Das Next Great Observatory schärft seinen Blick auf seinem Weg, die Geheimnisse des Universums zu lüften.
Die James-Webb-Weltraumteleskop Es wurde im Dezember gestartet und erreichte im Januar seine Station etwa 1 Million Meilen (1,5 Millionen km) von der Erde entfernt. Es arbeitete hart daran, die wissenschaftlichen Arbeiten durchzuführen, für die die 10-Milliarden-Dollar-Mission konzipiert war. Das Raumschiff erreichte einen weiteren wichtigen Meilenstein in seinen Vorbereitungen, als es am 11. März die „genaue Inszenierung“ abschloss, gab die Agentur am Mittwoch (16. März) bekannt.
Das Teleskop hat auch alle optischen Parameteranforderungen erfüllt, die Ingenieure benötigen, da es Licht sauber zu seinen Instrumenten liefert. Dieser Erfolg macht die NASA voll und ganz zuversichtlich, dass das Observatorium seine wissenschaftlichen Ziele erreichen wird.
„Wir haben das Teleskop ausgerichtet und vollständig auf einen Stern fokussiert, und die Leistung war jenseits der Spezifikationen. Wir sind gespannt, was dies für die Wissenschaft bedeutet“, sagte Ritva Keski-Koha, stellvertretende Direktorin des Optical Telescope Element bei Webb bei der NASA Goddard Space Flight Center in Maryland bei der NASA Aussage. „Wir wissen jetzt, dass wir das richtige Teleskop gebaut haben.“
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Das neue Bild konzentriert sich auf a Stern Laut Aussage wird 2MASS J17554042 + 6551277 aufgerufen. Dies stellt ein neues Ziel für das Observatorium dar: Die vorherigen Schritte des Inbetriebnahmeprozesses werden zentriert HD84406ein Stern im Sternbild Großer Bär, etwa 241 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Andere Sterne und Galaxien, die von der Agentur nicht identifiziert wurden, erscheinen ebenfalls im Hintergrund.
Die Beobachtungsleistung des JWST kommt zum Teil vom massiven Spiegel des Teleskops, der sich über 6,5 Meter erstreckt. Ein Spiegel dieser Größe lässt sich aber nicht so brennen, also teilten die Designer der Sternwarte die Goldfläche in 18 individuell anpassbare Sechsecke.
Wochenlang haben Ingenieure auf der Mission die Ausrichtung dieser Teile fein abgestimmt, um das Universum für das riesige Observatorium in den Fokus zu rücken. Die NASA bestätigte, dass dieser Prozess noch nicht abgeschlossen ist, aber die schwierigsten und besorgniserregendsten Schritte liegen nun hinter dem Team.
„Vor mehr als 20 Jahren machte sich das Webb-Team daran, das leistungsstärkste Teleskop zu bauen, das jemals jemand in den Weltraum gebracht hat, und entwickelte ein mutiges optisches Design, um anspruchsvolle wissenschaftliche Ziele zu erreichen“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Direktor des Science Mission Directorate der NASA. sagte in der Erklärung. „Heute können wir sagen, dass das Design erfolgreich sein wird.“
Die Agentur veröffentlichte auch ein „Selfie“ mit einem Objektiv, das den Hauptspiegel abbilden soll, um Ingenieuren bei der Ausrichtung zu helfen.
Sobald die Ausrichtung des Spiegels abgeschlossen ist – möglicherweise bis Anfang Mai – ist der andere wichtige Vorbereitungsschritt des Teams die Kalibrierung der Instrumente an Bord des Observatoriums, sagte die NASA. Diese Arbeiten sollen bis zum Sommer abgeschlossen sein, wenn das JWST mit seinen wissenschaftlichen Beobachtungen beginnen kann.
Die wissenschaftliche Agenda des Observatoriums umfasst Themen wie das Verständnis der Anfänge des Universums, die Bewertung der Bewohnbarkeit von Exoplaneten und die Bestimmung des Einflusses mysteriöser dunkler Materie auf das Universum.
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