Es ist fast drei Jahre her, seit das erste All Elite Wrestling-Videospiel offiziell angekündigt wurde. Viele Künstler innerhalb des Unternehmens selbst loben seit langem die Tugenden der Wrestling-Videospielkönige der 90er Jahre – insbesondere WWF Keine Gnade – und ging sogar so weit, AEW: Forever Fight als eine Art Hommage darzustellen. Aber war die Wrestling-Simulation alles, was den Fans versprochen wurde, als das Spiel endlich seinen Weg in die Regale fand?
Zuerst müssen wir über die Wrestler selbst sprechen. Abgesehen von ihren sofort erkennbaren Outfits sind sie skurrile, unbeholfene Charaktere mit seltsamen, übertriebenen Gesichtszügen. Angesichts der offensichtlichen Inspiration des Spiels ist dieser Ansatz nicht grundsätzlich negativ, aber jede persönliche Wertschätzung sollte im Gesicht des Darstellers enden. Anstatt sich durchweg an den Cartoon-Stil zu halten, wurde Modellen mit unterschiedlichem Erfolg willkürlich eine tatsächliche Übersicht über Menüeinblicke auferlegt, und das wirkt irgendwie billig. CM Punk zum Beispiel scheint seine Gesichtsbehaarung teilweise aus dem Mund gezupft zu haben, während Sammy Guevara eine flüchtige Ähnlichkeit mit einem Fan hat, der vielleicht einst mit Sammy Guevara einen Aufzug geteilt hat.
AEW: Fight Forever wird niemals mit dem zeitgemäßen WWE 2K23-Angebot mit großem Budget mithalten können, und es wäre nicht fair, die beiden zu vergleichen. Allerdings gab es mehrere Gelegenheiten, bei denen wir nicht glauben konnten, wie stark die Ringer aussahen. Ironischerweise hat es eher eine vorübergehende Ähnlichkeit mit benutzerdefinierten Kreationen von 2K Grappling Force als mit irgendetwas, das dem Ausgangsmaterial nahe kommt.
Glücklicherweise sehen die Bewegungen großartig aus, mit einer Arcade-ähnlichen Glätte der Animation, die in der Wrestlingspielszene seit geraumer Zeit fehlt, und es wurde außergewöhnliche Arbeit geleistet, einige der denkwürdigsten Schauspieler im AEW-Kader einzufangen. Orange Cassidy zum Beispiel kann seine Hände in den Taschen lassen und seine Faultier-Mätzchen nutzen, wie er es normalerweise im IRL macht – wir wünschten nur, wir könnten mehr von seinem unauffälligen Auftritt sehen.
Wir sind uns nicht wirklich sicher, warum diese Entscheidung getroffen wurde – andererseits wollten wir „No Mercy“ grundsätzlich neu machen –, aber die Auftritte der Wrestler dauern ein paar Sekunden und zeigen nichts als eine Pause auf der Bühne, bevor sie schwarz werden. Besonders frustrierend ist, dass man in Multiplayer-Matches, bei denen neue Teilnehmer eintreten, nachdem ein anderer ausgeschieden ist, beobachten kann, wie sich der Neuling in den Ring drängt, was beweist, dass vollständige Einträge durchaus möglich waren. Es scheint ein hartnäckiger Wunsch zu bestehen, die offensichtliche Muse von Fight Forever nicht zu wiederholen, und daher nehmen wir an, dass es Sinn macht, dass auch das Gameplay etwas veraltet erscheint.
Zu ihrer Verteidigung muss man sagen, dass die Wrestler selbst leicht zu erlernen sind und im Großen und Ganzen viel einfacher als die in WWE 2K23. Das Dreieck ist ein Tritt, das Quadrat ein Schlag und das Kreuz ein Ringkampf. Es stehen zusätzliche Steuerelemente für Verspotten, Laufen, Irish Whip (das Werfen des Gegners durch den Ring) und die Interaktion mit Objekten zur Verfügung, aber wenn das tiefe Ende unvorbereitet geworfen wird, können neue Spieler damit rechnen, Knöpfe zu drücken und Angriffe zu bekommen. Allerdings werden diese Neulinge aufgrund der Notwendigkeit komplexerer Steuerelemente und eines dürftigen Tutorials irgendwann im Stich gelassen. Ja, Sie können jemandem immer wieder ins Gesicht schlagen, bis Sie ihn auf Aufforderung festnageln, aber wie können Sie die endlosen Schläge, die Sie als Gegenleistung erhalten, verhindern und rückgängig machen?
