Letztes Jahr um diese Zeit befanden sich die Brewers in einer ungewohnten Situation: Sie waren am Vorabend eines Nachsaisonspiels außen vor und blickten nach innen. Milwaukee war in den letzten vier Jahren jeweils ein Playoff-Team und war 2018 nur einen kurzen Spaziergang vom Erreichen der World Series entfernt.
Aber im Jahr 2023 sind die Brewers zurück in der Meisterschaft. Und mit einem der besten Pitching-Stäbe im Baseball, von oben bis unten, wollen sie diesen Oktober einen großen Erfolg erzielen.
Milwaukees Gegner in der Best-of-Three National League Wild Card Series, die ab Dienstag um 19:08 Uhr ET auf ESPN2 im American Family Field stattfindet, ist keine leichte Aufgabe. Die D-Backs sind zum ersten Mal seit 2017 in der Nachsaison, und mit einem jungen und aufregenden Kern will Arizona wie zu Beginn der regulären Saison für eine große Überraschung sorgen.
Welches Team hat also auf jeder Position der Raute den Vorteil und welches Team wird gegen die Dodgers in die NL Division Series aufsteigen? Hier ist das Detail:
Fänger
Die Brewers erzielten im Jahr 2022 nicht viel Offensivleistung auf der Catcher-Position, also tauschten sie gegen All-Star William Contreras von den Braves in der Hoffnung, dass er eine deutliche Verbesserung darstellen würde. Er enttäuschte nicht und erzielte .291/.369/.459 mit 17 Homeruns. Defensiv hat sich Contreras hinter der Platte deutlich verbessert.
Die D-Backs machten in der letzten Saisonpause einen großen Tausch, um eine attraktive Spielstärke zu erlangen, indem sie Daulton Varsho nach Toronto schickten, im Tausch gegen Top-Nachwuchsspieler Gabriel Moreno und Outfielder Lourdes Gurriel Jr.
Moreno hatte eine starke Rookie-Saison, vor allem in der Defensive, da er alle MLB-Spieler in der Defensive mit gehaltenen Treffern anführte und … Die Zahl der Festnahmen wegen Diebstahls ist überdurchschnittlich hochEr schloss die Hälfte der Teilnehmer aus, die versuchten, gegen ihn zu bestehlen (16 von 32). Offensiv konnte er sich behaupten und erzielte in 111 Spielen sieben Homeruns mit .284/.339/.408.
Das ist nah dran, aber wir nicken dem erfahreneren Backstop mit mehr Pop am Teller zu.
Erste Basis
Christian Walker von den D-Backs stellt weiterhin in aller Stille große Zahlen auf die Platte und behält gleichzeitig seinen Status als einer der besten defensiven Baserunner im Spiel. Der 32-Jährige erzielte in der regulären Saison 33 Homeruns mit einem Karrierehoch von 103 RBIs und .830 OPS und führte gleichzeitig alle First Basemen an Überdurchschnittliche Allgemeingültigkeiten.
Nach einem großen Jahr für Milwaukee im Jahr 2022, als er die besten 35 Homeruns seiner Karriere erzielte, ist Rudy Tellez in dieser Saison einen Schritt zurückgegangen. Aufgrund einer Verletzung war er auf 106 Spiele beschränkt und erzielte mit 13 Homeruns eine Schlaglinie von .215/.291/.376. Im September hatte er große Probleme und erreichte in 41 Spielen einen Wert von .189 mit einem zusätzlichen Basehit und 13 Strikeouts.
Während Tellez verletzt war, übernahmen die Brewers den Veteranen Carlos Santana von den Pirates. Santana hat sich als solide Ergänzung erwiesen und in 53 Spielen 11 Homeruns geschossen.
Zweite Regel
Brice Turang hatte in seiner Rookie-Saison bei den Brewers eine solide Defensivsaison auf der zweiten Base. Aber offensiv ist er ein leichterer Schlagmann, der in 137 Spielen einen OPS von .585 hat.
Ketel Marte aus Arizona ist auf der zweiten Position eher ein durchschnittlicher Verteidiger, aber er ist einer der besten Offensivspieler auf dieser Position. In seiner diesjährigen Saison als 29-Jähriger erzielte er 25 Homeruns und erzielte einen OPS von 0,844 für D-Backs, und er bietet hier mit Sicherheit den besseren Wert.
