Dies ist einer aus einer Reihe regelmäßiger Briefe über das Leben inmitten des Krieges in der Ukraine.
PREOBRAZHENKA, UKRAINE – Auf den ersten Blick ruhig, scheint dieses kleine Dorf im Südosten der Ukraine ein typisch ukrainisches Dorf mit reichlich Feldern und liebevoll gedeckten Plätzen zu sein. Doch vom Krieg blieb sie nicht verschont.
„Nachts ist es still, deshalb hören wir die Granatengeräusche aus der Ferne“, sagte Tamara, 59, eine Anwohnerin, die darum bat, nur mit ihrem Vornamen identifiziert zu werden, um unerwünschte Aufmerksamkeit zu vermeiden. „Tagsüber bauen wir so viel Gemüse an, wie wir können – niemand weiß, was der Winter bringen wird.“
Als Russland im Februar letzten Jahres mit der umfassenden Invasion der Ukraine begann, zogen sie und die drei Töchter, die sie großzieht, in ihren Keller, weil es „draußen laut und unheimlich“ war. Doch innerhalb weniger Tage wurde ihnen klar, dass es unmöglich war, dort in der eisigen Kälte zu leben.
„Viele der Dorfbewohner gingen, als alles begann, aber schließlich kamen die meisten zurück“, sagte Tamara. „Hier haben wir unser eigenes Haus, Garten und Gemüse, aber was soll man weg von hier machen, ohne Geld und ein Haus? Also sind wir geblieben.“
Nach Angaben der örtlichen Behörden wurden wenige Tage später bei dem Bombenanschlag in Preobrazhenka drei Menschen schwer verletzt.
Aber sie war genauso ruhig, wie Tamara sprach. Ihre Enkelinnen halfen im Garten und spielten mit ihrem kleinen Hund Javelin. Sie waren sich bewusst, dass im Dorf bereits zwei Beerdigungen für im Kampf gegen die Invasoren gefallene Soldaten stattgefunden hatten und dass eine dritte bevorstehe. „Wir sind nicht sicher, ob wir morgen zur Beerdigung gehen werden, aber Sie werden wissen, wo Sie sein werden, und alle werden dort sein“, sagte die Jüngste, Yana, 9.
Ein anderer Dorfbewohner, der nur mit seinem Vornamen identifiziert werden wollte, Yuri, 69, scherzte und lachte, bis er anfing, über seine Familie zu sprechen. Einer seiner Söhne steht an vorderster Front.
Am Tag der dritten Beerdigung war das Dorf vom frühen Morgen an überfüllt. Entlang der Hauptstraße standen Menschen mit Blumen und Fahnen Schlange und warteten auf den Trauerzug, um sich von Ruslan Serenkov, 37, einem Maschinengewehrschützen, der am 5. Juni bei einem Kampfeinsatz in der Nähe von Bachmut starb, zu verabschieden.
Seine Witwe, Nadia Serenkova, 34, steht nun vor der Aufgabe, ihre beiden Kinder Sofia, 8, und Elia, 12, großzuziehen.
Über ihren Mann sagte sie: „Ich kann jetzt nicht über ihn reden.“ „Ich kann mir mein Leben ohne ihn nicht vorstellen.“
Das Unglück war der Familie Serenkov nicht fremd. Seine Mutter Asya, 81, stammt aus Kasachstan und sein Vater Petro, 72, stammt aus Weißrussland. Nachdem die Atomkatastrophe von Tschernobyl im Jahr 1986 Radioaktivität nach Weißrussland gebracht hatte, flohen sie aus ihrer Heimatstadt Homel und begannen ein neues Leben in Preobrazhenka.
Asya Serenkov sagte, dass ihr Sohn die Armee liebte. Kurz vor seinem Tod sagte sie: „Mama, du kannst dir gar nicht vorstellen, wie viele gute Menschen es gibt. Ich hätte schon viel früher zur Armee gehen sollen.“