Chicago – Ein weiteres Duell zwischen den Chicago Sky und Indiana Fever, ein weiteres dramatisches Ende. Diesmal war es Sky, der sich durchsetzte und mit 15 Punkten in der zweiten Halbzeit zurückkam und 88-87 gewann.
Dabei unterbrach Sky die vier Spiele andauernde Siegesserie der Fever und rückte in der Tabelle um den achten und letzten Platz in den Playoffs vor ihnen auf. Nach einer sehr knappen ersten Halbzeit eröffneten die Fever im dritten Viertel hinter Katelyn Clark das Spiel. Sie hatten in der Mitte des Rennens einen Vorsprung von 15 Punkten und schienen auf einen weiteren Sieg zuzusteuern.
Sky hatte jedoch andere Ideen und schloss den Rahmen mit einem 7:0-Lauf ab, um den Rückstand bis ins vierte Viertel zu verkürzen. Von da an ging es nur noch bergab, da sie das Fever bei 5 von 16 Schüssen auf 15 Punkte hielten. Angel Reese, der in der letzten Minute den Startschuss erzielte, beendete das Spiel mit 25 Punkten und 16 Rebounds und war damit der erste Neuling seit Ajah Wilson, der 25 Punkte und 15 Rebounds in einem Spiel erzielte. Im Jahr 2018. Camila Cardoso erzielte eine Karrierebestleistung von 16 Punkten und 10 ReboundsChennady Carter holte 23 Punkte.
Clark führte das Fever mit 17 Punkten, sechs Rebounds, 13 Assists und vier Steals an. Er stellte nicht nur einen neuen Karrierehöchstwert für Assists auf, sondern auch einen Franchise-Rekord. Kelsey Mitchell führte das Fever mit 24 Punkten an und Aliyah Baston hatte 18 Punkte, sieben Rebounds und sechs Assists.
Hier sind einige wichtige Erkenntnisse aus dem Spiel:
Reese führt das Comeback an und schreibt dabei Geschichte
Am Sonntag gegen Ende des dritten Viertels sah es nach einem denkwürdigen Nachmittag für Angel Reese und Sky aus. Sie blieb ruhig und das Team war auf 15 geschrumpft. Dann legte sie plötzlich einen Schalter um und setzte die Wintrust Arena in Brand. Zuerst ein unglaublicher Catch-and-Finish bei der Umwandlung zum Und-Eins, dann verkürzten zwei Freiwürfe in der letzten Minute des dritten Drittels den Rückstand auf 7:0 im einstelligen Bereich.
Sie trug diese Energie bis ins vierte Viertel und war in der Farbe nicht aufzuhalten. Der Energie und Körperlichkeit von Nalisa Smith und Fever Reese war nichts entgegenzusetzen, und sie punktete wiederholt bei Drop-Offs und Rebounds. Weniger als eine Minute vor Spielende setzte sie sich gegen Smith durch und manövrierte sich zu einem Korb.
„Ich bin ein Hund, und das kann man nicht lehren“, sagte Reese während seines Walk-on-Interviews.
Letztendlich hatte Reese 25 Punkte und 16 Rebounds bei 8 von 12 vom Feld und 9 von 11 von der Freiwurflinie. Er setzte einen neuen Karriere-Höchstwert in Sachen Scoring und war der erste Rookie seit Aja Wilson im Jahr 2018, der eine Leistung von 25 Punkten und 15 Rebounds erzielte.
Nach dem Sieg teilte Reese einen Moment mit Hall of Famer Sherrill Swoopes, der ihr während des Spiels lange Standing Ovations spendete.
„Ich möchte nicht teilen [what Swoopes told me], aber sie sagte, sie sei stolz auf mich“, sagte Reese. „Ich wurde bereits von einer Legende trainiert, aber Sheryl Swoopes konnte an Ihrer Seite sein und sie hat mit mir gesprochen, bevor ich überhaupt meinen Namen in den Draft eingetragen habe.“ Sie sagte mir, dass sie an mich glaubte … Diese Person an meiner Seite zu haben war etwas, was ich immer brauchte. Sie versteht mich, sie weiß, was ich durchgemacht habe und was ich durchmache, und das ist für mich sehr ermutigend. Er war ein großartiger Mentor.
Clark legt eine vorübergehende Klinik an
Weniger als zwei Minuten nach Spielbeginn schnappte sich Caitlin Clark einen Abpraller, schaute nach oben und warf einen Outlet-Pass zu Kelsey Mitchell. Der Ball wurde in Mitchells Hände verkauft, was zu einem ungünstigen Start in das Spiel führte.
Clark passte weiter und synkopierte schließlich mit seinen Teamkollegen. Passenderweise warf Mitchell im dritten Viertel einen Dreier aus der Ecke und bescherte Clark damit seinen zehnten Assist des Tages und sein erstes zweistelliges Assist-Spiel. Clark beendete das Spiel mit 13 Dimes und war im dritten Viertel besonders schlau, als er bei sechs der neun Schüsse des Fever assistierte.
„Ich glaube an meine Teamkollegen“, sagte Clark. „Natürlich 13 Assists, ich meine, meine Teamkollegen haben bei 13 meiner Pässe ein Tor erzielt. Das ist eine wirklich gute Zahl. Jedes Mal, wenn ich ihnen den Ball gebe, um ihnen eine Chance zu geben, zu punkten. Ich vertraue ihnen.“
Clarks 13 Assists waren nicht nur ein Karrierehoch, sondern auch ein neuer Fever-Franchise-Rekord. In diesem Spiel spielte er kaum, da er 17 Punkte, sechs Rebounds und vier Steals erzielte. Damit war er der erste Rookie seit Odyssey Sims im Jahr 2014 mit einer Leistung von 15 Punkten und 10 Assists sowie der erste Rookie, der 15 Punkte, 10 Assists und fünf 3er in einem Spiel erzielte.
Cardoso glänzt mit einer noch besseren Leistung
Die Karriere der an Nummer 3 gesetzten Camila Cardoso begann frustrierend, als sie sich in ihrem ersten Saisonspiel eine Schulterverletzung zuzog. Glücklicherweise konnte sie eine Operation vermeiden, verpasste jedoch die ersten beiden Wochen der Saison.
Seit seinem Debüt am 1. Juni hatte er zeitweise Schwierigkeiten, sich an das Tempo des Profispiels anzupassen, und geriet oft in Foulprobleme. Es gab jedoch einige helle Momente, in denen ihr Talent und ihr Potenzial offensichtlich waren.
Am Sonntag erzielte er schließlich die beste Leistung seiner jungen Karriere: 16 Punkte, 10 Rebounds und drei Assists bei 7 von 9 Schüssen aus dem Feld. Seine Größe und Athletik übertrafen oft den Small Forward der Fever, und Cardoso nutzte seine Vorteile den ganzen Abend über aus.