PEKING (Reuters) – Die Straßen der großen chinesischen Städte waren am Sonntag ruhig, als die Menschen zu Hause blieben, um sich vor einem Anstieg in Fällen des neuartigen Coronavirus zu schützen, das die städtischen Zentren von Nord nach Süd getroffen hat.
Laut dem Chefepidemiologen des Landes, Wu Zunyou, ist China derzeit die erste von drei erwarteten Wellen von COVID-Fällen in diesem Winter. Die Fälle könnten sich im ganzen Land vervielfachen, wenn die Menschen den normalen Reisemustern folgen, um im nächsten Monat für die Feiertage zum Mondneujahr mit dem öffentlichen Nahverkehr in ihre Heimatregionen zurückzukehren.
China hat seit dem 7. Dezember, als das Land nach beispiellosen öffentlichen Protesten gegen das Protokoll die meisten wichtigen Einschränkungen seiner Null-Toleranz-Coronavirus-Politik abrupt beendete, noch keine offiziellen Todesfälle durch Covid gemeldet. Präsident Xi Jinping hat die Strategie verteidigt.
Im Rahmen der Lockerung der Nicht-COVID-Beschränkungen wurden die Massentests für das Virus beendet, was Zweifel daran aufkommen lässt, ob die offiziell gemeldeten Fallzahlen das volle Ausmaß des Ausbruchs erfassen können. China meldete am 17. Dezember etwa 2.097 neue COVID-19-Fälle.
In Peking hat die Ausbreitung der hoch übertragbaren Omicron-Variante bereits Dienstleistungen vom Catering bis zur Paketzustellung beeinträchtigt. Bestattungsinstitute und Krematorien in der 22-Millionen-Stadt haben ebenfalls Mühe, mit der Nachfrage Schritt zu halten.
Social-Media-Beiträge zeigten auch leere U-Bahn-Stationen in der nordwestchinesischen Stadt Xi’an, während Internetnutzer sich über Lieferverzögerungen beschwerten.
Die Straßen in Chengdu sind menschenleer, aber die Lieferzeiten für Lebensmittel verbessern sich, nachdem die Dienstleistungen begonnen haben, sich an den jüngsten Anstieg der Fälle anzupassen, sagte ein Einwohner mit Nachnamen Zhang.
Sie sagte, dass das Erhalten der Antigentestinstallationssätze schwierig bleibt. Sie sagte unter Berufung auf den Anbieter, dass ihr letzter Antrag an Krankenhäuser weitergeleitet worden sei.
1 Peak, 3 Wellen, 3 Monate
In Shanghai sagten die Behörden, dass die Schulen die meisten Klassen ab Montag online stellen müssen, und in der nahe gelegenen Stadt Hangzhou wurden die meisten Klassen aufgefordert, das Wintersemester vorzeitig zu beenden.
Diejenigen, die Online-Kurse besuchen, sowie Vorschulkinder sollten sich nicht darauf vorbereiten, wieder zur Schule zu gehen, sagte das Guangzhou Bureau of Education.
Auf einer Konferenz in Peking am Samstag sagte der führende Epidemiologe des chinesischen Zentrums für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, der aktuelle Ausbruch werde in diesem Winter seinen Höhepunkt erreichen und etwa drei Monate lang in drei Wellen andauern, so ein staatlicher Medienbericht seiner Rede.
Die erste Welle wird sich von Mitte Dezember bis Mitte Januar erstrecken, hauptsächlich in Städten, bevor die zweite Welle aufgrund der Menschenbewegungen vor den einwöchigen Neujahrsferien von Ende Januar bis Mitte Februar nächsten Jahres beginnt.
China feiert das Mondneujahr, das am 21. Januar beginnt.
Wu sagte, die dritte Welle von Fällen werde von Ende Februar bis Mitte März andauern, wenn die Menschen nach den Feiertagen zur Arbeit zurückkehren würden.
Eine in den USA ansässige Denkfabrik sagte diese Woche, dass das Land eine Explosion der Fallzahlen erleben könnte und dass mehr als 1 Million Menschen in China im Jahr 2023 an COVID sterben könnten. Lesen Sie mehr
Wu sagte, dass schwere Fälle in China in den letzten Jahren zurückgegangen seien und dass bereits durchgeführte Impfungen einen gewissen Schutz bieten würden. Er sagte, dass gefährdete Personen in der Gemeinde geschützt werden sollten, wobei Auffrischimpfungen für die breite Öffentlichkeit empfohlen werden.
Fast 87 % der über 60-Jährigen seien vollständig geimpft worden, aber nur 66,4 % der über 80-Jährigen hätten einen vollständigen Impfzyklus abgeschlossen, so Xinhua.
Zusätzliche Berichterstattung von Dominic Button, Si Liu, Ryan Wu und Brenda Goh; Redaktion von Kenneth Maxwell
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