MOSKAU – Ein Vulkan auf Russlands fernöstlicher Halbinsel Kamtschatka brach am frühen Dienstag aus, spuckte Staubwolken in einer Höhe von 65.600 Fuß aus und bedeckte weite Gebiete mit Asche.
Eine Aschewolke vom Ausbruch des Shiveluch, einem der aktivsten Vulkane Kamtschatkas, erstreckte sich mehr als 300 Meilen nach Nordwesten und hüllte mehrere Dörfer in vulkanischen Aschestaub.
Beamte sperrten den Himmel über dem Gebiet für Flugzeuge. Die lokalen Behörden rieten den Bewohnern, in Gebäuden zu bleiben, und schlossen Schulen in mehreren betroffenen Gemeinden. In zwei Dörfern fiel der Strom für mehrere Stunden aus, bis Rettungskräfte sie wieder herstellten.
Asche fiel über eine Fläche von 41.699 Quadratmeilen, so die regionale Abteilung der Russischen Akademie der Wissenschaften Geophysical Survey. Wissenschaftler haben es als den größten Rückgang seit fast 60 Jahren bezeichnet.
Das Dorf Cluchi, etwa 30 Meilen vom Vulkan entfernt, war mit einer 3-Zoll-Staubschicht bedeckt. Anwohner posteten Videos, die die Aschewolke zeigten, die das Gebiet in Dunkelheit tauchte.
Der Gouverneur von Kamtschatka, Wladimir Zolotow, sagte, es bestehe keine Notwendigkeit für eine Massenevakuierung, aber einige Bewohner mit Gesundheitsproblemen könnten vorübergehend evakuiert werden.
Shiveluch besteht aus zwei Teilen, dem 10.771 Fuß hohen Old Shiveluch und dem kleineren, aktiveren Young Shiveluch.
Die Halbinsel Kamtschatka, die sich etwa 4.000 Meilen östlich von Moskau in den Pazifischen Ozean erstreckt, ist mit etwa 30 aktiven Vulkanen das weltweit am stärksten konzentrierte Gebiet geothermischer Aktivität.