Shortstop
Die D-Backs erlebten, wie ihr 23-Jähriger in dieser Saison große Fortschritte machte, da er zum ersten Mal zum All-Star ernannt wurde. Geraldo Perdomo hatte in der All-Star-Pause einen OPS von .787, musste aber in der zweiten Halbzeit einen Rückschlag hinnehmen und traf eine Slash-Line von .214/.322/.297. Dennoch gibt es Grund, optimistisch in seine Zukunft zu blicken.
Als Willie Adams 23 Jahre alt war, war er in seiner ersten kompletten Major-League-Saison als Pitcher für die Rays tätig. Fünf Jahre später etablierte er sich bei den Brewers als solider Allroundspieler. Im Jahr 2022 erreichte er mit 31 Homeruns und einem OPS von .756 einen Karrierebestwert. Seine Leistung am Plate im Jahr 1923 war nicht so beeindruckend, aber er schlug immer noch 24 Homeruns und fuhr 80 Runs. Er hat auch einige Nachsaison-Erfahrung gesammelt und dies ist seine vierte Reise in die Playoffs.
Dritte Basis
Auf der Suche nach einem Upgrade am Ende der Saison in der Hot Corner setzten die Brewers auf den erfahrenen Third Baseman Josh Donaldson, der am 29. August von den Yankees entlassen wurde. Der 37-Jährige fällt wegen einer Zerrung der rechten Wade und des rechten Beins aus. Die Produktion auf dem Teller war in New York dürftig.
Donaldson hatte einen relativ guten Start bei seinem neuen Verein, als er von der Verletztenliste gestrichen wurde und in seinen ersten neun Spielen drei Heimgegner besiegte. Aber seitdem hat er mit zwei Doppeln 2:19 gewonnen.
Die D-Backs haben auch auf der dritten Base nicht viel Leistung gebracht, sind aber mit Emmanuel Rivera jünger und zuverlässiger auf dieser Position. Auch der 27-Jährige war in diesem Jahr aufgrund einer Verletzung eingeschränkt und sein Offensivspiel war während der regulären Saison glanzlos, aber er war defensiv solide.
Linkes Feld
Zu Beginn der Saison 2023 stellt sich immer noch die berechtigte Frage, ob Christian Yelich wieder annähernd an seine Form von 2018–19 anknüpfen wird. Er war in dieser Zeit der beste Schlagmann der National League und gewann 2018 den Most Valuable Player Award Er belegte im Jahr 2019 den zweiten Platz. Aber Yelich stellte seine beste Offensivkampagne seither auf und erzielte in diesem Jahr einen OPS von 0,816 mit 19 Homeruns und 27 Steals.
Unterdessen erzielten die D-Backs dank des neu übernommenen Gurriel und später Tommy Pham, den sie vor Ablauf der Handelsfrist von den Mets erwarben, eine solide Leistung aus dem linken Feld. Zeitaufteilung zwischen linkem Feld und designiertem Schlagmann – Gurriel beendete das Spiel mit einem OPS von 0,772 und 24 Fledermäusen, und Pham hatte insgesamt ein solides Jahr mit einem OPS von 0,774 und 16 Fledermäusen zwischen New York und Arizona.
Zwischen überlegener Offensivleistung und mehr Nachsaison-Erfahrung – Yelich hat fast so viele Playoff-Spiele bestritten (16) wie Gurriel und Pham zusammen (17) – hier geht das Lob an den ehemaligen MVP.
Mittelplatz
Alec Thomas aus Arizona ist ein sehr guter defensiver Mittelfeldspieler mit großer Abschlussgeschwindigkeit, aber sein Schläger lässt zu wünschen übrig – er schlägt .230 mit einem OPS von .647 in 126 Spielen.
Auf der anderen Seite hatte Rookie Garrett Mitchell aufgrund einer Schulterverletzung, die drei Wochen nach Beginn der Saison eine Operation erforderte, keine große Chance, sein Können unter Beweis zu stellen. Er überwand die Chancen, vor dem Ende der regulären Saison zurückzukehren, und kehrte letzten Donnerstag gegen die Cardinals zurück.
Es ist ungewiss, ob Mitchell es in den Nachsaison-Kader geschafft hat und welche Rolle er spielen wird, aber angesichts seines beeindruckenden Spiels, als er auf dem Feld war – er schaffte es in den Kader am Eröffnungstag und traf dreimal in Milwaukees Heim-Eröffnungsserie gegen die Mets – könnte er es schaffen Seien Sie der Differenzmacher.
Wenn Mitchell nicht der Starter ist, könnte ein anderer Rookie, Sal Frelick, im Mittelfeld der Wild Card Series patrouillieren. Frelick ist seit seinem MLB-Debüt Ende Juli einer der besten defensiven Outfielder im Baseball, obwohl er einen Großteil seiner Zeit im rechten Feld verbracht hat.
