SpaceX hat seinen gewaltigen, aber gewagten Testflug eingestellt Raumschiffrakete Am Sonntag hielt er den Booster mit mechanischen Armen auf der Startrampe zurück.
Ein begeisterter Elon Musk nannte es „Science-Fiction ohne den fiktiven Teil“.
Das fast 121 Meter hohe leere Raumschiff startete bei Sonnenaufgang von der Südspitze von Texas nahe der mexikanischen Grenze. Wie vier Raumschiffe zuvor fegte es über den Golf von Mexiko ZerstörtUnmittelbar nach dem Start oder der Landung auf See. Die vorherige im Juni war bis zur Demo am Sonntag sehr erfolgreich. Beendet seinen Flug ohne zu explodieren.
Unterdessen äußerte Musk, der CEO und Gründer von SpaceX, die Herausforderung für die Rakete, mit der er Menschen zum Mond und zum Mars schicken will.
Auf Befehl des Flugdirektors flog der Booster der ersten Stufe zurück zur Startrampe, wo er sieben Minuten zuvor explodiert war. Die monströsen Metallarme des Raketenturms, sogenannte Stäbchen, ergriffen den herabsinkenden 232 Fuß (71 Meter) langen Edelstahl-Booster, hielten ihn fest und baumelten weit über dem Boden.
„Der Turm hat die Rakete eingefangen!!“ Musk kündigte über X an. „Heute wurde ein großer Schritt zur Universalisierung des Lebens gemacht.“
Die Mitarbeiter des Unternehmens schrien und hüpften vor Freude und reckten ihre Fäuste in die Luft. NASA-Administrator Bill Nelson nahm an der Feier teil und übermittelte seine Glückwünsche.
Nelson wies darauf hin, dass weitere Raumschifftests die Nation auf die Landung von Astronauten auf dem Südpol des Mondes vorbereiten werden. Das neue Artemis-Programm der NASA ist eine Fortsetzung von Apollo, das vor einem halben Jahrhundert zwölf Menschen auf den Mond brachte.
„Leute, das ist ein Tag für die Geschichtsbücher der Technik“, sagte SpaceX-Technikmanagerin Kate Tice vom SpaceX-Hauptquartier in Hawthorne, Kalifornien.
„Selbst heutzutage ist das, was wir gerade gesehen haben, magisch“, sagte Unternehmenssprecher Dan Hood in der Nähe des Start- und Landeplatzes. „Ich zittere jetzt.“
Der Pilot muss in Echtzeit und manueller Steuerung entscheiden, ob er eine Landung versuchen möchte. Laut SpaceX sollten sich sowohl der Booster als auch der Startturm in einem guten und stabilen Zustand befinden. Ansonsten können Sie wie bisher an den Golf fahren. Es wurde beurteilt, dass alles zu gewinnen sei.
Nachdem es von der Trägerrakete befreit war, flog das oben abgebildete leere Raumschiff im Retro-Look weiter um die Welt. Eine Stunde später gelang eine kontrollierte Landung im Indischen Ozean, was den Tagesrekord erhöhte. Kameras an einer nahe gelegenen Boje filmten die aus dem Wasser aufsteigenden Flammen, als das Ziel genau wie geplant traf und sank.
„Was für ein Tag“, sagte Hood. „Machen wir uns bereit für den nächsten.“
Das June-Flugzeug kam schließlich kurz nach dem Eintreffen der Einzelteile wieder hoch. SpaceX hat die Software aktualisiert, den Hitzeschild überarbeitet und den Kühlkörper verbessert.
Nachdem SpaceX Satelliten und Besatzungen von Florida oder Kalifornien aus in den Orbit gebracht hat, holt es seit neun Jahren die Trägerraketen der ersten Stufe seiner kleineren Falcon-9-Raketen zurück. Aber sie landen auf schwimmenden Meeresplattformen oder auf Betonplatten, meilenweit von ihren Startrampen entfernt – nichts davon.
Das Recycling der Falcon-Booster beschleunigte die Startrate und sparte SpaceX Millionen. Dasselbe will Musk auch für die größte und leistungsstärkste Rakete Starship tun, die allein im Trägerraketen über 33 methanbetriebene Motoren verfügt.
Musk sagte, der erbeutete Raumschiff-Booster sei trotz der Hitze und der aerodynamischen Kräfte in einem guten Zustand gewesen, wobei einige externe Triebwerke leicht beschädigt seien. Das lässt sich leicht beheben, sagte er.
Die NASA hat zwei Raumschiffe bestellt, um noch in diesem Jahrzehnt Astronauten auf dem Mond zu landen. SpaceX beabsichtigt, mit Starship Menschen und Vorräte zum Mond und schließlich zum Mars zu schicken.
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