VALENCIA, Spanien (AP) – Ein Feuer brach am Donnerstag in zwei Wohnhäusern in der ostspanischen Stadt Valencia aus, tötete vier Menschen und ließ 19 weitere vermisst, Stunden nachdem das Feuer ausbrach, teilten die Behörden mit.
Beamte sagten, das Feuer habe flüchtende Bewohner auf Balkone gedrängt, wo Feuerwehrleute einige von ihnen retteten.
Feuerwehrleute eilten zum Einsatzort am Rande des Stadtzentrums, wo Flammen aus den Fenstern des 14-stöckigen Wohnhauses ausbrachen, in dem das Feuer offenbar ausgebrochen war. Bewohner warteten auf Balkonen und Feuerwehrleute zogen zwei Bewohner mit einem Kran von einem der Balkone.
Jorge Suarez, stellvertretender Direktor des Rettungsdienstes in Valencia, sagte Reportern, dass vier Menschen tot seien und dass Feuerwehrleute etwa sechs Stunden nach Ausbruch des Feuers versuchten, die Außenseite des Gebäudes abzukühlen, bevor sie versuchten, das Gebäude zu betreten.
Auch Soldaten der spanischen Militärnotfalleinheit waren im Einsatz, Sanitäter bauten ein großes Zelt auf, um die Verletzten vor Ort zu versorgen.
Die Ursache des Feuers war nicht sofort bekannt, aber Medienberichten zufolge könnte es sich aufgrund der in der Gebäudestruktur verwendeten Materialien schnell ausgebreitet haben.
Durch das Feuer stiegen schwarze Rauchwolken in den Himmel und waren schon von weitem sichtbar. Die spanische Wetterbehörde EMET meldete damals Windgeschwindigkeiten von bis zu 60 Stundenkilometern.
Die offizielle Nachrichtenagentur Efe berichtete, dass das Feuer am frühen Abend ausgebrochen sei und sich auf ein nahegelegenes Gebäude ausgeweitet habe. Nach Angaben des Rettungsdienstes gab es zusätzlich zu den vier Toten mindestens 13 Verletzte, die meisten davon mit Knochenbrüchen, Verbrennungen und Rauchvergiftung. Unter den 13 sind sechs Feuerwehrleute.
Es war nicht sofort klar, wie viele Menschen sich in den Gebäuden befanden oder wie viele Menschen gerettet wurden.
Der spanische Ministerpräsident Pedro Sanchez veröffentlichte auf der Plattform „X“ einen Tweet, in dem er sagte, er sei „schockiert über den schrecklichen Brand in einem Gebäude in Valencia“ und fügte hinzu, dass er der Stadt „alle notwendige Hilfe“ angeboten habe.
„Ich möchte meine Solidarität mit allen betroffenen Menschen und meine Wertschätzung gegenüber allen bereits vor Ort eingesetzten Einsatzkräften zum Ausdruck bringen“, sagte Sanchez.