Indem Fight Forever L1 und R1 verwendet, um Ringkämpfe bzw. Schläge abzuwehren und kurz vor dem Angriff auszulösen, um zurückzuschlagen, trifft Fight Forever die interessante Entscheidung, keinen Gegenangriff von Ihnen zu verlangen, sondern überlässt es dem Spieler. Einige werden dies als eine Möglichkeit begrüßen, die Immersion zu steigern und die Kompetenzentwicklung zu fördern, aber wir können Ihnen sagen, dass es überhaupt kein unterhaltsames System zum Lernen ist, und dann funktioniert es tatsächlich.
Es gab mehrere Situationen, in denen wir uns am Ende des unerbittlichen Angriffs befanden, entweder weil wir die Umkehrung nicht richtig timen konnten oder weil sie einfach nicht aufgezeichnet wurde. Tatsächlich würden wir das Gameplay von Fight Forever generell als unkooperativ bezeichnen. In einzelnen Runden ist es ganz einfach: Sie greifen Ihren Gegner mit einer Vielzahl von Angriffsbewegungen an, bis Ihre Impulsanzeige voll ist, dann treffen Sie einen Signature- oder Finisher, sperren oder servieren ihn und bewegen sich weiter. Das Hinzufügen zusätzlicher Darsteller macht die Sache viel komplizierter, da Schläge und Tritte mit rücksichtsloser Hingabe ausgeführt werden und oft nicht wirklich mit irgendjemandem kommuniziert wird. Hinzu kommt, dass es auf dem Bildschirm keine klare Anzeige über den Gesundheitszustand eines Wrestlers gibt, dass man nicht wissen kann, wie nahe man einer Submission entkommt/jemanden angetippt hat, dass man keine Ahnung hat, wann man nach einem Schlag wieder aufsteht, und Matches können sich als Übung erweisen Frustration.
Wir verbrachten ein besonders nerviges Hardcore-Match damit, verzweifelt zu versuchen, einen Tisch zu erobern, den anscheinend nur unser Gegner bewegen konnte, und wurden schließlich durch denselben Tisch geschickt und kurz darauf festgehalten. Wenn Sie verlieren, weil das Spiel aktiv gegen Ihren Wunsch ankämpft, sein Toolkit voll auszunutzen, stimmt eindeutig etwas nicht.
Glücklicherweise gibt es ein zugängliches, wenn auch sehr begrenztes Builder-Tool, mit dem Spieler einen individuellen Wrestler, ein Team oder eine Arena erstellen können. Es werden nur einige voreingestellte Gesichter, Haare und Kleidungsstücke angezeigt, es können jedoch Eingänge, Bewegungssätze und Namen für Klingeltonansage festgelegt werden. Es ist nicht tief genug, um die Erstellung eines der vielen Lost Roster-Mitglieder (einschließlich mehrerer bestehender Helden) zu ermöglichen, und Sie können auch keine Kreationen online teilen, aber wenn Sie die Fight Forever-Karriere durchspielen möchten, gibt es einen Bonusmodus mit Dein ganz eigenes seltsames kleines Monster. Zumindest ist das eine Möglichkeit.
Road To Elite ist die Hauptattraktion von Fight Forever. Es findet in vier Blöcken zu je vier Wochen statt und beginnt mit der Auswahl eines Künstlers (ob männlich, weiblich, Custom oder echter Wrestler) und der Unterzeichnung eines Vertrags mit AEW. Von dort aus sind die Spieler vier Mal pro Woche vor einem Spiel an der Reihe und müssen zwischen den Spielen ihren Schwung, ihre Energie und ihr allgemeines Wohlbefinden verwalten. Dies kann auf verschiedene Arten geschehen.
Das Training senkt Ihre Energie, belohnt Sie aber mit Fertigkeitspunkten, die Sie für die Verbesserung Ihrer Basiswerte oder den Kauf aktiver oder passiver Fertigkeiten ausgeben können – allerdings nur für einen benutzerdefinierten Charakter. Soweit wir wissen, gibt es nichts, wofür man Geld ausgeben muss, wenn man als etablierter Star spielt. Um verlorene Energie wiederzugewinnen, besuchen Sie ein Restaurant und verzehren lokale Köstlichkeiten. Eine Informationskarte informiert Sie beispielsweise über die wundersamen Eigenschaften Putins. Sightseeing, der Besuch von Talkshows und das Spielen von Minispielen können gegen Geld, Fertigkeitspunkte und die Wiederherstellung verbrauchter Energie erfolgen.
