Aja Wilson wird einstimmig zum wertvollsten Spieler der WNBA gekürt, was die dritte MVP-Auszeichnung für den Star der Las Vegas Aces darstellt.

Für den vierten Platz gab es dieses Mal keine Abstimmung.

Die WNBA gab am Sonntag bekannt, dass A’ja Wilson die zweite Spielerin in der Geschichte der Liga ist, die vor einer vollständigen Serie von Playoff-Spielen der ersten Runde einstimmig die Auszeichnung „Most Valuable Player“ gewonnen hat. Der Stürmer der Las Vegas Aces erhielt alle 67 Erstplatziertenstimmen für 670 Punkte von einer nationalen Jury aus Sportjournalisten und Rundfunkveranstaltern.

Die Minnesota Lynx-Spielerin Navisa Collier belegte mit 66 von 67 Stimmen und 467 Punkten den zweiten Platz. Brianna Stewart aus New York (295 Punkte), Mittelfeldspielerin Kaitlyn Clark von Indiana Fever (130 Punkte) und Alyssa Thomas von Connecticut Sun (83 Punkte) komplettierten die Top Fünf.

Es ist die dritte MVP-Auszeichnung für Wilson, die sie auch 2020 und 2022 gewann. Letztes Jahr belegte sie bei einer der engsten Abstimmungen in der Geschichte der WNBA den dritten Platz und war verärgert über einen Wähler, der sie bei der MVP-Abstimmung mit fünf Spielern auf Platz vier platzierte. Sie trug die Stimmenzahl auf einem Trikot, mit dem sie die zweite Meisterschaft der Aces in Folge feierte, und nutzte sie als Treibstoff für ihre Dominanz in dieser Saison mit einer der besten Leistungen in der Geschichte der Liga.

Cynthia Cooper-Dyke ist die einzige andere Spielerin, die die Auszeichnung einstimmig gewann, und zwar in der Eröffnungssaison der Liga im Jahr 1997. Wilson ist die vierte Spielerin in der WNBA-Geschichte, die drei MVP-Auszeichnungen gewonnen hat, Cheryl Swoopes, Lisa Leslie und Lauren Jackson haben drei MVP-Auszeichnungen für ihren Namen.

Wilson hatte zweifellos eine großartige Saison mit durchschnittlich 26,9 Punkten, 11,9 Rebounds und 2,6 Blocks pro Spiel. Vor zwei Wochen brach Wilson den Saisonrekord der Liga und war der erste Spieler, der 1.000 Punkte in einer Saison erreichte. Ihr Trefferdurchschnitt übertraf den Rekord von 25,3 Punkten pro Spiel, den Diana Taurasi 2006 aufgestellt hatte, und das mit einer in der Liga führenden Schussquote von 51,8 %. Sie ist die erste Spielerin, die in einer einzigen Saison die Liga in Bezug auf Gesamtpunkte, Rebounds und Blocks anführt.

Ihr Höhepunkt der Saison ist eine Liste von Rekorden, von den beiden Spielen mit der höchsten Punktzahl der Saison (42 und 41 Punkte) bis zu den meisten aufeinanderfolgenden Spielen, in denen sie 20 oder mehr Punkte erzielte. Sie erzielte in allen Spielen der Aces bis auf vier mindestens 20 Punkte, ein weiterer Rekord, und verzeichnete außerdem den höchsten Saisondurchschnitt an Defensiv-Rebounds pro Spiel (9,8).

Ihre hohe Leistung war für ein Aces-Team von entscheidender Bedeutung, dessen Saison im Gegensatz zu den vergangenen Jahren auf und ab ging. Sie war an den meisten Abenden die einzige Offensive und führte das Team oft im Alleingang zu Siegen. Die Aces sind die vierte Setzliste, das erste Mal seit 2019, dass sie aus den Top Drei herausgefallen sind. Die Rookie des Jahres 2018 wurde zum sechsten Mal in ihrer siebenjährigen Karriere zum All-Star gekürt (die Liga nicht). 2020 hielt er eine) und gewann als Zweiter mit dem Team USA in Paris eine olympische Goldmedaille. Ihre letzten drei Jahre werden als eine der größten Perioden als Basketballspielerin in die Geschichte eingehen.

Die Aces treffen am Sonntag in der ersten Runde auf den Storm. Sabrina Ionescu (Liberty), Nneka Ogwumike (Storm), Kahleah Copper (Mercury), Arike Ogunbowale (Wings), Jonquel Jones (Liberty), Kelsey Mitchell (Fever), Angel Reese (Sky) und Derica Hamby (Sparks) haben alle gelang es, DeWanna Bonner (Sun) und Kayla McBride (Lynx) mindestens eine MVP-Nominierung zu erhalten.