Der Perseverance-Rover der NASA hat den bisher klarsten Blick auf die Marslandschaft eingefangen und zeigt auffällige blaue Felsen auf der staubigen Oberfläche, was entscheidende Fragen zur komplexen Geschichte des Roten Planeten aufwirft.
Das neue Bild vom Mars zeigt sattes, dunkelblaues, zerklüftetes Vulkangestein, das über den Grund eines alten Marssees am Mount Washburn verteilt ist, der nach einem Berg im Yellowstone-Nationalpark benannt ist. Neben diesen wunderschönen blauen Felsen haben die Kameras an Bord des Rovers einen weißen Felsen eingefangen, etwas, das noch nie zuvor auf dem Mars gesehen wurde.
„Das war wie die Lehrbuchdefinition von [chasing] „Das helle, glänzende Ding, weil es so hell und weiß war“, sagt die NASA-Planetengeologin Dr. Katie Stack Morgan vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA.
„Hin und wieder werden Sie einige seltsame Dinge in der Marslandschaft sehen“, fügt Dr. Morgan hinzu.
Das Perseverance-Team hat die neuen Bilder mit der SuperCam-Kamera des Rovers aufgenommen, die zur Untersuchung von Gesteinen und Böden auf dem Mars mithilfe von Kameras, Lasern und Spektrometern sowie mit MastCam-Z entwickelt wurde.
Das 10,6 Kilogramm schwere SuperCam-System ist am „Kopf“ des Langhalsmasts des Rovers montiert und kann täglich 4,2 Megabit Daten zurück zur Erde senden. Die Hauptfunktion von MastCam-Z besteht darin, hochauflösende Videos und 3D-Farbpanoramen der Marsoberfläche aufzunehmen. Diese Kamera wiegt etwa vier Kilogramm und zeichnet Bilder mit etwa 2 Megapixeln auf. Es kann pro Marstag (Marstag) etwa 150 Megabit Daten zur Erde senden.
Der markante weiße Felsen trägt den Namen „Atoko Point“, benannt nach einer großen Klippe im Grand Canyon. Das Gestein ist etwa 35,6 cm (14 Zoll) lang, und dank der Spektrometer von SuperCam haben Wissenschaftler festgestellt, dass es sich bei dem weißen Gestein um Anorthosit handelt, eine Gesteinsart, die noch nie zuvor auf dem Mars beobachtet wurde, obwohl dies schon lange theoretisiert wurde.
Diese Gesteinsart ist spannend, weil trotz umfangreicher Forschung unklar ist, wie sie auf der Erde, geschweige denn auf dem Mars, entstehen. Dies ist auch die vorherrschende Gesteinsart auf dem Mond und bedeckt etwa 80 % der Mondoberfläche. Das Vulkangestein von Atoko Point entstand wahrscheinlich tief unter der Marsoberfläche oder wurde möglicherweise von alten Marsflüssen transportiert, die vor langer Zeit ausgetrocknet waren. Zu diesem Zeitpunkt ist es unbekannt.
Was für Wissenschaftler Das tut er Was wir jedoch wissen ist, dass dieses Gestein wichtig für das Verständnis des Mars und seiner Geschichte ist.
Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Arizona State University/MSSS
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