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Charlie Star, Sänger und Gitarrist von Blackberry Smoke, segelte 2012 auf Lynyrd Skynyrds Simple Man Cruise, als Gary Rossingtons Tochter ihn mit einer persönlichen Bitte des Gitarristen ansprach: Würde Starr Gitarre spielen, während Rossington und seine Frau Dale den Gang entlang gingen, um sich zu erneuern ihr Eheversprechen Auf dem Kreuzfahrtschiff? „Ich sagte: ‚Was will er, dass ich spiele?'“ ‘ Sie sagte: ‚Er sagte, ich solle Blues spielen.‘ Und ich verstehe das, weil Gary von dort kommt“, sagt Starr und ruft aus Zürich in der Schweiz an, wo Blackberry Smoke gleich auftreten wird.
Starr traf jedoch eine spontane Entscheidung und wählte „Amazing Grace“ als Begleitung. Nachdem sie den Gang entlanggegangen waren, schrie Gary mich an: „Okay, ich spiele jetzt Blues!“ Und so tat ich das. Er kam rüber und gab mir einen dicken Kuss aufs Gesicht“, sagt Starr. „Ich werde das für immer bei mir tragen.“
Rossington, Skynyrds letztes Originalmitglied, ist am Sonntag im Alter von 71 Jahren gestorben. Wir haben Starr gebeten, Lynyrd Skynyrds Einfluss zu erklären, Rossingtons Herangehensweise an sein Instrument zu analysieren und die Geheimnisse der charakteristischen Slide-Einführung des Gitarristen zu „Free Bird“ zu lüften.
Lynyrd Skynyrd war allgegenwärtig im Radio, als wir Kinder waren. Und wenn du dann eine E-Gitarre bekommst und aus Alabama und Georgia und Florida kommst, dann willst du das spielen. Und diese Songs sind, wie die Songs der Beatles und Stones, zugänglich. Aber es ist auch komplexer, als man ihm zutraut. Sie sind zeitlos und perfekt. Die perfekten Lieder.
Gary war als Gitarrist sehr lecker. Ich bin mir sicher, dass die meisten Gitarristen, die Fans von Lynyrd Skynyrd sind, den Unterschied zwischen zwei Gitarristen erkennen können und wissen, wer was spielt. Sie waren alle sehr unterschiedlich, angefangen bei Ed King, Allen Collins und Rossington. Gary war der „langsame“ Typ am Set. Er spielte keine auffälligen Soli.
Wenn Sie „Free Bird“ hören, klingt es, als würde ein Vogel zu Ihnen singen. Gary hat verstanden, dass das der Job ist: Hier ist dieser Song, Ronnie Van Zant hat diesen tollen Song, und der Job meiner Gitarre ist es auch, für dich zu singen. Denken Sie an Rooney, der sagt: „Spiel gut für Atlanta“ [during “Free Bird” at the Fox Theatre in 1976]. Wie perfekt ist das? Weil er wusste, dass Gary es wirklich gut spielen würde. Ohne diesen Teil ist der Song nicht „Free Bird“.
Hören Sie sich auch die Single „Don’t Ask Me No Questions“ an. Es ist eine andere Strophe des Liedes. Das hat Gary getan. Mit seiner Gitarre sang er eine weitere Strophe, wenn er solo war. Es war so melodisch, dass man es singen konnte. Er war nicht da, um Ihnen zu zeigen, wie viele Noten er spielen kann. Sogar in „Gimme Three Steps“ spielt er einen Doppelgriff, wenn er auftaucht. Hier ist ein weiterer Haken für das Lied. Vielleicht war er ein bisschen mehr wie Eric Clapton und Keith Richards als einer: Er spielte mit einem langsamen Geist, war aber sehr orientiert. Sein Spiel wird immer den Test der Zeit bestehen. Alle Gitarristen in der Band würden es tun, weil sie so großartig waren, aber Gary führte die Anklage an.