Während der regulären NFL-Saison 2023 wird USA TODAY Sports jede Woche Echtzeit-Updates zum sich ständig weiterentwickelnden Playoff-Bild der Liga bereitstellen – beginnend mit den Spielen am späten Sonntagnachmittag und dann für den Rest der Woche (bis zum Spiel am Donnerstag). oder Samstag, falls zutreffend).
Was ist gerade passiert? was bedeutet das? Welche relevanten (und vielleicht entscheidenden) Faktoren spielen eine Rolle, wenn die Gruppe mit sieben Teams in jeder Konferenz Gestalt annimmt? Alles wird erklärt und analysiert, bis das Nachsaison-Feld am Sonntagabend, dem 7. Januar, endgültig feststeht.
Hier ist der Stand der Dinge vor Woche 14 der Saison 2023 mit Spielen am Montagabend:
NFC-Playoff-Bild
1. San Francisco 49ers (10-3), NFC West-Spitzenreiter: Mit Siegen über die Eagles und Cowboys rückten die Niners auf Platz 1 vor, nachdem Dallas am Sonntagabend Philadelphia besiegt hatte. Nach dem Saisonsieg in Seattle braucht San Francisco am Montagabend nur noch eine Niederlage gegen Green Bay, um sich offiziell einen Platz in den Playoffs zu sichern. Verbleibender Zeitplan: Bei Cardinals vs. Ravens, bei Leaders vs. Rams
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2. Dallas Cowboys (10-3), NFC-Ost-Führer: Mit ihrem 15. Heimsieg in Folge schnappten sie sich am Sonntagabend den ersten Platz von Philadelphia. Allerdings wird „America’s Team“ es zurückholen, wenn die Eagles gewinnen, da der Tiebreaker angesichts der Entwicklung des Spielplans zu ihren Gunsten ausfallen wird – und die verbleibenden Spiele für Dallas sind nicht einfach. Verbleibender ZeitplanE: Auf den Bills, auf den Dolphins, auf den Lions, auf den Leaders
3. Detroit Lions (9-4), NFC-Nord-Spitzenreiter: Die Niederlage am Sonntag in Chicago wird sie im Hinblick auf den Gewinn der Division wahrscheinlich nicht beeinträchtigen, aber alle Hoffnungen, sich still und leise den ersten Platz in der Konferenz zu sichern, schwinden nach der zweiten Niederlage in den letzten drei Spielen schnell. Verbleibender Zeitplan: Gegen die Broncos, gegen die Vikings, gegen die Cowboys, gegen die Vikings
4. Tampa Bay Buccaneers (6-7), NFC-Südführer: Der Sieg am Sonntag über Atlanta bringt die Bucs an die Spitze der Division, dank eines hauchdünnen Vorsprungs vor den Falcons im Tiebreaker der kombinierten Spiele angesichts der Teilung der Saison und einer identischen Bilanz von 3:1 in NFC South-Spielen. Es ist immer noch schwer, sich zu entspannen, da Atlanta und New Orleans ebenfalls 6:7 stehen. Verbleibender Zeitplan: Bei Packers, gegen Jaguars, gegen Saints, bei Panthers
5. Philadelphia Eagles (10-3), Platzhalter Nr. 1: Durch die Niederlage am Sonntagabend gegen Dallas fielen sie vom ersten Platz der Konferenz auf den fünften Platz zurück. Mit einem Sieg und einem sehr überschaubaren Zeitplan wären die amtierenden NFC-Meister jedoch erneut die Könige der NFC East. Verbleibender Zeitplan: Bei Seahawks, vs. Giants, vs. Cardinals, bei Giants
6. Minnesota Vikings (7-6), Trumpf Nummer 2: Ein 3:0-Sieg ist immer noch ein Sieg und erhöht die Chancen der Vikes an einem Tag, an dem die Rams und Seahawks verloren haben. Minnesota könnte auch noch in der NFC North mithalten, da beide Termine mit Detroit vor uns liegen. Verbleibender Zeitplan: Bei Bengals, vs. Lions, vs. Packers, bei Lions
