Billy Epplers Rücktritt von den Mets erfolgte im Rahmen einer MLB-Untersuchung

MLB

Exklusiv

von Mike Puma, Joel Sherman, John Heyman Und Mark W. Sanchez

Die neue Ära der Hoffnung der Mets begann mit einer Prise vertrautem Chaos.

In einer überraschenden Entwicklung ist Billy Eppler am Donnerstag als General Manager der Mets zurückgetreten, während eine Untersuchung der Major League Baseball über angeblich missbräuchliche Verwendung der Verletztenliste während der Saison 2023 läuft, wie The Post erfahren hat.

MLB bestätigte gegenüber The Post die Untersuchung, nicht jedoch deren Art.

Laut einer Quelle wurde MLB per anonymem Brief über die mutmaßlichen Verstöße der IL informiert.

Einer Quelle zufolge plant MLB, im Rahmen der Untersuchung mehrere Mets-Mitarbeiter zu befragen.

Es war nicht sofort klar, ob den Mets irgendeine Art von Strafe drohen würde.

Als die MLB die Mets über die Ermittlungen informierte, beschloss Eppler, zurückzutreten, anstatt das neue Management von David Stearns abzulenken.

Eppler hatte bis Donnerstagabend noch nicht mit MLB-Beamten gesprochen, es wird jedoch erwartet, dass er bei dieser Untersuchung kooperiert, hieß es aus Quellen.

Das Unterbringen gesunder Spieler in der IL kann einem Team helfen, konkurrenzfähig zu sein. Die Einstufung gesunder Spieler als verletzt kann es Vereinen ermöglichen, diese Spieler unter Teamkontrolle zu behalten, anstatt das Risiko einzugehen, sie an andere Organisationen zu verlieren.

Eppler trat drei Tage zurück, nachdem er an einer Pressekonferenz teilgenommen hatte, bei der Stearns, der neue Präsident des Baseball-Betriebs, vorgestellt wurde, der sagte, er freue sich auf die Zusammenarbeit mit Eppler.

Stattdessen wird der Spitzenreiter der Mets in den letzten beiden Spielzeiten keine dritte Saison erleben.

„Ich wollte, dass David eine saubere Bilanz hat, und das bedeutet, dass er zurücktritt“, sagte Eppler in einer von den Mets veröffentlichten Erklärung. „Ich wünsche der gesamten Mets-Organisation nur das Beste.“

Eppler lehnte eine weitere Stellungnahme ab.

Stearns wurde in der Pressemitteilung nicht zitiert. Inhaber Steve Cohen dankte dem ehemaligen Leiter seines Front Office.

„Billy Eppler hat dieses Team letztes Jahr durch eine Saison mit 101 Siegen und die Nachsaison geführt und wir werden ihn vermissen“, sagte Cohen in der Erklärung. „Wir haben Billys Rücktritt heute akzeptiert, weil er entschieden hat, dass es im besten Interesse aller ist, David Stearns die komplette Leitung des Baseballbetriebs zu übertragen. Im Namen der Mets-Organisation wünschen wir ihm alles Gute.“

Der Rücktritt des GM markierte einen weiteren unfeierlichen Abgang eines Mets-Funktionärs.

Bevor Teamleiter Sandy Alderson Anfang 2023 zurücktrat und Sonderermittler wurde, half Cohen bei der Einstellung von Eppler und sagte: „Der Überprüfungsprozess war umfassender und tiefgreifender als jeder andere, den wir je hatten“ für vergangene Fehler.

Epplers unmittelbare Vorgänger waren Jared Porter und Zach Scott, die beide wegen Problemen außerhalb des Spielfelds entlassen wurden.

Im Januar 2021 wurde bekannt, dass Porter zuvor während seiner Arbeit für die Cubs eine Journalistin sexuell belästigt hatte.

Scott übernahm und fungierte bis September 2021 als stellvertretender General Manager, als er wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet und später freigesprochen wurde.

Vor Porter und Scott gab es Mickey Callaway, den Manager der Mets von 2018 bis 2019.

Im Jahr 2021 wurde er suspendiert und auf die Nichtzulassungsliste der MLB gesetzt, weil er unangemessene Nachrichten und Fotos an Reporterinnen verschickte.

Inmitten der Drehtür in Queens betrat Eppler, der im November 2021 nach einer langen Suche nach einem vakanten Präsidenten für Baseball-Operationen als General Manager eingestellt wurde.

Er beeindruckte früh und leitete eine Organisation, die stark auf Free Agents setzte und Max Scherzer akquirierte, wodurch er 2022 ein hervorragendes Team zusammenstellte, das in der Wildcard-Runde ausschied.

Diese Saison war ein viel größerer Kampf und gipfelte im Trade-Deadline-Ausverkauf, bei dem unter anderem Scherzer und Justin Verlander verkauft wurden, während die Mets ihr Farmsystem wieder aufbauten.

Eppler wurde besonders für seine Stärke auf dem internationalen Markt gelobt, da er Shohei Ohtani erfolgreich für die Angels und Kodai Senga für die Mets gewinnen konnte.

Er wird in der Nebensaison nicht dabei sein, wenn Ohtani ein Free Agent ist und der japanische Rechtshänder Yoshinobu Yamamoto auf den freien Markt kommt.

Nachdem Eppler ernannt worden war, war bekannt, dass Cohen irgendwann jemanden über ihm ernennen würde.

In der Öffentlichkeit war Eppler immer damit einverstanden, als General Manager unter dem Präsidenten des Baseball-Betriebs zu fungieren, und erst am Montag sprachen die Mets so, als ob sie erwarteten, dass Eppler Teil ihrer Zukunft sein würde.

„Billy und ich hatten als Konkurrenten jahrelang eine wirklich gute Beziehung“, sagte Stearns am Montag. „Miteinander reden, egal ob es sich um Transaktions- oder Branchenveranstaltungen handelt. Ich habe großen Respekt vor der Erfahrung, die er in diesem Spiel hat, der Erfahrung, die er in New York hat, und ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit ihm.“

Cohen hat erklärt, dass er möchte, dass das Front Office so tief wie möglich ist.

„Mein Ziel ist es, Managementtalente in dieser Organisation aufzubauen“, sagte Cohen. „Baseball-Operationen sind sehr komplex. Es gibt viele bewegliche Teile. Der Aufbau eines starken Managementteams ist für mich von größter Bedeutung.“