12. März (Reuters) – Mindestens acht Menschen starben, nachdem zwei Fischerboote bei einer Migrantenschmuggeloperation vor der Küste von San Diego, Kalifornien, gekentert waren, teilten Notfallbeamte am Sonntag mit.
Rettungsmannschaften von San Diego starteten am Samstagabend eine Such- und Rettungsaktion, nachdem sie einen 911-Anruf von einer spanischsprachigen Person über Fischerboote in Gefahr vor Black’s Beach, San Diego, erhalten hatten.
Die Besatzungen trafen ein und fanden zwei Fischerboote, die in einem 366 m (400 Fuß) großen Gebiet umgekippt waren, und acht Leichen, die aus dem Wasser und dem Strand geborgen wurden, sagte James Cortland, Feuerwehrchef von San Diego.
„Dies ist eine der schlimmsten Entführungstragödien, die ich mir in Kalifornien vorstellen kann, sicherlich hier in der Stadt San Diego“, sagte Cortland.
Beamte kannten die Nationalitäten der Opfer nicht, sagten Reportern jedoch, dass es sich bei allen um Erwachsene handelte.
Gefährliche Wetterbedingungen könnten zur Gefahr der Schmuggeloperation auf See beigetragen und die Rettungsbemühungen über Nacht behindert haben, sagten Beamte. Die US-Küstenwache und die San Diego Fire Rescue Lifeguard Unit waren am Sonntagmorgen noch an der Rettungsaktion beteiligt.
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Eric Lavergne, Supervisor für Spezialoperationen der US-Grenzpatrouille in San Diego, sagte, es sei einer von einigen hundert Fällen von Migrantenschmuggel, die in diesem Geschäftsjahr in seiner Gerichtsbarkeit gemeldet wurden, eine Rate, die in den letzten Jahren zugenommen hat.
Dazu gehören Vorfälle, bei denen Migranten schwimmen, surfen oder die USA auf Banca-Fischerbooten durchqueren, sagte er.
Berichterstattung von Rami Ayyub und Gabriella Porter; Redaktion von Lisa Shumaker und Bill Bergrod
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