7. Green Bay Packers (6-6), Wild Card Nr. 3: Sie spielen am Montagabend und könnten auch etwas Luft zum Atmen verschaffen, während sie den einfachsten verbleibenden Zeitplan der Liga zu Beginn der 14. Woche bewältigen. Verbleibender Zeitplan: Bei Giants, bei Buccaneers, bei Panthers, bei Vikings, bei Bears
8. Los Angeles Rams (6-7) Außerhalb des Feldes:Eine herzzerreißende Niederlage in Baltimore am Sonntag, aber sie klopfen immer noch an die Tür … obwohl eine Niederlage in Woche 9 in Green Bay ohne QB Matthew Stafford am Ende ein wenig weh tun könnte. Verbleibender Zeitplan: Gegen die Leaders, gegen die Saints, bei den Giants, bei den 49ers
9. Seattle Seahawks (6-7), Außerhalb des Spielfeldes: Das sind fünf Niederlagen in den letzten sechs Spielen, und die Niederlage am Sonntag in San Francisco ist darauf zurückzuführen, dass QB1 Geno Smith nicht spielen kann. Beide Spiele an die Rams zu verlieren, könnte ein bleibendes Problem sein. Sie führen Atlanta nur aufgrund ihres sehr geringen Vorsprungs in NFC-Spielen an, wobei Seattle zur Hälfte des Spiels mit 5:5 besser war. Verbleibender Zeitplan: vs. Eagles bei Titans vs. Steelers bei Cardinals
10. Atlanta Falcons (6-7), Außerhalb des Feldes: Sie fielen am Sonntag vom vierten Platz der Konferenz zurück, nachdem sie zu Hause gegen die Bucs verloren hatten. Aber der NFC South ist immer noch durchaus gewinnbar. Verbleibender Zeitplan: Bei Panthers, bei Colts, bei Bears, bei Saints
11. New Orleans Saints (6-7) Außerhalb des Feldes: Sie machten am Sonntag trotz der Niederlage gegen die Panthers keinen Boden gut. Aber der NFC South ist immer noch durchaus gewinnbar. Verbleibender Zeitplan: gegen die Giants, bei den Rams, bei den Buccaneers, gegen die Falcons
Asiatisches Qualifikationsfoto
1. Baltimore Ravens (10-3), nordasiatischer Führer: Als erster Klub in der AFC, der zehn Siege verbuchen konnte, halten sie vorerst den ersten Platz in der Konferenz, werden ihn aber aufgrund der besseren Bilanz der Finnen in AFC-Spielen an Miami zurückgeben, wenn die Dolphins am Montagabend gewinnen. Baltimores nächste drei Wettbewerbe werden gegen die Divisionsführer ausgetragen. Verbleibender Zeitplan: Bei den Jaguars, bei den 49ers, gegen die Dolphins, gegen die Steelers
2. Miami Dolphins (9-3), Führer in Ostasien: Miamis Bilanz in AFC-Spielen (6:2) verschafft ihnen derzeit einen Vorteil gegenüber dem lethargischen Baltimore (6:3). Und die Tendenz der Dolphins, Gegner unter .500 zu überflügeln, verheißt nichts Gutes für Tennessee am Montagabend. Verbleibender Zeitplan: gegen die Titans, gegen die Jets, gegen die Cowboys, gegen die Ravens, gegen die Bills
3. Kansas City Chiefs (8-5), Marktführer in Westasien: Eine Bilanz von 6:2 in AFC-Spielen und Siege über Miami und Jacksonville sorgen dafür, dass KC sein sechstes AFC-Titelspiel in Folge im Arrowhead Stadium bestreiten kann. Die Niederlage gegen Buffalo am Sonntag war diesem Ziel abträglich, aber die letzten vier Spiele sollten das nicht sein. Verbleibender Zeitplan: Bei Patriots, gegen Raiders, gegen Bengals, bei Chargers
4. Jacksonville Jaguars (8-5), Führer in Südasien: Positiv zu vermerken ist, dass QB Trevor Lawrence am Sonntag seine Knöchelverletzung durchspielen konnte und das Spiel überlebte. Besser noch: An dem Tag, an dem die Jags verloren, verloren auch ihre engsten Rivalen in der Division, Houston und Indianapolis. Doch zwei Rückschläge innerhalb von sechs Tagen machen jede Hoffnung auf einen Vorsprung auf dem Feld nahezu zunichte. Verbleibender Zeitplan: vs. Ravens, in Buccaneers, vs. Panthers, in Titans
