NASA, ESA, CSA, STScI und K. Lohmann und C. Alves de Oliveira
Guten Morgen. Es ist der 14. Dezember und heute reisen wir etwa 1.000 Lichtjahre von der Erde zu einem Sternhaufen im Sternbild Perseus. Astronomen, die das James-Webb-Weltraumteleskop nutzen, haben im Rahmen ihrer Forschung dorthin geschaut, um eine einfache Frage zu beantworten: Wie klein kann ein Stern sein?
Webb ist ein ideales Werkzeug für solche Forschungen, da die kleinsten Sterne – Braune Zwerge, die Licht aus der Deuteriumfusion aussenden – im Infrarotlicht am besten sichtbar sind. Astronomen konzentrierten sich auf diesen Sternhaufen, IC 348, weil er jung ist und neue Braune Zwerge haben sollte. Solche kleinen Sterne strahlen das meiste Licht aus, wenn sie jung sind, sodass die kleinsten Sterne am sichtbarsten Punkt ihres Lebens sind.
Mithilfe von Webb und bodengestützten Teleskopen identifizierten die Astronomen drei Ziele im Bereich der drei- bis achtfachen Masse des Jupiters mit Oberflächentemperaturen zwischen 830 und 1.500 Grad Celsius.Das kommentierte Bild finden Sie hier). Der kleinste scheint drei- bis viermal so viel wie Jupiter zu wiegen.
Die Untersuchung dieser extrem kleinen Braunen Zwerge und die Entdeckung mysteriöser Kohlenwasserstoffe haben Astronomen zu der Frage veranlasst, ob es sich überhaupt um Braune Zwerge handelt. Wahrscheinlich ist es das, aber wie konnte es entstanden sein? Die beste Wissenschaft beantwortet eine Frage und wirft wiederum zwei weitere auf, die dem Verständnis der natürlichen Welt um uns herum dienen.
Quelle: NASA, ESA, CSA, STScI und K. Lohmann und C. Alves de Oliveira
Möchten Sie ein Foto an das Daily Telescope senden? Kontaktieren Sie uns und sagen Sie Hallo.