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Die Internationale Raumstation wird während eines Weltraumspaziergangs am Samstag einen Energieschub erhalten, wenn die NASA-Astronauten Josh Cassada und Frank Rubio eine Solaranlage außerhalb des schwimmenden Labors installieren.
Der Weltraumspaziergang soll um 7:25 Uhr ET beginnen und etwa sieben Stunden dauern, mit Live-Berichterstattung auf der NASA-Website.
Während der Veranstaltung wird Cassada als EV1-Mitglied fungieren und einen rot gestreiften Anzug tragen, während Rubio als EV2-Mitglied einen unmarkierten weißen Anzug tragen wird.Das Duo führte im November seinen ersten gemeinsamen Weltraumspaziergang durch. Vor dem Hintergrund einer atemberaubenden Aussicht auf die Erde montierte das Team eine Halterung auf der rechten Seite des Trägers der Raumstation.
Dieses Gerät ermöglicht die Installation weiterer Solaranlagen, genannt iROSA, um die elektrische Leistung der Raumstation zu erhöhen.
Die erste von zwei Solaranlagen wird im Juni 2021 außerhalb der Station installiert. Es ist geplant, insgesamt sechs iROSAs hinzuzufügen, die die Stromerzeugung auf der Raumstation potenziell um mehr als 30 % steigern werden, sobald sie alle in Betrieb sind.
Zwei weitere Arrays wurden am 27. November an Bord der kommerziellen Nachschubmission 26 von SpaceX Dragon an die Raumstation geliefert Sie trug Zwergtomatensamen und andere Experimente in das Labor im Orbit.
Die Arrays wurden wie ein Teppich aufgerollt und maßen 750 Pfund (340 kg) mal 10 Fuß (3 m).
Während des Weltraumspaziergangs am Samstag werden Casada und Rubio eine Solaranlage installieren, um die Kapazität in einem der acht Stromkanäle der Raumstation zu erhöhen, die sich auf dem rechten Träger der Station befinden.
Sobald die Astronauten das Array auspacken und einrasten lassen, wird es etwa 63 Fuß (19 Meter) lang und 20 Fuß (6 Meter) breit sein.
Das Weltraumspaziergang-Duo wird auch das Kabel trennen, um einen anderen Stromkanal zu reaktivieren, der kürzlich am 26. November ein „unerwartetes Stolpern“ erlebte.
„Durch die Isolierung eines Abschnitts der betroffenen Matrix, die eine von mehreren beschädigten Ketten war, besteht das Ziel darin, 75 % der Funktionalität der Matrix wiederherzustellen“, heißt es in einer Pressemitteilung der NASA.
Casada und Rubio werden am 19. Dezember erneut einen Weltraumspaziergang machen, um eine zweite Solaranlage auf einem anderen Stromkanal zu installieren, der sich auf der Backbordausrüstung der Station befindet.
Die ursprünglichen Solaranlagen auf der Raumstation sind noch funktionsfähig, sie liefern dort jedoch seit mehr als 20 Jahren Strom und zeigen nach längerer Belastung durch die Weltraumumgebung einige Verschleißerscheinungen. Die Arrays waren ursprünglich auf eine Lebensdauer von 15 Jahren ausgelegt.
Verschleiß kann durch die Schubwellen verursacht werden, die sowohl von der Station als auch von den Stationsschiebern kommen Die Besatzungs- und Frachtfahrzeuge, die von der Station kommen und gehen, sowie das Wrack eines kleinen Meteoriten.
Die neuen Solarfelder werden vor den ursprünglichen Feldern platziert. Es ist ein guter Testfall für neue Solaranlagen, da das gleiche Design Teile des geplanten Gateway-Mondaußenpostens mit Strom versorgen wird, der den Menschen helfen wird, zum Mond zurückzukehren Das Artemis-Programm der NASA.
Die neuen Arrays haben eine ähnliche Lebenserwartung von 15 Jahren. Da jedoch erwartet wurde, dass die Verschlechterung der ursprünglichen Arrays schlimmer sein würde, wird das Team die neuen Arrays überwachen, um ihre wahre Langlebigkeit zu testen, da sie möglicherweise länger halten.