5. Cleveland Browns (8-5), Wild Card Nr. 1: Am Eriesee geht es bergauf. Die Browns besiegten nicht nur die Jaguars, sie gaben sich für den Rest der Saison auch glücklich mit einem neuen QB1 zufrieden, der Joe Flacco würdig war. Wenn man bedenkt, dass Cleveland im Wildcard-Rennen gegen Houston, Indianapolis und Pittsburgh gespielt hat, könnte die Trauerfabrik zum Erliegen kommen. Verbleibender Zeitplan: Bears vs. Texans vs. Jets vs. Bengals
6. Pittsburgh Steelers (7-6), Platzhalter Nr. 2: Trotz zweier Niederlagen in Folge gegen Mannschaften, die zuvor zweimal gewonnen hatten, und obwohl sie nach der Niederlage gegen New England am Donnerstagabend vom Feld geworfen wurden, kehrten sie zurück, nachdem sie am Sonntag einen Großteil ihrer Wettkampfreise hinter sich hatten … obwohl sie dort nicht bleiben werden leicht, wenn man Pittsburghs verbleibende Gegner bedenkt. Ein Sieg über Cincinnati, ein kombinierter Playoff-Tiebreaker gegen Indianapolis – einen Gegner in Woche 15 – und eine 5:4-Bilanz in AFC-Spielen bescheren den Steelers den begehrten Tiebreaker-Satz … vorerst. Verbleibender ZeitplanE: Bei den Colts, gegen die Bengals, bei den Seahawks, bei den Ravens
7. Indianapolis Colts (7-6), Wild Card Nr. 3: Schlagen Sie Pittsburgh am Samstag im Lucas Oil Stadium, und die Colts haben hier einen entscheidenden Tiebreaker … oder sie erleiden in diesem gemischten Feld einen möglichen Rückschlag, nachdem Indianapolis am Sonntag in Cincinnati seine Siegesserie von vier Spielen beendet hat. Verbleibender Zeitplan: Gegen die Steelers, gegen die Falcons, gegen die Raiders, gegen die Texans
8. Houston, Texas (7-6), Außerhalb des Spielfeldes: Eine verheerende Niederlage gegen die New York Jets am Sonntag, vielleicht hauptsächlich aufgrund der Landung von Rookie-QB CJ Stroud im Gehirnerschütterungsprotokoll. Eine 4:4-Bilanz im AFC-Wettbewerb hält sie auf diesem Niveau … was auch immer das zu diesem Zeitpunkt wert sein mag, wenn bei so vielen kompakten Teams ein breiterer Tiebreaker Vorrang hat. Verbleibender Zeitplan: Bei Titans, vs. Browns, vs. Titans, bei Colts
9. Denver Broncos (7-6) Außerhalb des Feldes: Die Niederlage der Chargers am Sonntag hat geholfen. Die Niederlage gegen Houston letzte Woche mit 4:5 in der AFC ist es nicht. Verbleibender Zeitplan: Bei Lions, vs. Patriots, vs. Chargers, bei Raiders
10. Cincinnati Bengals (7-6) Außerhalb des Feldes: Die beeindruckende Leistung von QB Jake Browning in den letzten zwei Wochen hat ihn wieder an den Rand der Relevanz gerückt … obwohl ein 3-6-Rekord in Konferenzspielen wahrscheinlich schwer zu überwinden sein wird, selbst nach dem Ausscheiden von Indianapolis am Sonntag. Verbleibender Zeitplan: Gegen die Vikings, bei den Steelers, bei den Chiefs, gegen die Browns
11. Buffalo Bills (7-6) Außerhalb des Feldes: Trotz aller Widrigkeiten in dieser Saison, auf und neben dem Spielfeld, herrscht dort ein starker Puls – insbesondere nach dem erneuten Sieg gegen die Chiefs im Arrowhead Stadium. Aber Buffalo hat die jüngsten Siege noch nicht in einen Playoff-Vorsprung verwandelt, da sie durch Niederlagen gegen Cincinnati und Denver hier vorerst unter Kontrolle bleiben. Großes Spiel in Woche 15, Dallas kommt nach Orchard Park. Verbleibender Zeitplan: vs. Cowboys, bei den Chargers, vs. Patriots, bei den Dolphins
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