Direkt im Feld
Außerhalb von Yelich besteht kein großes Interesse an Milwaukees Spielern. Ob Frelick, Tyrone Taylor oder Blake Perkins im rechten Feld, sie können in dieser Abteilung nicht gegen rechte Feldspieler antreten.
Das liegt daran, dass Arizona über einen Rechtshänder verfügt, der wahrscheinlich der NL-Rookie des Jahres ist, nachdem er der erste Rookie in der Geschichte von AL/NL war, der in derselben Saison 25 oder mehr Homeruns (25) schlug und 50 oder mehr Bases (54) stahl.
Carroll flüsterte in der ersten Saisonhälfte sogar „MVP-Kandidat“, als Carroll in mehreren Offensivkategorien die Liga anführte. Die D-Backs sind hier eindeutig im Vorteil.
Ausgewiesener Schlagmann
Wie oben erwähnt, setzten die D-Backs in der zweiten Saisonhälfte hauptsächlich Gurriel und Pham an dieser Stelle ein, und in jüngerer Zeit haben sie Letztere eingesetzt. Obwohl ihre Gesamtleistung stark war, werden wir hier weiterarbeiten.
Seit Mark Cana am 31. Juli von den Mets nach Milwaukee transferiert wurde, war er ein Segen für seinen neuen Verein, insbesondere im letzten Monat der regulären Saison. Im September erreichte er .301/.387/.452, um den Brewers dabei zu helfen, die Ziellinie und die NL Central-Krone zu erreichen.
Fangen Sie an zu werfen
Hier beginnt die eigentliche Trennung zwischen diesen Vereinen. Die D-Backs haben sicherlich zwei Starter an der Front, die zu den besten im Baseball gehören. Zac Gallen und Meryl Kelly waren großartig und sind einer der Hauptgründe dafür, dass Arizona zum ersten Mal seit sechs Jahren wieder in den Playoffs steht.
Aber die Brewers sind besser als fast jedes Team der Majors. Der frühere Gewinner des Cy Young Award, Corbin Burns, wird zusammen mit Brandon Woodruff und Freddy Peralta in einer Best-of-Three-Serie schwer zu schlagen sein. Und da Milwaukee mit einigem Vorsprung die NL Central gewann, konnten die Brewers diese drei für die Eröffnungsrunde der Nachsaison zusammenbringen.
Die D-Backs werden Jalen und Kelly wahrscheinlich erst im zweiten bzw. dritten Spiel haben.
Reliefdenkmal
Wenn es beim Start-Pitching eine Lücke zwischen den Brewers und den D-Backs gibt, gibt es auch eine Lücke zwischen den Vereinen, wenn wir über Bullpen sprechen. Das Hilfskorps von Milwaukee schloss die reguläre Saison mit einem ERA von 3,40 auf dem zweiten Platz ab, während die Hilfstruppen von Arizona zusammen einen 18. Platz von 4,22 erreichten.
Wenn die D-Backs in Rückstand geraten, könnten die Lichter ausgehen, insbesondere wenn sie sehen, wie Devin Williams, der näher bei den Brewers steht, aus dem Bullpen kommt. Williams vertrat Josh Hader nahtlos, als dieser letztes Jahr zu den Padres transferiert wurde. Er erzielte einen ERA von 1,53 mit 36 Paraden und schlug 38 Prozent der Batter, denen er gegenüberstand.
Arizona wechselte vor Handelsschluss zu Paul Seewald aus Seattle, um ihr Closer zu werden, aber er hatte in seinem ersten Monat als D-Back Probleme. Im August hatte er einen ERA von 4,66, bevor er im September das Schiff auf einen ERA von 2,25 brachte.
Für den D-Back wäre es praktisch, früh zu punkten, denn Nachsaison-Wettbewerbe gegen die Brewers könnten schnell zu kurz kommen, wenn Milwaukee die Führung übernimmt.
Vorhersage
Der große Durchbruch ist hier der Schwung von oben nach unten. Da die Brewers in der Lage sind, ihre eigenen Big Three aufzustellen, und die D-Backs nicht den Luxus haben, Gallen oder Kelly zum ersten Spiel rauszuschicken, könnte das ein großer Vorteil für Milwaukee sein. Und als die Schatten des Oktobers länger wurden, als die Spiele in die späteren Innings kamen, setzte sich der Bullpen der Brewers durch. Die D-Backs werden einiges an Kampf zeigen, aber sie werden alle Hände voll zu tun haben.