könnte, verjüngt sich ihr Körper stattdessen zu einem Anhängsel, das einem Elefantenrüssel nicht unähnlich ist und mit gezackten Zangen versehen ist. Und als letzte, verlockende Dekoration sitzen zwei Augen an beiden Enden eines horizontalen Beins über der Kreatur wie ein seltsames Ruder.

Diese 300 Millionen Jahre alte Kreatur ist seit ihrer Entdeckung vor Jahrzehnten mysteriös. Es ist ein Tier ohne offensichtliche Vorfahren oder Nachkommen, ein Lebewesen, das in jeder Umgebung, jedem Alter oder, nun ja, jeder Situation fehl am Platz erscheinen würde. Es ist die Art von Fossil, bei der ich mich frage, ob es eines Tages als Scherz entlarvt werden könnte. Die Schnauze der Kreatur ähnelt einem geraden Hals überzeugt Ein Truther von Loch Ness gibt an, dass Tully der Vorfahre des alten Nessie war.

Jahrzehntelang haben Wissenschaftler versucht, ein Tully-Monster in den Baum des Lebens zu stopfen. Die Leute haben zu verschiedenen Zeiten vermutet, dass die Kreatur ein Wurm oder vielleicht ein Hummer oder eine Art Schnecke oder vielleicht ein Fisch war? Verschiedene Wissenschaftler schwanken zwischen der Bezeichnung der Kreatur als Wirbeltier oder als wirbelloses Tier, wobei jede neue Theorie unweigerlich zu triumphalen Schlagzeilen führt, die schließlich verkünden, dass das Geheimnis von Tullys Monster „gelöst“ wurde. Die neueste Eine dieser Schlagzeilen kam diese Woche, begleitet von einer neuen Forschungsarbeit, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Paläontologie die darauf abzielt, das Pendel der Wirbeltiere und Wirbellosen zugunsten der Schwachen zu schwingen.

Im Laufe der Jahre habe ich das Rätsel um Tullys Monster und andere „problematische“ Fossilien verfolgt, während sie angeblich gelöst wurden. Erst letztes Jahr, Secret“Exotisches Gold„Geheimnis gelüftet „Skelettröhren“ Ein Rätsel wurde gelöst.Eine halbe Milliarde Jahre alte Kreatur ohne AnusBei so vielen Geschichten dieser Art kann man leicht aus den Augen verlieren, was hier genau „gelöst“ wird. Die offensichtliche und häufigste Antwort ist die Taxonomie – jeder dieser Organismen kann auf dem weitläufigen Baum des Lebens klassifiziert werden. Die seltsamen Goldfische waren Mollusken Die Skelettröhren gehörten einer uralten, röhrenförmigen Qualle, und das Wesen ohne Anus war der Vorfahre von Spinnen und Insekten.

Tullys Monster durchstreifte die tropischen Küstengewässer des heutigen Illinois, zusammen mit sichtbareren Verwandten moderner Garnelen, Quallen, Haie und Seegurken. Die Art wurde 1958 entdeckt, als Franz Tullyein pensionierter Rohrschlosser und Amateur-Paläontologe, gefunden Eisensteinknoten die in zwei Teile brach. Knollen sind in Mazoon Creek weit verbreitet, die vor Millionen von Jahren durch chemische Reaktionen um tote Tiere und Pflanzen verhärtet und später von Bergleuten in mit Fossilien gefüllten Haufen entsorgt wurden. Dieser gesprungene Eisenstein enthielt den Eindruck einer luftschiffartigen Kreatur, die Tully noch nie zuvor gesehen hatte. Er brachte seinen Fund ins Feldmuseum, wo er auch die Paläontologen in Erstaunen versetzte; Er wurde bald das Tully Beast genannt. Im Jahr 1966 beschrieb Eugene Richardson, Kurator von Fossil Invertebrates, das Fossil V Wissenschaften Und er hat es benannt Tullimonstrum gregariumEinfach Laminieren ihr Titel.

Jahrelanges Sammeln hat Tausende von Tully-Monstern ausgegraben, deren Größe von wenigen Zentimetern bis zu fast einem Fuß reicht. Die Kreatur wurde auch zum Staatsfossil von Illinois Gesicht Für viele U-Haul Trucks. Als die Popularität des Tully-Monsters zunahm, wuchsen auch die Versuche, es zu klassifizieren. Bei der Beschreibung des Fossils im Jahr 1966 ging Richardson so weit, „wie ein Wurm auszusehen“. 1979 schlug ein Geologe vor, es handele sich um ein „anomales Organ“ einer Molluske, vielleicht ähnlich einer Meeresschnecke. Etwa ein Jahrzehnt später deutete eine erneute Analyse darauf hin, dass die nächsten Verwandten des Tully-Monsters entweder Meeresschnecken oder ausgestorbene aalähnliche Kreaturen mit seltsamen Zähnen waren Conodonten. Irgendwann kam ein anderer Paläontologe zu dem Schluss, dass das Fossil eine von zwei nicht verwandten Wurmarten war.

