Geschrieben von Danielle Wiesner
(Reuters) – Eine Koalition US-amerikanischer Unternehmensgruppen hat eine Klage eingereicht, um eine Regel der Biden-Regierung zu blockieren, die die obligatorische Überstundenvergütung auf vier Millionen Arbeitnehmer ausweiten würde, weil sie zu weit gehe.
Die Gruppen reichten am späten Mittwoch beim Bundesgericht Sherman in Texas eine Beschwerde ein und behaupteten, dass das US-Arbeitsministerium nicht befugt sei, die Regelung zu verabschieden, und dass sie Unternehmen dazu zwingen würde, Arbeitsplätze abzubauen und die Arbeitszeiten der Arbeitnehmer zu begrenzen.
Die Regelung verlangt von Arbeitgebern, Arbeitnehmern, die weniger als 1.128 US-Dollar pro Woche oder etwa 58.600 US-Dollar pro Jahr verdienen, Überstundenzuschläge zu zahlen, wenn sie mehr als 40 Stunden pro Woche arbeiten.
Die aktuelle Grenze von etwa 35.500 US-Dollar pro Jahr wurde von der Trump-Regierung in einer Regelung aus dem Jahr 2020 festgelegt, die nach Ansicht von Interessengruppen und vielen Demokraten nicht genügend Arbeitnehmer abdeckt.
Die Kosten für die Einhaltung der neuen Regelung „werden viele kleine Arbeitgeber und gemeinnützige Organisationen, die mit festen Budgets arbeiten, dazu zwingen, wichtige Programme, Personal und Dienstleistungen für die Öffentlichkeit zu kürzen“, heißt es in der Klageschrift der Unternehmensgruppen.
Das Arbeitsministerium lehnte eine Stellungnahme ab. Bei der Verabschiedung der Regelung erklärte die Agentur, dass Niedriglohnarbeiter oft die gleichen Arbeiten verrichten wie ihre Kollegen auf Stundenbasis, aber länger arbeiten, ohne Überstunden zu vergüten.
Zu den an der Klage beteiligten Gruppen gehören die National Federation of Independent Business, die International Franchise Association und die National Retail Federation.
Der Fall wurde an den vom ehemaligen republikanischen Präsidenten Donald Trump ernannten US-Bezirksrichter Sean Jordan verwiesen.
Der einzige andere Richter im Sherman-Fall, der US-Bezirksrichter Amos Mazzant, widersprach 2017 einer Regelung, die den Mindestlohn für Überstunden auf etwa 47.000 US-Dollar erhöht hätte.
Mazzant sagte, die Obergrenze sei so hoch, dass dadurch einige Abteilungsmitarbeiter weggefegt würden, die nach dem Bundeslohngesetz keinen Anspruch auf Überstundenvergütung hätten.
„Die Überstundenregelung des Ministeriums für 2024 wiederholt weitgehend die Fehler der Regelung von 2016 und geht nicht auf die zuvor von diesem Gericht festgestellten Mängel ein“, heißt es in der Klageschrift der Unternehmensgruppen.
Nach der neuen Regelung wird die Gehaltsgrenze am 1. Juli auf 43.888 US-Dollar und am 1. Januar 2025 auf 58.656 US-Dollar angehoben. Ab 2027 wird die Grenze automatisch alle drei Jahre erhöht, um Änderungen im Durchschnittsverdienst Rechnung zu tragen.
(Berichterstattung von Daniel Wiesner in Albany, New York; Redaktion von Kirsten Donovan, William MacLean)