„Ich freue mich sehr über unseren Sieg. Eines der ersten Fast-Food-Restaurants zu sein, das dies tut, beweist definitiv ein Argument für das ganze Land, dass wir das schaffen können“, sagte Samantha Smith, ein 18-jähriges Crewmitglied, das seine Stimme abgegeben hat Donnerstag, tun und das Leben künftiger Generationen verbessern.“ Smith, der seit zwei Jahren bei Chipotle in Lansing arbeitet, verdient 13,33 Dollar pro Stunde.
„Bei Chipotle sind unsere Mitarbeiter unser größtes Kapital, und wir verpflichten uns, auf ihre Bedürfnisse einzugehen und ihre Arbeitsplatzerfahrung weiter zu verbessern“, sagte Laurie Shallow, Chief Corporate Affairs Officer bei Chipotle. „Wir sind enttäuscht, dass sich die Mitarbeiter des Restaurants Lansing, MI, dafür entschieden haben, einen Dritten in ihrem Namen sprechen zu lassen, weil wir weiterhin der Meinung sind, dass eine direkte Zusammenarbeit das Beste für unsere Mitarbeiter ist.“
Schalow wies auch darauf hin, dass Chipotle seinen Mitarbeitern branchenführende Leistungen wie wettbewerbsfähige Bezahlung, schuldenfreie Noten, Studiengebührenerstattung von bis zu 5.250 USD jährlich, Gesundheitsleistungen und vierteljährliche Boni für alle Mitarbeiter bietet. Im vergangenen Jahr, sagte sie, zahlte das Unternehmen Prämien in Höhe von 37 Millionen US-Dollar an fast 100.000 Arbeitnehmer. Das Unternehmen besitzt fast 3.000 Restaurants in den Vereinigten Staaten.
Arbeiter bei Chipotle in Lansing nannten unterbezahlte Löhne und Arbeitszeiten als Motivation für ihre Kampagne. Sie sagten, dass einige Arbeiter in ihrem Geschäft etwa 13 Dollar pro Stunde verdienen und nicht genug Zeit haben, um das Nötigste zu kaufen. Vor den Gewerkschaftswahlen sagten die Organisatoren, einige Arbeiter seien manchmal für einen Tag in der Woche eingeplant. Sie behaupteten, dass einige Arbeiter während der meisten Schichten zusätzliche Aufgaben außerhalb ihrer normalen Aufgaben übernehmen müssten, wie z. B. das Bedienen der Kasse oder das Passieren des Autos beim Zubereiten von Essen.
„Es kommt selten vor, dass jemand im Laden nur auf einer Position arbeitet“, sagte Harper McNamara, ein 19-jähriges Besatzungsmitglied und Gewerkschaftsorganisator, der 13,60 US-Dollar pro Stunde verdient. „Ich musste Geld verdienen und gleichzeitig warmes und kaltes Essen zubereiten.“
Gewerkschaftsfreundliche Beschäftigte sagten auch, sie wollten ihre Arbeitsbedingungen mitbestimmen, und behaupteten, das Unternehmen habe Vergeltung gegen einen der Beschäftigten geübt, indem es ihn am Tag, nachdem er um eine Gehaltserhöhung gebeten hatte, entlassen habe.
„Es wäre gut, wenn Probleme am Arbeitsplatz zur Sprache gebracht und angesprochen würden, aber das ist nicht der Fall“, sagte Atulia Dora Lasky, 23-jähriges Besatzungsmitglied und Gewerkschaftsorganisatorin bei Chipotle in Lansing. „Sie sagen ‚Fragen Sie uns direkt‘, aber wenn Sie jemanden direkt fragen, ignorieren sie Sie einfach. Das hat sehr deutlich gemacht, dass eine Eins-zu-Eins-Beziehung mit dem Arbeitgeber nicht tragfähig ist.“
Die Abstimmung am Donnerstag war die jüngste in einer Reihe von Bemühungen der Arbeiter, sich nach dem Beginn der Coronavirus-Pandemie im Jahr 2020 zu organisieren.
Die Pandemie hat zu erheblichen Störungen auf dem Arbeitsmarkt geführt, und in den letzten zwei Jahren kam es zu einer dramatischen Umstrukturierung der Beziehung zwischen Arbeitnehmern und Arbeitgebern. Der jüngste Arbeitskräftemangel hat den Arbeitern enorme Macht gegeben, bessere Löhne und Sozialleistungen zu fordern und auch Gewerkschaften zu gründen. Obwohl es in diesem Jahr einen Anstieg der Petitionen zu Gewerkschaftswahlen gab, haben Kampagnen dazu beigetragen, einen kleinen Teil der Belegschaft dieser Unternehmen zu vereinen. Viele haben einen langen Weg vor sich, bevor sie vollständige Gewerkschaften erreichen können.
