Wissenschaftler haben jetzt einen besseren Blick als je zuvor auf die Schwanzfedern einer bestimmten Pinguinart – nur ist der betreffende Vogel nicht das, was man erwarten würde.
NASA-Wissenschaftler, die das James Webb-Weltraumteleskop betreiben Neue Fotos enthüllt Bilder von zwei Galaxien, die wegen ihrer Form und Nähe zueinander „Pinguin“ und „Ei“ genannt werden. Bilder der beiden Galaxien wurden bereits vom Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen, aber die am Freitag veröffentlichten Bilder zeigen laut NASA Sterne, Gas und Weltraumstaub deutlicher. Die Bilder des Pinguins und des Eies markieren auch zwei Jahre seit der Veröffentlichung der ersten bahnbrechenden Bilder vom Webb-Teleskop.
„Astronomen geben den Objekten, die sie untersuchen, oft niedliche Namen, weil sie uns helfen, uns einen Katalog interagierender Galaxien zu merken und in unserem Gehirn zu speichern“, sagt Eric Smith, Programmwissenschaftler für das James Webb-Weltraumteleskop am NASA-Hauptquartier in Washington Das Ei ist ein großartiges Beispiel.“
Die Pinguingalaxie, auch bekannt als NGC 2936, ist eine Spiralgalaxie, die einem mächtigen arktischen Vogel ähnelt, mit einem Schnabel, einem Gesicht mit einem hellen Auge und einem schrägen, federähnlichen Schwanz. Das als NGC 2937 bekannte Ei befindet sich (in astronomischer Hinsicht) in der Nähe einer elliptischen oder elliptischen Galaxie, daher der Name.
Laut NASA sind die beiden Galaxien in einem gravitativen „Tanz“ miteinander verbunden und haben trotz ihrer unterschiedlichen Größe ungefähr die gleiche Masse.
Die NASA sagte in einer Erklärung: „Sie wird weiterhin zittern und schwanken und mehrere zusätzliche Schleifen durchlaufen, bevor sie in Hunderten von Millionen Jahren zu einer einzigen Galaxie verschmilzt.“
Am Freitag aufgenommene Bilder zeigen, dass das Gas heller wird und blau erscheint, und das Webb-Teleskop kann laut Smith über den Staub hinaussehen, der das „Auge“ des Pinguins in früheren Bildern teilweise verdeckte.
„Dinge im Weltraum zu studieren ist so schön und macht so viel Spaß. Es ist definitiv eines meiner Lieblingsbilder“, sagte Smith gegenüber USA TODAY.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in USA TODAY: Das James-Webb-Teleskop der NASA zeigt die Pinguin- und Eigalaxien