Bobby Riddle, Sänger und gebürtiger Philadelphiaer, der vor allem durch das Lied „Wildwood Days“ bekannt wurde, ist im Alter von 79 Jahren gestorben

Philadelphia (WPVI) Einer der größten frühen Rock’n’Roll-Rocker, Bobby Riddell, starb am Dienstag.

Laut einer Erklärung von Maria Novi, seiner Marketing- und Veranstaltungskoordinatorin, starb Riddle im Jefferson Hospital an den Folgen einer Lungenentzündung.

Riddell, dem zugeschrieben wurde, sein Leben mit einer Nieren- und Lebertransplantation im Jahr 2012 verlängert zu haben, war 79 Jahre alt.

Zusammen mit James Darren, Fabian und Frankie Avalon gehörte Riddle zu einer Welle nützlicher Teenager-Idole, die nach Elvis Presley und vor dem Aufstieg der Beatles auftauchten.

Zwischen 1959 und 1964 hatte er fast dreißig Singles, darunter „Wild One“, „Volare“, „Wildwood Days“, „Cha-Cha-Cha“ und „Forget Him“, ein Trostlied für ein verhasstes Mädchen, das ihn inspirierte den Beatles-Klassiker „She Loves You“.

Er hatte wiederkehrende Rollen in „The Red Skelton Show“ und anderen TV-Shows und schrieb „Bye Bye Birdie“ 1963 um, um Rydell eine Hauptrolle als Ann-Margrets Freund zu geben. Er wollte jedoch nicht nach Hollywood ziehen, und „Birdy“ wurde seine einzige bedeutende Filmrolle – obwohl der Highschool-Hit in dem berühmten lyrischen Film „Grease“ aus den 1970er Jahren nach ihm benannt wurde.

Riddle hat sich nie von seinen Wurzeln in Philadelphia entfernt, da er die meiste Zeit seines Lebens in der Gegend gelebt hat. Der 11th Street Block, in dem Bobby Riddle Boulevard aufwuchs, wurde 1995 von seiner Heimatstadt getauft.

Robert Ridarelli wurde in einem Viertel in Süd-Philadelphia geboren, der auch die Teenie-Idole Darren, Fabian und Avalon hervorbrachte. Sie kannten sich als Kinder – Riddell spielte Schlagzeug mit Avalon auf Trompeten in einer Gruppe namens Rocco and the Saints.

Bevor er Titelseiten von Zeitschriften und Bildschirme von Teenie-Kinos schmückte, machte sich Riddle als Jugendlicher in Clubs in Philadelphia einen Namen.

Er gab sein Auftrittsdebüt als 7-jähriger Schlagzeuger, nicht als Sänger. Sein erstes Schlagzeug war ein Geschenk seines Vaters Al Ridarelli, der seinen Sohn bei der Instrumentenwahl inspirierte, indem er ihn zu Gene Krupas Auftritten mitnahm.

Im Alter von neun Jahren debütierte er in einer Amateur-Fernsehshow und wurde drei Jahre lang regelmäßiger Schlagzeuger.

Rydell hatte 1959 seinen großen Durchbruch bei „American Bandstand“, der ursprünglich aus Philadelphia ausgestrahlt wurde. Sein erster Hit „Kissing Time“ folgte bald darauf und der schlanke 17-Jährige mit Pompadour-Frisur stieg zum Star auf. Rydell und seine Künstlerkollegen aus Philadelphia waren perfekt für „Bandstand“-Moderator Dick Clark, der sich bemühte, Rock and Roll für Jung und Alt schmackhaft zu machen. Er trat auch live im ganzen Land auf einer von Clarke organisierten Tournee auf.

Der sich ändernde Musikgeschmack, der von den Beatles und dem Rest der britischen Invasion angekündigt wurde, entschärfte die erfolgreiche Karriere von Riddell und seinen Landsleuten, und er spielte und nahm bis in die späten 1960er und 1970er Jahre mit begrenztem Erfolg Musik auf. Aber 1985 schloss er sich seinen alten Freunden Avalon und Fabian für ein paar Mal an, wie sie dachten. Die Shows, die sich selbst „The Golden Boys of Bandstand“ nannten, waren so erfolgreich, dass das Trio drei Jahre lang auf Tournee ging und landesweit 300 Shows hatte.

Die „Wildwood Days“ von 1963 sind die Nationalhymne der beliebten Stadt in South Jersey. Wildwood spielt bis heute das Rydell-Lied, um Besucher an der Küstendestination willkommen zu heißen.

„Ich hatte das Vergnügen, Bobby Riddle ein paar Mal zu treffen. Ein brillanter Künstler und vor allem ein wahrer Gentleman. Trotz seines Erfolgs hat er seine Wurzeln nie vergessen. Er hat Wildwood wirklich geliebt. Ich hoffe, es ist jeden Tag frei und jede Nacht “, sagte der Bürgermeister von Wildwood, Pete Byron, am Dienstagabend. „Ruhe in Frieden, Wildwoods Lieblingssohn.“

Diejenigen, die Riddle persönlich kannten, sagen, dass er nie vergaß, woher er kam, und seiner Gemeinschaft immer etwas zurückgab.

„Er war immer sehr großzügig mit seiner Zeit und hat sich freiwillig für viele Wohltätigkeitsorganisationen gemeldet“, sagte der Bürgermeister von Philadelphia, Jim Kenny.

Ann Catania von Ten Pennies Florist war eine Freundin der Familie Rydells. Sie entwarf sogar Blumen für die Hochzeit seiner Tochter.

„Ich werde seine Musik, seine Liebe oder seine Freundschaft nie vergessen. Ich bin traurig, dass wir jemanden wie ihn verloren haben“, sagte sie.

Seit über 30 Jahren ist Sänger Rydell in Hunderten von Shows im ganzen Land aufgetreten. Er sollte im Juni im Golden Nugget in Atlantic City auftreten.
Jerry Blavat, auch bekannt als The Geator with the Heater, hat im Laufe der Jahre viele Rydell-Songs gespielt.

„Dieser Sound war vor Kenny Gamble und Leon Huff. Rock ’n‘ Roll war auf der Höhe des Rock ’n‘ Roll. Bobby war ein erfahrener Künstler“, sagte Blavat.

Riddles Freundin und erste Frau Camille starb 2003.

Er hinterlässt seine zweite Frau Linda Hoffman, die er 2009 mit Sohn Robert Ridarelli, Tochter Jennifer Doolin und fünf Enkelkindern heiratete.

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.