Der Name des Sonntagsspiels waren die defensiven und offensiven Rebounds der Gamecocks, die das Spiel von Anfang an mit einer 13: 2-Führung in nur den ersten sechs Minuten des Spiels dominierten. Dies war der niedrigste Punkt, den ein Husky in dieser Saison in einem Viertel erzielte.
Die Gamecocks besiegten die Husky 49-24 im Sieg.
The Husky hielt zwei Läufe durch – 9:0 im zweiten Viertel und 10:0 im dritten – aber Gamecocks behielt die Führung für das gesamte Spiel.
South Carolinas Torwart Destani Henderson und Stürmerin Alia Boston waren die Stars des Spiels am Sonntag. Henderson beendete das Spiel mit 26 Punkten und Boston mit 11 Punkten.
„Ich habe seit der letzten Saison darüber nachgedacht, alle haben mich früher weinen sehen. Aber heute sind wir nationaler Meister und ich weine“, sagte Boston und bezog sich dabei auf die letztjährige Final-Four-Niederlage gegen Stanford.
Gamecocks Triple-Star-Verteidigung wehrte Husky Guards ab – Paige Bueckers, Christyn Williams und Azzi Fudd. Keiner von Williams Fodd erzielte bis Ende des vierten Quartals ein Tor und die Bakers beendeten das Spiel mit 14 Punkten.
„Ich weiß, dass unsere Spieler müde sind, aber sie sind entschlossen, heute den Titel zu gewinnen“, sagte Don Staley, Trainer von South Carolina.
UConn stand in den nationalen Meisterschaftsspielen vor Sonntag, die alle unter Trainer Geno Auriemma stattfanden, mit 11:0.
Das Titelmatch am Sonntag war ein Rückkampf. South Carolina besiegte UConn im November bei Battle 4 Atlantis auf den Bahamas mit 73:57 und stützte sich auf Bostons 22 Punkte und eine erstickende Verteidigung, die Husky im vierten Quartal nur bei 3 Punkten hielt.
UConn, das führende Basketballprogramm für Frauen seit fast drei Jahrzehnten, befindet sich in der seltsamen Position eines Außenseiters. UConn, im Turnier auf Platz 2 gesetzt, hatte in dieser Saison aufgrund einer Kombination aus Verletzungen und Covid-Erkrankungen 11 Startaufstellungen.
South Carolina war das bestbewertete Team seit der Vorsaison mit 34-2 das ganze Jahr über, wobei jeder um zwei Punkte oder weniger verlor.
Dies war UConns 14. Auftritt in Folge bei den Final Four seit 2007.
South Carolina hat es seit 2014 jedes Jahr in die Sweet 16 geschafft und 2017 ihre erste nationale Meisterschaft gewonnen. Sie waren 2020 das bestplatzierte Team des Landes, als das Turnier wegen Covid-19 abgesagt wurde, und sie verloren letztes Jahr im Letzten vier.
Die beiden Teams spielten zuletzt 2018 bei den NCAA-Meisterschaften, als UConn South Carolina mit 94:65 besiegte und in die Final Four einzog.
Jacob Leaf von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.
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