Ben Ferenc, der letzte lebende Nürnberger Staatsanwalt, stirbt im Alter von 103 Jahren

Ben Ferencs, der letzte lebende Staatsanwalt bei den Nürnberger Prozessen, der die Nazis wegen völkermörderischer Kriegsverbrechen verfolgte – und einer der ersten externen Zeugen, der die Gräueltaten der Nazi-Arbeits- und Konzentrationslager dokumentierte – ist gestorben, bestätigte sein Sohn gegenüber CBS News. Er war im März 103 Jahre alt geworden.

Der Sohn von Ferencz, Don Ferencz, sagte gegenüber CBS News, dass sein Vater am Freitag friedlich in Boynton Beach, Florida, gestorben sei. Sein Sohn sagte, er lebe in einer Einrichtung für betreutes Wohnen.

Als er um ein Familienstatement gebeten wurde, sagte er, sein Vater könne mit den Worten „nicht Krieg“ und „niemals aufgeben“ zusammengefasst werden.

Der Tod wurde auch vom American Holocaust Museum in Washington bestätigt.

„Heute hat die Welt einen Anführer bei der Suche nach Gerechtigkeit für die Opfer von Völkermord und verwandten Verbrechen verloren“, twitterte das Museum.

Im Alter von 27 Jahren, ohne vorherige Prozesserfahrung, wurde er leitender Staatsanwalt in einem Fall von 1947, in dem 22 ehemalige Nazi-Kommandeure beschuldigt wurden, mehr als 1 Million Juden, Zigeuner und andere Feinde in Osteuropa ermordet zu haben.

Anstatt sich auf Zeugen zu verlassen, stützte sich Ferenc hauptsächlich auf offizielle deutsche Dokumente, um seinen Fall zu vertreten. Alle Angeklagten wurden verurteilt und mehr als ein Dutzend zum Tode verurteilt, obwohl Ferenc die Todesstrafe nicht beantragte.

„Ich werde Ihnen etwas sehr Tiefgründiges erzählen, das ich nach vielen Jahren gelernt habe.“ Ferencz sagte „60 Minuten“. In einem Interview von 2017. „Der Krieg macht aus ansonsten anständigen Menschen Mörder. Aller Krieg, alle anständigen Menschen.“

Ferenc wurde 1920 in Siebenbürgen geboren und zog als Junge mit seinen Eltern nach New York, um dem intensiven Antisemitismus zu entkommen. Nach seinem Abschluss an der Harvard Law School trat Ferenc der US-Armee bei, um an der Invasion in der Normandie während des Zweiten Weltkriegs teilzunehmen. Aufgrund seines juristischen Hintergrunds wurde er Ermittler für Nazi-Kriegsverbrechen gegen amerikanische Soldaten als Teil der neuen Abteilung für Kriegsverbrechen des Büros des Judge Advocate General.

Ferenc besuchte Deutschland zuerst im Arbeitslager Ohrdruf und später im berüchtigten Konzentrationslager Buchenwald, als amerikanische Geheimdienstberichte beschrieben, wie Soldaten auf große Gruppen von hungernden Nazi-Lagern stießen, die von SS-Wachen überwacht wurden. In diesen Lagern und später sah er Leichen „aufgeschichtet wie Seile“ und „hilflose Skelette mit Durchfall, Ruhr, Typhus, Tuberkulose, Lungenentzündung und anderen Krankheiten, die sich mit mitleidigen Augen nur auf läuseverseuchte Baumwolle oder den Boden zurückzogen Hilfe“, schrieb Ferenc in seinem Er schrieb über das Leben.

„Das Konzentrationslager Buchenwald war ein Haus unsagbarer Schrecken“, schrieb Ferenc. „Es besteht kein Zweifel, dass ich durch meine Erfahrungen als Vernehmungsbeamter für Kriegsverbrechen in den Vernichtungslagern der Nazis unauslöschlich traumatisiert war. Ich habe noch nicht versucht, über die Einzelheiten zu sprechen oder darüber nachzudenken.“

Irgendwann gegen Ende des Krieges wurde Ferenc zu Adolf Hitlers Rückzugsort in den Bergen in den bayerischen Alpen geschickt, um nach belastenden Dokumenten zu suchen, kehrte aber mit leeren Händen zurück.

Nach dem Krieg wurde Ferenc ehrenvoll aus der US-Armee entlassen und kehrte nach New York zurück, um als Anwalt zu praktizieren. Aber es war nur von kurzer Dauer. Aufgrund seiner Erfahrungen als Ermittler für Kriegsverbrechen wurde er beauftragt, bei den Nürnberger Prozessen, die unter dem Vorsitz des Richters am Obersten Gerichtshof der USA, Robert Jackson, begannen, bei der Untersuchung von Nazi-Kriegsverbrechern zu helfen. Bevor er nach Deutschland zog, heiratete er seine Jugendliebe Gertrude.

Als die Kriegsverbrecherprozesse endeten, arbeitete Ferenc für ein Konsortium jüdischer Wohltätigkeitsorganisationen, um Holocaust-Überlebenden dabei zu helfen, von den Nazis beschlagnahmtes Eigentum, Häuser, Geschäfte, Kunstwerke, Torarollen und andere jüdische religiöse Gegenstände wiederzuerlangen. . Später half er bei der Aushandlung von Wiedergutmachungen für NS-Opfer.

In späteren Jahrzehnten gelang es Ferenc, einen internationalen Gerichtshof zu schaffen, der die Führer jeder Regierung für Kriegsverbrechen bestrafen konnte. Diese Träume wurden 2002 mit der Einrichtung des Internationalen Strafgerichtshofs in Den Haag verwirklicht, obwohl seine Wirksamkeit durch die Nichtteilnahme von Ländern wie den Vereinigten Staaten eingeschränkt wurde.

„Ich bin immer noch im Kampf“, sagte Ference 2017 in einem Interview mit „60 Minutes“. „Weißt du, was mich antreibt? Ich weiß, dass ich Recht habe.“