Alle diese Definitionen schienen plausibel, aber sie sind etwas unmöglich zu beweisen. Mazon Creek Ironstones haben die schönen Silhouetten selbst der bekanntesten Kreaturen bewahrt, aber keine organischen Substanzen des Tieres selbst. Aber im Jahr 2016 wurden zwei glücklicherweise voneinander unabhängige Artikel in der Zeitschrift veröffentlicht Natur, mit neuen Beweislinien, die darauf hindeuten, dass Tullys Monster ein Wirbeltier war. Eins Ein Forscherteam In den Augen von Tullys Fossilien wurden mikroskopisch kleine Pigmente entdeckt, und bei einer Untersuchung unter einem Rasterelektronenmikroskop fand sie einen Teppich aus Pigmentkörnern in Form von „Fleischbällchen“ und „Würstchen“ – ein einzigartiges Merkmal von Wirbeltieren. Die eine andere Mannschaft Er untersuchte erneut eine weiße Linie, die in der Mitte des Körpers des Tully-Monsters verläuft und zuvor als Darmröhre der Kreatur interpretiert worden war – seltsam, wenn man bedenkt, dass andere Fossilien, die in Mazon Creek gefunden wurden, schwarze Darmröhren hatten und einige Fossilien des Tully-Monsters eine schwarze Linie hatten auch zu einem weißen. Also identifizierten die Forscher die weiße Linie als Notochord, ein biegsames Stäbchen, das nur bei Wirbeltieren vorkommt.

Die letztere Gruppe schlug vor, dass der nächste Verwandte des Tully-Monsters das Neunauge war, ein Spaghetti-ähnlicher Fisch mit konzentrischen Ringen aus Alptraumzähnen. Rufblätter-Die New York Times, The Atlantic, Und Wissenschaftlicher Amerikaner– verkünden, dass Tullys Geheimnis endlich gelöst ist, und die Menschen strömen auf die Straßen, um in festliche Töpfe und Pfannen und festliche Vuvuzela-Beeren zu platzen.

Aber in 300 Millionen Jahren ist nichts wirklich geregelt worden, und ein Jahr später schlug eine Gruppe nicht ganz überzeugter Paläontologen in einem Artikel zurück Paläontologie mit TeiltitelTully Monster ist kein Wirbeltier. Sie werden außergewöhnliche Behauptungen aufstellen, Sie brauchen außergewöhnliche Beweise“, sagt Lauren Sallan, Paläobiologin an der University of Pennsylvania und Autorin Paläontologie Papier, sagte V Pressemitteilung.

In den Jahren danach kamen immer wieder Papiere. Eine Analyse der Tully-Monsteraugen des Magazins aus dem Jahr 2019 Verfahren der Royal Society b Wir werfen einen Hut auf die Episode der Wirbellosen, die Weichgewebeanalyse 2020 in Biologie Er warf eine Münze in den Brunnen der Wirbeltiere. Und jetzt erstellt Paper 2023 ein 3D-Modell von Tully Vs Monster Paläontologie Er schloss sich den Reihen der Interessenten bei der Auflösung von Mysore an und argumentierte, dass die Kreatur aufgrund der Teilung in ihrer Kopfregion ein Wirbelloses Tier sei.

Bei der Eröffnung des geliebten Musikers Geiger auf dem DachDie Dorfbewohner des russischen Schtetl in Anatevka singen ein Lied über ihre Tradition, das treffend „Die Tradition“ genannt wird. Das Lied erreicht seinen Höhepunkt, als die Dorfbewohner, die über die Identität eines kürzlich auf dem Markt verkauften Huftiers uneins sind, anfangen zu schreien: „Pferd! Maultier! Pferd! Maultier!“ bevor sie zurückkehrten, um wieder gemeinsam über die Tradition zu singen. So fühle ich mich jedes Mal, wenn das Rätsel um Tullys Monster verkündet wird, mit angehaltenem Atem, dass es wieder einmal gelöst wurde. Die Schlagzeilen lesen sich, als wären sie Tatsachen, als wäre die Kontroverse bereits beigelegt. Schließlich hatte ein Tully-Monster kein Rückgrat! Die Augen eines Tully-Monsters beweisen, dass es ein Wirbeltier ist! Die wahre Natur des Tully Beast enthüllt! Natürlich will ich noch mehr endlose Abhandlungen über dieses ungewöhnliche Geschöpf. Die Suche nach der wahren Rolle des Tully Beast in der Geschichte des Lebens auf der Erde ist eine wichtige Frage, die möglicherweise mit neuen Werkzeugen, neuen Fossilien oder sogar neuen Forschern beantwortet wird. Das ist die große Tradition der Wissenschaft: unserer besten Annäherung an die Wahrheit immer näher zu kommen.

Aber wie ich es sehe, ist die Klassifizierung nicht die einzige oder sogar die interessanteste Frage, die hier im Spiel ist. Finden Sie heraus, ob Tullys Monster tatsächlich eine Schlinge hat oder nicht Lösen Die Geheimnisse einer wirklich bizarren Kreatur fegten 2016 wie Cubs-Fans durch die untergetauchten Schluchten von Chicago (ein großes Jahr für Kreaturen aus Illinois, Vergangenheit und Gegenwart). Ich könnte Stunden damit verbringen, darüber zu spekulieren, wie die hantelartigen Augen der Kreatur tropische Gewässer auf der Suche nach Beute absuchten, welche Farben ihren weichen und möglicherweise schleimigen Körper schmückten und, was am wichtigsten ist, wie sie ihre gebogene Schnauze benutzte – zum Essen, sicher, aber irgendwelche längliche Schnauze; Sie wirft viele evolutionäre Fragen auf. Bei der Existenz eines Organismus geht es um viel mehr als nur um seine Verwandten. Und je näher wir der Wahrheit kommen, desto mehr werden wir an die unfassbare Zeitlücke erinnert.

Wie auch immer, bis nächstes Jahr, wenn das Rätsel um Tullys Monster wieder gelöst ist, und BYOV (bring your own vuvuzela)!