Eric und Lyle Menendez: Staatsanwälte fordern eine Neuverurteilung des Vatermords von 1989

LOS ANGELES (AP) – Staatsanwälte werden empfehlen Eric und Lyle Menendez Sie werden wegen der Ermordung ihrer Eltern im Haus der Familie in Beverly Hills im Jahr 1989 erneut verurteilt und bieten den Brüdern nach 34 Jahren hinter Gittern eine Chance auf Freiheit.

Der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County, George Gascón, kündigte während einer Pressekonferenz am Donnerstag an, dass sein Büro eine neue Haftstrafe für die Brüder von 50 Jahren bis lebenslang empfehlen werde. Er sagte, sie seien zum Tatzeitpunkt unter 26 Jahre alt gewesen und hätten sofort Anspruch auf Bewährung.

„Ich bin an einem Punkt angelangt, an dem ich denke, dass eine Neuverurteilung nach dem Gesetz angemessen ist“, sagte Gascón. Er sagte, einige Mitglieder seines Büros seien gegen die Entscheidung gewesen.

Die Staatsanwälte werden die Petition voraussichtlich am Freitag einreichen, und eine Anhörung vor einem Richter könnte etwa im nächsten Monat stattfinden.

Die Menendez-Brüder wurden 1996 zu lebenslanger Haft ohne Möglichkeit einer Bewährung verurteilt.

Lyle MenendezDer damals 21-jährige Eric Menendez und der damals 18-jährige Eric Menendez gaben zu, dass sie ihren Vater, Jose Menendez, Geschäftsführer der Unterhaltungsbranche, und ihre Mutter, Kitty Menendez, erschossen hatten. Die Brüder sagten, sie befürchteten, ihre Eltern würden sie töten, um zu verhindern, dass herausfand, dass Jose Menendez Eric Menendez jahrelang sexuell missbraucht hatte.

Die Familie vereint sich weitgehend, um die Freiheit der Brüder zu fordern

Erweiterte Brüderfamilie Er forderte ihre FreilassungSie sagen, dass sie es verdienen, nach Jahrzehnten hinter Gittern frei zu sein. Mehrere Familienmitglieder sagten, dass die Brüder in der heutigen Welt, in der die Auswirkungen sexueller Übergriffe immer bewusster geworden seien, nicht wegen Mordes ersten Grades für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt worden wären.

Mehrere Mitglieder ihrer Großfamilie, darunter ihre Tante Joan Andersen Vandermeulen, saßen in den ersten Reihen der Pressekonferenz am Donnerstag. VanderMolen war die Schwester von Kitty Menendez und unterstützte öffentlich ihre Freilassung. Familienangehörige sagten, sie seien mit einer Frist von sechs Stunden durch das Land gereist, um dort zu erscheinen.

Mark Geragos, der Anwalt der Brüder, sagte nicht, ob er am Donnerstag mit Lyle und Eric gesprochen hatte, sagte aber, er glaube, sie hätten von der Entscheidung des Bezirksstaatsanwalts gehört. Geragos sagte, es sei bereits ein „Wiedereintrittsplan“ ausgearbeitet worden, falls die Brüder freigelassen würden, um ihnen zu helfen, sich wieder in die Freiheit zu gewöhnen.

Anamaria Baralt, die Nichte von Jose Menendez, sagte, die „mutige und notwendige“ Entscheidung des Staatsanwalts bedeute, dass „Lyle und Eric endlich beginnen können, sich vom Trauma ihrer Vergangenheit zu erholen.“

Die Menendez-Brüder wurden wegen Mordes an ihren Eltern zweimal vor Gericht gestellt, der erste Prozess endete mit einer nicht besetzten Jury.

Die Staatsanwälte behaupteten damals, dass es keine Beweise für eine Belästigung gebe und dass viele Details in der Geschichte des sexuellen Übergriffs im zweiten Prozess nicht berücksichtigt worden seien. Die Staatsanwaltschaft erklärte damals auch, dass es den Brüdern um den millionenschweren Nachlass ihrer Eltern gehe.

Staatsanwalt geht davon aus, dass Eric und Lyle „ihre Schulden beglichen“ haben

Gascón sagte, er habe die endgültige Entscheidung erst eine Stunde vor der Pressekonferenz getroffen und die Familienangehörigen seien erst wenige Minuten vor der Konferenz darüber informiert worden.

Obwohl sie zu lebenslanger Haft verurteilt wurden, sagte Gascón, die Brüder hätten sich im Gefängnis für Wiedergutmachung und Rehabilitation eingesetzt.

„Ich denke, sie haben ihre Schulden gegenüber der Gesellschaft beglichen“, sagte er.

Nicht alle Mitglieder der Menendez-Familie befürworten eine Wiederaufnahme des Verfahrens. Die Anwälte von Milton Andersen, dem 90-jährigen Bruder von Kitty Menendez, reichten einen Klageschriftsatz ein, in dem sie das Gericht aufforderten, das ursprüngliche Urteil der Brüder aufrechtzuerhalten. „Sie haben ihre Mutter Kitty erschossen, während sie nachlud, um ihren Tod sicherzustellen“, sagten Andersens Anwälte in einer Erklärung am Donnerstag. „Die Beweise bleiben überwältigend klar: Das Urteil der Jury war fair und die Strafe war im Verhältnis zum abscheulichen Verbrechen.“

Geragos lehnte es ab, sich zu der Aussage von Andersens Anwalt zu äußern.

