Mars Express sendet atemberaubende Bilder von „mysteriösem Gelände“ auf dem Mars zurück

Der Mars-Express-Rover der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) hat neue Bilder der Südpolarregion des Mars zurückgesendet und dabei Merkmale eingefangen, die als „mysteriöses Terrain“ bekannt sind und unter dem Marsfrost auftauchen.

Das Gelände an den Polen des Mars ist mit einer Mischung bedeckt, die hauptsächlich aus Kohlendioxideis und etwas Wassereis besteht. Im Herbst, wenn der Planet abkühlt, kondensieren diese Gase um die Polkappen herum und erzeugen so mehr Eis. Während des Marswinters führt dies zu einem deutlichen Wachstum der Eiskappen.

„Bis zum Spätwinter könnten sie einen Breitengrad von 55 Grad erreichen – was in etwa den südlichen Grenzen Schottlands und Dänemarks entspricht, wenn man sie auf die nördliche Hemisphäre der Erde überträgt.“ ESA erklärt In einem Blogbeitrag.

Im Frühjahr schmilzt das Kohlendioxideis nicht, sondern sublimiert und geht direkt in ein Gas über, ohne dass es eine flüssige Zwischenphase gibt, und so geht der Kreislauf weiter.

Als wir zum ersten Mal damit begannen, den Mars abzubilden, sahen wir einige ungewöhnliche Merkmale. Eines dieser Gebiete wurde einfach „Mysterious Terrain“ genannt, weil es so war Es entzog sich damals jeder Erklärung. Bei diesen Merkmalen handelt es sich um Bereiche mit deutlich dunklerem Gelände, die im Vergleich zu den übrigen Eiskappen des Mars deutlich hervorstechen.

Während diese Merkmale zunächst rätselhaft waren, haben Wissenschaftler eine Reihe von Hypothesen aufgestellt, und jetzt haben wir eine gute Vorstellung davon, wie sie entstehen.

„Wenn Sonnenlicht im zeitigen Frühjahr die transparente Eisschicht aus Kohlendioxid durchdringt, erwärmt es die darunter liegende Oberfläche“, erklärt die ESA. „Das Eis an der Unterseite der Schicht beginnt zu sublimieren, wodurch Taschen mit eingeschlossenem Gas entstehen. Der Druck baut sich auf und das darüber liegende Eis reißt plötzlich auf. Gasstrahlen explodieren über die Oberfläche und tragen dunklen Staub von unten. Der Staub kehrt in einem Zug an die Oberfläche zurück Muster, das sich abhängig von der Richtung der vorherrschenden Winde bildet.“

Dies ist ein ähnlicher Mechanismus, wie Wissenschaftler glauben, dass sich wahrscheinlich die berühmten „Spinnen auf dem Mars“ gebildet haben, und tatsächlich kommen diese „Spinnen“ nur im Inneren des Planeten vor. Gleiches Gebiet Für den Roten Planeten (zumindest soweit wir aus Bildern wissen).

Sobald sich der Staub gelegt hat, absorbieren die dunklen Flecken mehr Licht und beginnen sich zu erwärmen, wobei sie langsam durch das Eis sinken und ein Loch erzeugen.

„Entweder wird frisches Eis darunter freigelegt, oder neuer Frost kann auf den sinkenden dunklen Körnern kondensieren und an der Stelle des ursprünglich dunklen Fächers einen hellen Fächer erzeugen“, fügt die ESA hinzu.

Dieser Mechanismus ähnelt dem für Spinnen auf dem Mars vorgeschlagenen, für den kürzlich experimentelle Beweise vorgelegt wurden.

„In diesem Modell dringt Sonnenlicht im Frühjahr in die transparenten Eisschichten ein und hochwellige Wärmestrahlung wird eingefangen, wodurch der Regolith unter dem Eis erhitzt wird und die undurchlässige Eisschicht von ihrer Basis aus sublimiert“, erklärte ein Team, das dieses Phänomen untersuchte Ihr Studium.

„Durch diesen Prozess sollen die Spinnen durch das Hochgeschwindigkeitsgas, das den Regolith unter der Platte reinigt, erodiert werden, während auf der Oberfläche des Eises verschiedene Fächer und Flecken verstreut werden, die von einer Staub- und Gaswolke abgelagert werden.“