Abgesehen von einer Sammlung von Minispielen, die in puncto Qualität und Spaß wirklich das Beste aus sich herausholen, ist keine dieser Reisen interaktiv; Sie werden einfach zusehen, wie sich jede Woche immer wieder dieselben Szenen abspielen. Gelegentlich trifft man auf diesen Seiten auf ein anderes A-List-Mitglied, aber die Interaktionen sind, ehrlich gesagt, wirklich seltsam und enden oft damit, dass ihr beide ein Selfie macht, um es einem Album hinzuzufügen. Wir fanden das Zeitmanagement-Konzept wirklich sympathisch, aber es ist wirklich seltsam zu sehen, wie Pénta El Zero M Pizza trinkt und dann nach einem ausführlichen Gespräch darüber, wie schnell sie ihren Toast isst, ein Foto mit Riho macht. Ja wirklich.
In jedem der vierwöchigen Blöcke wird eine neue Geschichte gezeigt, wobei die Pay-per-View-Action den Abschluss bildet. Während „Road To Elite“ jedes Mal, wenn wir den Modus spielten, gleich begann, freuten wir uns über die Abwechslung in den Geschichten, die uns präsentiert wurden. Von der Herausforderung bei der Weltmeisterschaft und der Tag-Team-Meisterschaft bis hin zum Versuch, das Unternehmen zu übernehmen, haben Sie die Möglichkeit, Einladungen in die Ställe abzulehnen oder anzunehmen, was Ihrem Erlebnis einen kleinen Unterschied macht. Leider zeigt sich hier erneut die budgetbewusste Natur von Fight Forever.
Ohne Sprachausgabe oder Kommentare – abgesehen von einer Erklärung eines kaum wirkenden Jim Ross – seien Sie bereit, die Dialoge selbst zu lesen. Während dies dem Spiel ermöglicht, Wrestler nach dem Zufallsprinzip in bestimmte Rollen in den Handlungssträngen einzufügen, ist es kein Silberstreif am Horizont, wenn diese Zeilen keine rechtliche Bedeutung haben. Zum Beispiel haben wir in einem Spiel im ersten Block der Wochen die Weltmeisterschaft gewonnen, nur wurde dies erst am Ende des letzten Blocks erwähnt, als uns vorgeschlagen wurde, dass wir es schaffen würden Die Herausforderung Also und nicht Verteidigung er sie. Außerdem standen wir nach dem Gewinn der Tag-Team-Meisterschaft bereits nach einer Woche unserem Partner in einem Einzelwettbewerb gegenüber und über unser Team wurde nie wieder gesprochen.
Mit etwas mehr Glanz und Aufmerksamkeit hätte der Road To Elite etwas ganz Besonderes werden können. So wie es ist, handelt es sich um eine Sammlung interessanter Ideen, die auf seltsame Weise umgesetzt wurden und bei deren Umsetzung es offensichtlich an Sorgfalt mangelte, um die Konsistenz des gesamten Erlebnisses zu gewährleisten.
Wenn es Ihnen zu viel ist, Fremde online zu schlagen, bietet Fight Forever einen Online-Modus, in dem Sie genau das tun können. Wenn Sie Lust dazu haben, können Spieler an Ranglistenspielen teilnehmen, um sich selbst auf die Probe zu stellen und Tag-basierte Belohnungen zu verdienen. Obwohl es bei dem Versuch, einer Lobby beizutreten, einige Male zu Verbindungsabbrüchen kam, waren wir angenehm überrascht, dass die Spiele reibungslos und ohne Verzögerungen oder Leistungsprobleme ablaufen.
Während Sie einen der Online- oder Offline-Modi durchspielen, werden Sie häufig die riesigen Herausforderungen des Spiels meistern. Von Lebenszielen wie dem Gewinn einer bestimmten Anzahl von Matches bis hin zu täglichen und wöchentlichen Aufgaben, die eine bestimmte Anzahl von Siegen als bestimmter Wrestler erfordern – diese Herausforderungen bringen Ihnen AEW Cash ein. Zusammen mit allem, was Sie in anderen Modi verdient haben, können Sie es im Game Store ausgeben. Glücklicherweise wurde nichts allzu Verheerendes zu Ende gebracht, mit ein paar Kleidungsstücken für die engagierten Künstler, einer Menge Einzugsmusik und Burleske-Stücken. Abgesehen vom Premium-Preis für die Freischaltung von Cody Rhodes ist der Store derzeit jedoch irgendwie überflüssig, da wir nach nur einem Blick auf Road To Elite alles kaufen konnten, was wir für interessant hielten. Hoffentlich wird der Shop mit neuen Gegenständen aktualisiert, aber im Moment werden die Spieler wahrscheinlich riesige Mengen an Bargeld anhäufen und keine große Versuchung verspüren, es auszugeben.