Obwohl Kitty Menendez nicht beschuldigt wurde, ihre Söhne missbraucht zu haben, scheint sie laut den Gerichtsakten ihrer Söhne den Missbrauch erleichtert zu haben. Einer seiner Cousins ​​sagte während des ersten Prozesses gegen die Brüder aus, dass Lyle ihr gesagt habe, er habe zu viel Angst, in seinem Zimmer zu schlafen, weil sein Vater käme und seine Genitalien berührte. Als die Cousine es Kitty Menendez erzählte, „zog sie Lyle wütend an seinem Arm nach oben“, heißt es in der Petition.

Ein anderes Familienmitglied sagte aus, dass niemand den Flur draußen betreten durfte, als Jose Menendez mit einem der Jungen im Schlafzimmer war.

Wie die Politik von Los Angeles eine Rolle spielen könnte

Der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles befindet sich mitten in einem harten Wiederwahlkampf gegen den ehemaligen Bundesanwalt Nathan Hochman, der Gascóns progressive Reformpolitik für die jüngsten aufsehenerregenden Morde und die Zunahme der Kriminalität im Einzelhandel verantwortlich macht.

Gascón sagte am Donnerstag, sein Büro habe empfohlen, etwa 300 Kriminelle, darunter Menschen, die wegen Mordes hinter Gittern sitzen, erneut zu verurteilen.

Hochman stellte am Donnerstag den Zeitpunkt von Gascóns Ankündigung in Frage, die weniger als zwei Wochen vor der Wahl erfolgte, und nannte sie einen „verzweifelten politischen Schachzug“.

Er sagte, dass er ohne Zugang zu vertraulichen Unterlagen und relevanten Zeugen nicht in der Lage sei, sich eine eigene Meinung zu dem Fall zu bilden.

„Wenn ich Staatsanwalt würde und der Fall zu diesem Zeitpunkt noch anhängig wäre, würde ich eine Prüfung durchführen, die der Art und Weise entspricht, wie ich jeden Fall prüfen würde“, sagte Hochman.

Geragos sagte, der Bezirksstaatsanwalt habe den Fall ernst genommen, lange bevor die Rede davon war, dass er die Wiederwahl verlieren würde.

Lori Levinson, Professorin für Strafrecht an der Loyola Law School in Los Angeles, warnte davor, dass der Richter aufgrund des Widerstands innerhalb von Gascóns Büro wahrscheinlich nicht als „Stempel“ für die Empfehlung zur Neuverurteilung fungieren werde.

„Das bringt den Richter in eine sehr schwierige Lage“, sagte Levinson und bemerkte, dass sie bis vor kurzem von keinem Fall gehört habe, in dem der Büroleiter anderer Meinung war als andere in den Fall verwickelte Anwälte. Sie sagte, Gascon habe bei seiner Entscheidung letztendlich den „sichersten Weg“ gewählt und die Entscheidung dem Gericht und der Bewährungsbehörde überlassen.

Geragos sagte, er hoffe, dass die Brüder bis Thanksgiving freigelassen werden. Levinson beschrieb diese Frist als „sehr hoffnungsvoll“.

Der Fall Menendez hat in den letzten Wochen neuen Schwung bekommen, nachdem Netflix mit der Ausstrahlung des wahren Krimidramas begonnen hat. Monster: Die Geschichte von Lyle und Eric Menendez„.

Zu den von der Staatsanwaltschaft geprüften Beweisen gehörte ein Brief von Eric Menendez, der laut seinen Anwälten die Behauptungen stützt, er sei von seinem Vater sexuell missbraucht worden.

Auch Ruy Rosselló, ein ehemaliges Mitglied der Latin-Pop-Band Menudo, meldete sich kürzlich zu Wort und sagte, er sei in den 1980er Jahren als Teenager von Jose Menendez, dem Vater der Jungen, unter Drogen gesetzt und vergewaltigt worden.

Menudo wurde bei RCA Records unter Vertrag genommen, das damals von José Menendez geleitet wurde.

Rosselló sprach in der Peacock-Dokumentarserie „Menendez + Menudo: Boys Betrayed“ aus dem Jahr 2023 über seinen Missbrauch. Seine Behauptungen sind Teil der Beweise, die in der Petition enthalten sind, die der Anwalt der Menendez-Brüder letztes Jahr eingereicht hat und eine Überprüfung ihres Falles fordert. Rossellós Behauptung, er sei von Jose Menendez zweimal vergewaltigt worden, ist Teil der Petition der Menendez-Brüder.

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Der Associated Press-Videojournalist Thomas Pepperet aus Denver hat zu diesem Bericht beigetragen. ___ Diese Geschichte korrigiert die Schreibweise von Milton Andersens Namen. Es ist nicht Anderson.