Bewohner graben mit bloßen Händen im Dreck und suchen in einer abgelegenen Bergregion nach Überlebenden.
Nach Angaben der Behörden kamen bei zwei Erdrutschen im Süden Äthiopiens mehr als 200 Menschen ums Leben.
Staatsbeamte sagten am Dienstag, dass sich am Montag der erste Erdrutsch ereignete, der durch heftige Regenfälle in einem abgelegenen Gebiet des Distrikts Gofa ausgelöst wurde, gefolgt von einem zweiten Einsturz, der Menschen begrub, die sich zur Hilfe versammelten.
Das örtliche Ministerium für Kommunikationsangelegenheiten teilte in einer Erklärung mit, dass nach der Katastrophe, die am Montag das Gebiet Kincho-Shasha in der Region Gofa heimsuchte, mindestens 148 Männer und 81 Frauen ums Leben kamen.
Der Staatsvertreter für die südliche Region, Alemayehu Budi, bestätigte die Zahl der Todesopfer und sagte, dass „die Such- und Rettungsbemühungen fortgesetzt werden“.
Der staatliche äthiopische Rundfunk berichtete zuvor, dass fünf Menschen lebend aus dem Schlamm gezogen wurden und in medizinischen Einrichtungen behandelt würden.
Die Agentur zitierte den örtlichen Beamten Dagemawi Aili mit den Worten, die meisten Toten seien begraben worden, nachdem sie den Bewohnern eines durch den ersten Erdrutsch beschädigten Hauses geholfen hatten.
„Diejenigen, die herbeieilten, um Leben zu retten, darunter der Bezirksbeamte, Lehrer, Gesundheitspersonal und Agrarspezialisten, kamen bei der Katastrophe ums Leben“, wurde Dagemawi von der Äthiopischen Rundfunkgesellschaft zitiert.
Gofa ist Teil des Landes, das als Region der südlichen Nationen, Nationalitäten und Völker (SNNPR) bekannt ist, und liegt etwa 320 Kilometer (199 Meilen) südwestlich der Hauptstadt Addis Abeba.
Kamal Hashi Mahmoud, ein Parlamentsabgeordneter, sagte gegenüber Al Jazeera aus Addis Abeba, dass der zweite Erdrutsch „einige Minuten“ nach dem ersten stattfand. „Die Menschen bereiten Unterkünfte vor und versorgen sie mit Essen“, fügte er hinzu.
Bilder, die von der staatlichen Fana Radio and Television Corporation in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, zeigten Hunderte von Menschen in der Nähe des Ortes des verheerenden Erdrutschs, wie sie mit ihren Händen in den Boden gruben.
Nach Angaben des Büros der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) wurde der Staat zwischen April und Mai von kurzen Monsunregenfällen schwer getroffen, die zu Überschwemmungen und Massenvertreibungen führten.
„In mehreren Gebieten waren mehr als 19.000 Menschen von Überschwemmungen betroffen, mehr als 1.000 Menschen wurden vertrieben und es kam zu Schäden an Lebensgrundlagen und Infrastruktur“, sagte sie im Mai.
In der südlichen Region kam es bereits zuvor zu Erdrutschen, wobei im Jahr 2018 nach zwei getrennten Vorfällen innerhalb einer Woche mindestens 32 Menschen ums Leben kamen.
Die Überschwemmungen und Erdrutsche ereigneten sich, als andere Teile des Landes einer schweren Dürre ausgesetzt waren, was traditionelle Hirtengemeinschaften dazu veranlasste, alternative Methoden der Nahrungsmittelproduktion zu erforschen.
Berichten der Vereinten Nationen zufolge leiden Millionen Menschen im Land aufgrund der jüngsten Klimaherausforderungen an Unterernährung.