Seit Jahren führen Gewerkschaften teure Lobbykampagnen wie SEIUs „Fight for $15“ durch, um die Gewerkschaftsketten der Fast-Food-Industrie wie McDonald’s und Burger King zu vereinen und das Management dazu zu drängen, sich mit den Arbeitnehmern an den Verhandlungstisch zu setzen. Aber diese Bemühungen führten nicht zu Wahlsiegen. Die meisten der von den Gewerkschaften behaupteten Gewinne bestanden in Form von Mindestlohnerhöhungen in vielen Städten und Bundesstaaten.
Seit Chipotle sich für Gewerkschaftswahlen beworben hat, hat er Manager aus dem gesamten Mittleren Westen und einen externen Berater hinzugezogen, um Arbeitsbedingungen und Gewerkschaften mit Arbeitern in privaten Gesprächen zu diskutieren.
Letzten Monat, Chipotle Seite geschlossen In Augusta, Maine, das Gewerkschaftswahlen beantragt hat, sollen die Gewerkschaft und die Unternehmensleitung Stunden vor der geplanten Anhörung des National Labour Relations Board über die Logistik einer möglichen Wahl abhalten. Das Unternehmen sagte, die Schließung sei auf „beschäftigungsbedingte Herausforderungen“ zurückzuführen, aber die Gewerkschaft behauptete, die Schließung sei ein „Gewerkschaftsbruch“, der eine abschreckende Wirkung auf die Regulierung bei Chipotle haben sollte.
„Der heutige Chipotle-Sieg liefert einen weiteren Beweis dafür, dass die Siege von Starbucks und Amazon eine Zündschnur unter Niedriglohn-Dienstleistungsbeschäftigten im ganzen Land gezündet haben“, sagte John Logan, Professor für Arbeitswissenschaften an der San Francisco State University. Es zeigt auch, dass sich diese Arbeitnehmergeneration nicht leicht durch Ladenschließungen und andere gewerkschaftsfeindliche Taktiken einschüchtern lässt. Wir könnten an der Schwelle einer neuen Arbeiterbewegung stehen.“
Im August Chipotle auch zugestimmt 20 Millionen US-Dollar an Arbeiter in New York City zu zahlen, um Vorwürfe zu begleichen, dass das Unternehmen mehr als vier Jahre lang gegen die Planungs- und Krankenstandsgesetze verstoßen hat, was 13.000 Mitarbeiter betrifft. Als Reaktion auf die Einigung sagte Scott Powright, Chief Restaurant Officer von Chipotle, das Unternehmen habe im vergangenen Jahr die Löhne im ganzen Land erhöht und neue Richtlinien eingeführt.
Die Arbeitnehmer, die sich seit Ende 2021 organisieren, nannten eine Welle von Gewerkschaftssiegen bei Starbucks, in Michigan und in den USA als Inspiration für ihre Kampagne. Mehr als 230 Starbucks-Standorte haben seit letztem Dezember für den Beitritt zu Gewerkschaften gestimmt.
„Nachdem ich die Erfolge bei Starbucks gesehen hatte, dachte ich: ‚Oh mein Gott, wir können das schaffen’“, sagte Smith. „Viele junge Leute sind dafür, Gewerkschaften beizutreten, aber sie glauben, dass das hier nie passieren wird. Dieser Realismus frustriert viele von uns jetzt. So weit zu kommen, zeigt uns, dass wir es versuchen müssen, weil wir Erfolg haben können.“
Die Arbeiter stimmten für den Beitritt zu Teamsters Local 243, nachdem sie mit mehreren nationalen Verbänden gesprochen hatten, und sagten, die Teamsters hätten die meisten Ressourcen, um ihnen zu helfen.
Sean M. O’Brien, Präsident der International Brotherhood of Teamsters, sagte als Antwort auf die Nachricht, dass Chipotle-Arbeiter am Donnerstag dafür gestimmt hätten, einer Gewerkschaft mit Teamsters beizutreten. „Es ist an der Zeit, dass die Arbeiter dieses Landes sich das zurückholen, was ihnen gehört.“
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