WASHINGTON – In Haushaltsdokumenten, die letzte Woche dem Kongress vorgelegt wurden, fordert die US Space Force 60 Millionen Dollar für die nächsten zwei Jahre für ein Programm namens Tactically Responsive Space.
Dies ist das erste Budget des Verteidigungsministeriums, das eine Finanzierung für den taktischen Reaktionsraum beantragt. Das Programm wurde bisher durch Zuschüsse des Kongresses finanziert, und Verteidigungsausschüsse haben das Verteidigungsministerium jahrelang gebeten, eine eigene Haushaltslinie zu schaffen. Kleine Satellitenstartunternehmen haben sich aktiv für die Finanzierung von reaktionsfähigem Weltraum eingesetzt, die an kleine Startanbieter gehen würden, die keine traditionellen Starteinrichtungen benötigen.
Tactically Responsive Space ist eine Initiative, um die Fähigkeiten kommerzieller Trägerraketen zu demonstrieren, kleine Satelliten kurzfristig einzusetzen. Diese Art von Service kann während eines Konflikts verwendet werden, um einen beschädigten Satelliten zu ersetzen oder vorhandene Türme zu erweitern. Militärbeamte sagten, der Zugang zu einem schnellen Reaktionsstart würde den Vereinigten Staaten zusätzliche Flexibilität geben, falls Gegner versuchen, das Verteidigungsministerium oder kommerzielle Satelliten abzuschießen, die Dienstleistungen für das Militär erbringen.
Der Budgetvorschlag der Space Force sieht 30 Millionen US-Dollar für taktische Reaktionsräume im Geschäftsjahr 2024 und 30 Millionen US-Dollar im Geschäftsjahr 2025 vor.
Interessenvertretung des Kongresses
Der Kongress hat in den letzten drei Jahren 115 Millionen Dollar in den Verteidigungshaushalt für taktische Weltraumdemonstrationen gesteckt. Befürworter des Kongresses haben argumentiert, dass das Programm notwendig ist, weil die Weltereignisse den strategischen Wert der Satelliten gezeigt haben und sie zu attraktiveren Zielen gemacht haben.
Eine Demonstration von Responsive Space fand 2021 statt, als die Space Force einflog Taktischer Transponder Launch-2 (TacRL-2) Mission auf einer Northrop Grumman Pegasus XL-Rakete von der Vandenberg Space Force Base, Kalifornien.
Die bevorstehende Mission Tactical Responsive Launcher 3, bekannt als Victus Nox, soll bereits im Mai fliegen. Ein Auftrag für diese Demonstration wurde im September an den Startdienstanbieter Firefly Aerospace und den Satellitenhersteller Millennium Space vergeben. Sie haben etwa acht Monate Zeit, sich vorzubereiten, und dann sind sie in Bereitschaft. Die Space Force gibt Firefly 24 Stunden im Voraus Bescheid, um sich auf den Start vorzubereiten.
Das Ziel von Victus Nox – lateinisch für „Eroberung der Nacht“ – ist es, schnelle Starts zu zeigen und Planern dabei zu helfen, die Vorwärtsoperationen zu entdecken, die zum Start geführt haben.
Laut den Budgetdokumenten wird das Programm „durchgängige taktische, reaktionsfähige Weltraumlösungen auf der Grundlage von Lehren und Schwachstellen, die aus dem Angebot von Victus Nox identifiziert wurden, weiter reifen, artikulieren und betonen“.