Auf einen Blick: Überzeugungen der Zeugen Jehovas, Geschichte Deutschlands

Ein Schütze hat einen Gottesdienst in einer ehemaligen Versammlung der Zeugen Jehovas angegriffen Donnerstagabend in ihrer KapelleEr tötete sechs Menschen und verletzte acht weitere, bevor er sich in der norddeutschen Stadt Hamburg das Leben nahm, sagten Beamte.

Die in Amerika gegründete internationale christliche Konfession hat in Deutschland eine über 100-jährige Geschichte. Heute nennen etwa 170.000 Mitglieder das europäische Land laut der Website der Division ihr Zuhause.

Diese Sekte stammt aus dem 19. Jahrhundert. Es wurde von Charles Day Russ, einem Minister aus Pittsburgh, gegründet. Heute hat sie ihren Hauptsitz in Warwick, New York, und hat weltweit etwa 8,7 Millionen Mitglieder. Die Mitglieder sind bekannt für ihre evangelistischen Bemühungen, darunter das Klopfen an Türen und das Verteilen von Literatur auf öffentlichen Plätzen.

Hier ist ein kurzer Blick auf den Glauben der Internationalen Sekte und ihre Geschichte in Deutschland:

— In Deutschland gibt es etwa 2.020 Versammlungen der Zeugen Jehovas und 1.70.491 Beschäftigte. Laut der Website der Sekte praktiziert einer von 498 Deutschen den Glauben.

— Jehovas Zeugen nennen ihre Anbetungsstätte nicht Kirche, sondern „Königreichssaal“. Weil sie glauben, dass die Bibel die Anbeter – nicht das Gebäude – als die Kirche bezeichnet. Ein Gebäude oder eine Halle, in der sich Versammlungen versammeln, um Jehova (den Gott der Bibel und seines Königreichs) anzubeten, wird „Königreichssaal der Zeugen Jehovas“ genannt.

— Jehovas Zeugen verwenden das Kreuz nicht in der Anbetung, weil sie glauben, dass die Bibel anzeigt, dass Jesus nicht an einem Kreuz gestorben ist, sondern an einem einfachen Kreuz, und die Bibel „warnt Christen eindringlich, vor dem Götzendienst zu fliehen. Kreuz in der Anbetung“, heißt es auf der Website der Institution.

— Jede Versammlung wird von einer Ältestenschaft beaufsichtigt. Etwa 20 Versammlungen bilden einen Kreis, mit gelegentlichen Besuchen von reisenden Ältesten, Kreisaufsehern genannt.

— Jehovas Zeugen halten eine strenge Kirchendisziplin ein, und diejenigen, die als reuelose Sünder gelten, können „exkommuniziert“ oder exkommuniziert werden.

– Religiöse Sektenpraktiken umfassen die Weigerung, Waffen zu tragen, die Nationalflagge zu grüßen oder sich an säkularer Politik zu beteiligen, weil sie glauben, dass Jesus sie angewiesen hat, politisch neutral zu sein. Gleichzeitig sagen Jehovas Zeugen, dass sie die Regierung als Teil von „Gottes Anordnung“ respektieren und dass es ihre Pflicht ist, weltliche Gesetze zu befolgen, solange sie nicht mit Gottes Gesetzen in Konflikt geraten.

— Am 27. Januar 2021 erinnerte der Deutsche Landtag an die mutige Haltung der Zeugen Jehovas gegen NS-Missbrauch. Aufgrund der Coronavirus-Pandemie fand die Zeremonie online statt und wurde von mehr als 37.000 Menschen aus Österreich, Deutschland, den Niederlanden und der Schweiz besucht.

— Etwa 1.500 Zeugen Jehovas starben während des Holocaust von etwa 35.000, die damals in Deutschland und den von den Nazis besetzten Ländern lebten. Mehr als 1.000 starben in Gefängnissen und Konzentrationslagern. Glaubensangehörige wurden vom NS-Regime verfolgt, weil sie politisch neutral blieben. Sie weigerten sich, ein Dokument zu unterzeichnen, in dem sie ihren Glauben aufgaben, missachteten die Anordnungen des Regimes und trafen sich weiterhin zum Gottesdienst, engagierten sich in der Öffentlichkeit und erwiesen dem jüdischen Volk Barmherzigkeit.

— Jan. Am 27. Februar 2017 erhielten Jehovas Zeugen den gleichen rechtlichen Status wie die großen Religionen in Deutschland, was bedeutet, dass sie als eine einzige religiöse Organisation betrachtet werden. Bevor sie diesen Status erhielten, galten ihre nationale Zentrale in Deutschland und Tausende von Gemeinden im Land als unabhängige religiöse Vereinigungen.

— In Amerika hören Jehovas Zeugen auf, an Türen zu klopfen In den frühen Tagen der Pandemie war auch der Rest der Gemeinde abgeriegelt. Die Organisation schloss alle Generalversammlungen in ihren 13.000 Gemeinden im ganzen Land und sagte 5.600 Jahresversammlungen weltweit ab – ein beispielloser Schritt, der nicht einmal während der spanischen Grippeepidemie im Jahr 1918 unternommen wurde, die weltweit 50 Millionen Menschen tötete.

___

Die religiöse Berichterstattung von Associated Press wird durch die Zusammenarbeit von AP mit The Conversation US unterstützt und von der Lilly Endowment Inc. finanziert. Für diese Inhalte ist allein AP verantwortlich.